Met een fikse schaatsrel gingen zaterdag de Nederlandse kampioenschappen allround bij de vrouwen van start in Thialf. Merel Conijn was zo gefrustreerd over de handelwijze van schaatsbond KNSB dat ze de nationale titelstrijd al na één afstand staakte.
schrijft voor de Volkskrant vooral over hockey, zwemmen en paardensport.
Zonder de olympische helden van Milaan, maar met een grote schaatsrel, begonnen zaterdag de Nederlandse kampioenschappen allround bij de vrouwen in Heerenveen. Merel Conijn besloot de NK na één afstand voor gezien te houden uit protest tegen de regels van de KNSB. Nadat ze de 500 meter had gereden, verscheen ze niet meer aan de start van de 3.000 meter. Conijn zou mentaal gezien niet in staat zijn geweest haar NK te vervolgen.
De 24-jarige Conijn, op de Olympische Spelen van Milaan goed voor een zilveren medaille op de 5.000 meter, was afgelopen week ontstemd over het besluit van de KNSB om de drie WK-tickets die bij de NK te verdienen waren op voorhand te verstrekken aan Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud. Conijn vond dat hiermee haar kans was ontnomen om zich op eigen kracht te plaatsen voor de WK allround op 7 en 8 maart in Heerenveen.
Conijn was zaterdag in Thialf niet beschikbaar voor de pers. Donderdag stelde ze tegenover de NOS dat ze de handelwijze van de KNSB ‘oneerlijk vond’. ‘Het gaat niet alleen om mij maar om iedereen die hard heeft getraind voor de NK. Ik vind dat iedereen een gelijke kans moet krijgen’, aldus Conijn, die samen met haar coaches van Team AH Zaanlander afgelopen week een protest tegen de gang van zaken had ingediend bij de KNSB.
Met het besluit om niet maximaal twee maar drie schaatssters aan te wijzen voor de WK allround was de KNSB van haar eigen regels afgeweken. Volgens het reglement plaatst de winnaar van de NK zich voor de mondiale titelstrijd. Freek van der Wart van de selectiecommissie verdedigde zaterdag in Thialf het besluit van de KNSB.
‘We hebben gekeken naar de prestaties van de vrouwen op de Olympische Spelen en het olympisch kwalificatietoernooi (OKT)’, aldus Van der Wart in de persruimte van het ijsstadion. ‘Op basis hiervan zijn wij van mening dat we op de WK met Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud de meeste kans op goud hebben.’ Gezien hun aanwijsplek sloegen Beune en Rijpma-de Jong de NK over. Groenewoud kwam alleen op zaterdag, tijdens de eerste NK-dag, in actie.
Van der Wart stelde de teleurstelling van Conijn ‘zeker te begrijpen’. Over de actie van de schaatsster van Team AH Zaanlander om niet van start te gaan op de 3.000 meter had hij geen mening. ‘Dat is aan haar.’
Conijns coach Jillert Anema was niet te spreken over de terugtrekking van zijn pupil. Volgens hem wilde Conijn zaterdagochtend eigenlijk helemaal niet van start gaan op de NK. ‘Dat vond ik onacceptabel. Ik dacht na de 500 meter dat ze haar frustraties aan de kant had gezet, maar dat bleek dus niet het geval.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant