Kunnen vaccinaties helpen tegen verslaving? Een panel van de Verenigde Naties ziet vooruitgang in het onderzoek op dit gebied. Dergelijke therapeutische benaderingen hebben "aanzienlijk potentieel", schrijft de Internationale Raad voor Drugsbestrijding (INCB) in zijn jaarverslag.
Momenteel worden mensen met verslavingen behandeld met medicatie ter vervanging van de medicatie en psychosociale maatregelen. Onderzoek naar vaccins richt zich daarentegen op het activeren van het eigen immuunsysteem van het lichaam.
Tests in de VS laten eerste successen zien.
Klinische studies op dit gebied zijn nog in afwachting. Volgens het INCB is er echter vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van vaccins tegen opioïdenverslaving. Een Amerikaanse studie naar de krachtige pijnstiller oxycodon toonde in dierproeven aan dat er antilichamen in het bloed werden gevormd. Dit voorkomt dat oxycodon de hersenen bereikt, aldus het INCB.
Eerste proeven met een vaccin tegen cocaïneverslaving in de Verenigde Staten hebben een aanzienlijke afname laten zien in de hunkering naar de drug bij de deelnemers. Er wordt ook gewerkt aan een vaccin tegen methamfetamineverslaving.
Bovendien stelt het INCB hoge verwachtingen aan onderzoek naar hallucinogene stoffen zoals ketamine of psilocybine, dat voorkomt in paddenstoelen, voor de behandeling van verslaving. Zowel dergelijke psychedelische stoffen als vaccins zouden een aanvulling kunnen vormen op conventionele therapieën, aldus het VN-panel.
Bezorgdheid over cocaïne en synthetische drugs in Europa
Het jaarverslag belicht ook regionale trends. De cocaïnesmokkel naar West- en Centraal-Europa is de afgelopen jaren dramatisch toegenomen. Het rapport stelt verder dat de productie van synthetische drugs zich binnen Europa verspreidt. De INCB uitte ook haar bezorgdheid over het groeiende aanbod van synthetische opioïden, zoals nitazine. De Baltische staten worden met name getroffen door deze groep drugs.
De INCB meldt positieve ontwikkelingen in Noord-Amerika: in de VS en Canada is het aantal gevallen van overdosis de laatste tijd aanzienlijk gedaald. De drugsraad is echter van mening dat het nog te vroeg is om van een echte trend te spreken. Het recreatief gebruik van medicinale opioïden blijft een probleem voor de volksgezondheid in de regio.
Source: Fok frontpage