Het Amerikaans Centraal Commando (CENTCOM) heeft bevestigd dat drie Amerikaanse F-15E Strike Eagles afgelopen nacht zijn neergestort boven Koeweit. Uit eerste onderzoek blijkt dat de toestellen zijn neergehaald door het Koeweitse luchtverdedigingssysteem, in wat een geval van 'friendly fire' lijkt te zijn.
Het incident vond plaats op zondagavond 1 maart om 23:03 uur (lokale tijd aan de Amerikaanse oostkust). De gevechtsvliegtuigen waren op dat moment actief in het kader van Operation Epic Fury.
Op het moment van het voorval bevonden de toestellen zich in een actieve gevechtssituatie. Er werd in de regio op dat moment strijd geleverd tegen aanvallen van Iraanse zijde, waarbij onder meer vliegtuigen, ballistische raketten en drones werden ingezet. In de verwarring van het luchtgevecht zijn de Amerikaanse jets per abuis geraakt door de defensie van Koeweit.
Alle zes bemanningsleden van de drie toestellen zijn erin geslaagd om zich met hun schietstoel in veiligheid te brengen. Volgens CENTCOM zijn zij inmiddels geborgen en verkeren zij in stabiele toestand.
De Amerikaanse autoriteiten laten weten contact te hebben met de Koeweitse autoriteiten, die het incident hebben erkend. "Wij zijn dankbaar voor de inzet van de Koeweitse strijdkrachten en hun steun bij deze lopende operatie", aldus het communiqué.
Er is een onderzoek ingesteld naar de precieze toedracht van het incident. Zodra er meer informatie beschikbaar is, zal dit door het commando naar buiten worden gebracht.
Source: Fok frontpage