Tallon Griekspoor is dolblij met zijn finaleplaats bij het ATP-toernooi van Dubai, maar de vraag is wat hij nog kan uitrichten zaterdag in de eindstrijd tegen Daniil Medvedev. De Nederlander raakte vrijdag in de halve finale tegen Andrey Rublev (7-5 en 7-6 (6) geblesseerd aan zijn hamstring.
"Ik heb geen idee hoe ik dit voor mekaar heb gekregen", zei Griekspoor vlak na zijn zege op Rublev in een interview op de baan. "Vanaf het einde van de eerste set kon ik amper lopen. Gelukkig kon ik nog wel slaan."
Het ging voor Griekspoor mis bij een landing na een service. "Ineens voelde ik mijn hamstring", vervolgde de 29-jarige Noord-Hollander, die voor de zesde keer een ATP-finale gehaald heeft. Hij liet zich behandelen op de baan en dacht zelfs aan opgeven.
"Mede door sterk te serveren hield ik stand. En ik was extreem gelukkig met het winnen van de tiebreak en daarmee de wedstrijd. Als ik die tiebreak verloren had, dan weet ik niet of ik nog aan de derde set begonnen was."
Griekspoor heeft maar kort de tijd om zich op te lappen, want zaterdagmiddag wacht al de eindstrijd tegen Medvedev. "Ik ga proberen goed te herstellen, maar ik weet niet hoe ernstig het is. Hopelijk ben ik morgen klaar voor de finale."
De 29-jarige Griekspoor begint niet als favoriet in de jacht op de vierde ATP-titel uit zijn carrière. Hij staat momenteel 25e op de wereldranglijst, terwijl Medvedev de mondiale nummer elf is. De US Open-winnaar van 2021 is de voormalige nummer één.
"Tegen Daniil heb ik allebei mijn benen nodig", zei Griekspoor met een glimlach. "Hij speelt hier in Dubai weer zijn beste tennis. Ik ben onder de indruk."
Griekspoor heeft wel een positieve balans tegen Medvedev. Ze speelden één keer eerder tegen elkaar. Griekspoor versloeg Medvedev vorig jaar in de kwartfinales van het toernooi in Dubai. "Dat was een geweldig gevecht en een sterke comeback. Hopelijk haal ik dat niveau morgen weer."
Als Griekspoor de finale wint, dan stijgt hij waarschijnlijk naar de 21e plek op de wereldranglijst. Daarmee zou hij zijn beste ranking ooit evenaren. Sjeng Schalken was in 2004 de laatste Nederlander in de top twintig.
Source: Nu.nl sport