Mathieu van der Poel heeft zich na zijn overwinning in Omloop Het Nieuwsblad verontschuldigd voor het moment waarop hij met zijn wiel de helm van Rick Pluimers raakte. Het gebeurde toen de Nederlander op de Molenberg wegreed uit het peloton.
"Ik wil me eerst verontschuldigen bij die renner van Tudor", doelde Van der Poel op het moment met Pluimers. "Ik kon hem niet ontwijken en ben half over hem gereden. Ik hoop dat ik hem geen pijn heb gedaan."
Van der Poel was een van de weinige renners die overeind bleven in een chaotische koers die werd ontsierd door veel valpartijen en materiaalpech. Hierdoor raakten favorieten als Tom Pidcock, Jasper Philipsen en Paul Magnier al vroeg achterop.
De 31-jarige Van der Poel ontsprong de dans en voegde zich na een aanval samen met Florian Vermeersch en Tim van Dijke bij een kleine kopgroep. "Ik heb niet gezien wat er achter me gebeurd is, maar ik ga ervan uit dat het daar chaos was. Er was boven een groot gat met Florian Vermeersch en dat was het moment van de koers."
Uiteindelijk reed van der Poel op 16 kilometer van de finish weg uit de kopgroep, waarna hij bij zijn debuut in de Omloop naar de winst soleerde. "Ik ben heel blij en de ploeg ook. Deze stond nog niet op de lijst van Alpecin-Premier Tech. We hadden de Omloop nog nooit gewonnen."
Van der Poel was ook lovend over Vermeersch. "Ik ken Florian al veel langer en ik heb altijd veel respect voor hem gehad. Na vandaag nog meer. Hij was enorm sterk en rijdt altijd om te winnen. Hij wordt als draaiende kracht van de kopgroep beloond met het podium", doelde hij op de derde plaats van Vermeersch.
Zondag staat met Kuurne-Brussel-Kuurne de volgende koers van het Vlaamse wielervoorjaar op het programma. Van der Poel sluit niet uit dat hij ook dan aan de start staat. "We hebben nog niets beslist. Dat zullen we straks op weg naar het hotel doen. Maar de kans is er."
Source: Nu.nl sport