Een drone is zondagavond ingeslagen nabij een Britse basis op Cyprus. Volgens de Cypriotische president was het een Iraanse Shahed-drone. Al voor de aanval gaven het VK, Duitsland en Frankrijk aan bereid te zijn tot defensieve acties tegen Iran.
Volg de laatste ontwikkelingen in ons liveblog.
De aanval vond plaats rond middernacht lokale tijd. Het Britse ministerie van Defensie sprak zondagavond laat nog over "een vermoedelijke droneaanval". De Cypriotische president Nikos Christodoulides zei maandagochtend dat het om een Iraanse Shahed-drone ging. Dat is het type drone dat Rusland massaal inzet in Oekraïne.
Niet-essentieel personeel op de Akrotiri-basis wordt tijdelijk elders geplaatst, lieten de Britse autoriteiten maandagochtend weten. Op andere bases op het eiland blijven de Britten wel op volle sterkte aanwezig. De Britten hebben historisch een sterke aanwezigheid op Cyprus, dat tot de jaren zestig onder controle van Londen stond.
President Christodoulides benadrukt dat zijn land niet betrokken is bij het conflict in Iran. "Ik wil duidelijk zijn: ons land neemt op geen enkele manier deel aan, en is ook niet van plan deel te nemen aan, enige militaire operatie", zei hij.
Volgens defensie-expert Ko Colijn geeft Iran met de aanval op Cyprus de boodschap af "dat het niet om een kleine, maar om een existentiële oorlog gaat". Het is nog niet duidelijk waar de drone werd gelanceerd.
Omdat Cyprus een EU-lidstaat is, zou volgens Colijn in theorie artikel 42.7 van het EU-Verdrag kunnen worden ingeroepen. "Dat verplicht alle andere lidstaten tot hulp, inclusief militaire bijstand." Van hulp in NAVO-verband is in principe geen sprake, omdat Cyprus geen lid is van de militaire alliantie.
Al voor de aanval plaatsvond, hadden leiders van het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk aangegeven bereid te zijn om "defensieve" acties te ondernemen tegen Iran. Het zou dan gaan om "noodzakelijke en proportionele" acties.
Aanvankelijk gaf het VK de Amerikanen geen toestemming om gebruik te maken van Britse militaire bases om aanvallen uit te voeren op Iran. Zondagavond zei premier Keir Starmer dat dit nu wel kan als het gaat om "defensieve aanvallen op Iraanse raketten in opslagplaatsen of lanceerinstallaties".
Source: Nu.nl algemeen