Bij het proftoernooi in Texas kunnen tennissers zich voortaan afreageren buiten het zicht van de camera’s. De speciaal daarvoor ingerichte rage room is bedoeld als serieus antwoord op de roep om meer privacy voor topspelers.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft met name over sport en media.
De uitraaskamer biedt deelnemers aan de ATX Open in Austin de mogelijkheid om ‘hun frustraties of emoties te uiten in een veilige omgeving zonder camera’s’. Foto’s van het interieur ontbreken – staan er bijvoorbeeld rackets of plastic stoelen klaar om te worden kapotgeslagen? Het is in elk geval de bedoeling om er niet te lachen en eerst tot drie te tellen, aldus de aankondiging.
Het bedenksel heeft een hoog ludiek gehalte, maar speelt in op een serieuze discussie die het tennis bezighoudt: die betreft de privacy van topspelers. Het debat kwam op gang nadat grandslamwinnaar Coco Gauff na haar uitschakeling op de Australian Open vorige maand in de catacomben haar racket op de grond stuksloeg. Ze waande zich onbespied, maar werd gefilmd. De beelden van de gefrustreerde Amerikaan gingen viral.
Twitter bericht wordt geladen...
De 21-jarige Gauff schaamde zich. Ze zou bewust naar een plek hebben gezocht zonder camera’s. De tweevoudig grandslamwinnaar zei zich op de baan juist te beheersen, omdat ze weet dat er kinderen meekijken. Toch moeten die emoties er wel uit, zei ze, ‘maar de enige plek waar we bij dit toernooi privacy hebben, is de kleedkamer’.
Gauff kreeg bijval van een koor aan vrouwelijke en mannelijke collega’s. Novak Djokovic noemde het treurig dat spelers hun emoties nergens de vrije loop kunnen laten zonder dat er een camera bovenop staat. ‘De enige keer dat je als speler niet wordt gefilmd, is wanneer je onder de douche staat of op de wc zit’, zei Gauffs landgenoot Jessica Pegula.
Tennisscommentator Marcella Mesker begrijpt de frustratie van spelers die op steeds meer plekken worden gefilmd. ‘Natuurlijk willen fans een kijkje achter de schermen. Maar laat er dan ook een paar ruimtes zonder camera zijn.’
De organisatie van de Australian Open zegt met de tennissers te willen meedenken, om de ‘juiste balans te vinden tussen het tonen van de persoonlijkheden en vaardigheden van de spelers en het waarborgen van hun comfort en privacy’.
Volgens Mesker maakt de ene speler zich minder druk over haar gedrag op de baan dan de andere. ‘Aryna Sabalenka lacht erom als ze weer eens is uitgebarsten. That’s me, zegt ze dan, ik ben zo emotioneel. Maar Gauff is gelovig en een rolmodel op de baan. Haar ouders zullen haar ook wel streng hebben toegesproken voor wat ze heeft gedaan.’
Buiten de sport zijn er steeds meer plekken waar mensen tegen betaling servies, printers of auto-onderdelen kunnen stukslaan om frustraties kwijt te raken. In het tennis kan zo’n sloopkamer zeker nut hebben, denkt Mesker. ‘Voor de bewustwording vind ik het sowieso een goed idee, want als speler weet je bij een toernooi dat zo’n kamer er is. Ik vraag me alleen af of ze zich kunnen inhouden tot ze de rage room hebben bereikt.’
Regelmatig slaan spelers op de baan al hun racket kapot. Het bekendste voorbeeld is oud-topspeler John McEnroe. De Amerikaan rekende eens uit dat hij in zijn carrière driehonderd tot vierhonderd tennisrackets moet hebben vernield.
Mesker staan een paar beroemde woede-uitbarstingen nog helder voor de geest. Àlex Corretja liep snijwonden op toen hij na de verloren dubbelpartij in de Davis Cup in 2001 tegen Nederland een glazen deur wilde intrappen. Opgewonden standje Andrej Roebljov lag er maanden uit nadat hij een douchewand kapot had geslagen. Mesker: ‘Waarom introduceren ze die rage room eigenlijk bij de vrouwen, en niet bij de mannen?’
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant