Marco Bezzecchi heeft vrijdag in Buriram direct zijn visitekaartje afgegeven. De Aprilia Racing-coureur noteerde in de middagtraining een 1’28.526 en zette daarmee een nieuw officieel ronderecord neer. Marc Marquez sloot de sessie als tweede af op vier tienden, terwijl Francesco Bagnaia slechts vijftiende werd en zaterdag via Q1 moet proberen door te stoten naar Q2.
Onder dreigende wolken begon de eerste Practice van het 2026 MotoGP-seizoen gespannen. Met lichte regendreiging in de slotminuten stond de top tien continu onder druk.
Bezzecchi maakte echter korte metten met alle twijfel. Na al de snelste te zijn geweest in FP1, dook hij in de middag ruim onder zijn eigen testtijd. Zijn 1’28.526 was een statement: vier tienden sneller dan Marc Marquez.
Marquez kende een sessie in twee bedrijven. Lange tijd bivakkeerde de Ducati Lenovo-coureur buiten de top tien, maar met nog twintig minuten op de klok versnelde hij. In zijn laatste run sprong hij naar P2 en stelde zo alsnog directe plaatsing voor Q2 veilig.
Voor teamgenoot Bagnaia verliep het tegenovergestelde scenario. Ondanks meerdere rode sectoren wist de Italiaan zijn ronde niet volledig samen te brengen. Met P15 liep hij directe Q2-plaatsing mis – een gevoelige tik, zeker nu zijn eerdere ronderecord uit handen is geslagen door Bezzecchi.
Aprilia maakte indruk op vrijdag. Naast Bezzecchi reed ook Jorge Martin een solide sessie. De wereldkampioen keerde dit seizoen volledig fit terug en sloot de dag als vijfde af. In de ochtend kende hij nog een kleine schuiver, maar zonder gevolgen.
De snelheid over één ronde én over langere runs oogde overtuigend bij de RS-GP.
Fabio Di Giannantonio vertaalde zijn sterke wintertests naar Round 1. De VR46-coureur voerde lange tijd het veld aan en eindigde uiteindelijk als derde. Zijn snelste tijd kwam aan het einde van een stint, wat onderstreept dat zijn pace niet enkel uit een kwalificatierun bestond.
Pedro Acosta zette de vierde tijd neer en zorgde ervoor dat drie fabrikanten en vier teams in de top vier vertegenwoordigd waren. De KTM-coureur gaf 0,659 seconde toe op Bezzecchi maar zat dicht op Marquez en Di Giannantonio.
Alex Marquez werd zesde, voor Joan Mir die Honda’s beste vertegenwoordiger was op P7. Brad Binder schoof zich in de slotfase naar P8 en verzekerde zich eveneens van Q2.
Ai Ogura leek met P9 comfortabel door te gaan, maar zijn sessie eindigde vroegtijdig na een val in bocht 7 met nog ruim twee minuten te gaan. De Japanner bleef ongedeerd en staat zaterdag gewoon in Q2. Johann Zarco pakte als tiende het laatste directe ticket.
Twee plaatsen zijn nog beschikbaar via Q1, waar alle ogen gericht zullen zijn op Bagnaia wanneer zaterdagochtend de kwalificatie van start gaat.