Handelsverdrag Wanneer het verdrag voorlopig kan worden ingevoerd, is nog niet bekend. De Europese Commissie riskeert met de tijdelijke invoering een confrontatie met het Europees Parlement.
In een korte persconferentie maakt Ursula von der Leyen vrijdag bekend het verdrag voorlopig in te voeren.
De Europese Commissie heeft besloten om het handelsverdrag met de Mercosur-landen voorlopig in te voeren, ondanks hevig verzet van het Europees Parlement en Frankrijk. Dat maakte de voorzitter van de Commissie, Ursula von der Leyen, vrijdag bekend in een korte persconferentie. Wanneer het verdrag voorlopig ingaat, zei ze niet.
Met het vrijhandelsverdrag krijgen 450 miljoen Europeanen eenvoudiger en tegen lagere kosten toegang tot producten uit het Mercosur-blok. Andersom hebben de 270 miljoen inwoners van Brazilië, Paraguay, Uruguay en Argentinië baat bij lagere heffingen op Europese producten. Naast lagere importheffingen worden ook de douaneregels versoepeld. Met de voorlopige invoering van het verdrag gaan deze wederzijdse voordelen van kracht.
Politiek gezien is het verdrag belangrijk. Von der Leyen prees eerder het verdrag nog als hét antwoord van Europa op een tijdperk vol geopolitieke turbulentie. Het verdrag versterkt de Europese en Zuid-Amerikaanse autonomie ten opzichte van de Verenigde Staten die zich steeds protectionistischer opstellen. Tegenstanders, zoals de Europese landbouwsector, en dan met name die in Frankrijk, vrezen echter oneerlijke concurrentie.
Na ruim 25 jaar onderhandelen ondertekende Von der Leyen begin dit jaar het verdrag in Paraguay, na de goedkeuring van voldoende Europese lidstaten. Het leek een slotstuk, tot het Europees Parlement een paar weken later besloot dat het handelsverdrag nog langs het Europees Hof van Justitie moet. Dat moet toetsen of het verdrag niet in strijd is met Europese regelgeving. Die gang naar de rechter zal tijd kosten, tot wel twee jaar.
Eerder hintte Von der Leyen al op de mogelijkheid dat de Commissie het verdrag voorlopig zou invoeren, ook als het Europees Parlement daar nog niet klaar voor was. „Wij zullen klaar zijn als zij klaar zijn”, had ze gezegd, waarmee ze bedoelde: als de Mercosur-landen hun goedkeuring officieel geven. De afgelopen weken heeft Von der Leyen overlegd met lidstaten en leden van het Europees Parlement, zei ze vrijdag. „Op basis daarvan zal de Commissie nu doorgaan met voorlopige invoering” van het verdrag.
Donderdag hebben Uruguay en Argentinië het verdrag geratificeerd. De Argentijnse senaat vervroegde zelfs de behandeling ervan om te zorgen dat het de éérste zou zijn, maar werd afgetroefd door Uruguay, dat toch eerder was met de ratificatie. Von der Leyen verwacht dat Brazilië en Paraguay snel zullen volgen.
Von der Leyen benadrukt in haar persconferentie dat een voorlopige invoering met nadruk voorlopig is. Ze sorteert voor op kritiek die het Europees Parlement zal hebben op haar besluit, en benadrukt dat het verdrag pas echt rond zal zijn als ook het parlement goedkeuring geeft.
Met medewerking van Rik Rutten.
Europaredacteuren praten je bij over de belangrijkste ontwikkelingen in de EU