De Cubaanse kustwacht heeft tijdens een vuurgevecht vier mensen aan boord van een Amerikaanse speedboot doodgeschoten. De Cubaanse regering verklaarde dat de gewapende groep had geprobeerd het land binnen te dringen met terroristische bedoelingen.
Wat is er bekend over het incident?
Volgens het Cubaanse ministerie van Binnenlandse Zaken openden de opvarenden van de boot het vuur op eenheden van de kustwacht, die vervolgens het vuur beantwoordden. Ze zouden hebben geprobeerd het eiland te infiltreren en terreur te zaaien. Vier van de tien opvarenden van de in Florida geregistreerde boot kwamen om het leven tijdens het vuurgevecht, de anderen raakten gewond.
Ook de commandant van de Cubaanse patrouilleboot raakte gewond tijdens de vuurwisseling voor de noordkust van het Caribische land. De autoriteiten meldden dat ze aanvalsgeweren, pistolen, molotovcocktails, kogelwerende vesten, richtkijkers en camouflage-uniformen aan boord van de boot aantroffen. Het incident vond plaats op 1,6 kilometer ten noordoosten van Cayo Falcones, voor de noordkust van Cuba.
Wie zit hierachter?
Incidenten met Amerikaanse speedboten in Cubaanse wateren zijn niet ongebruikelijk. Schietpartijen met dodelijke slachtoffers daarentegen zijn dat zeker niet. Vaak proberen boten uit de VS goederen Cuba binnen te smokkelen, waarna mensen weer vertrekken.
De Cubaanse regering verklaarde naar aanleiding van het recente incident dat de meerderheid van de tien opvarenden "een bekend verleden van criminele en gewelddadige activiteiten" had. Twee van hen werden door de Cubaanse autoriteiten gezocht in verband met de planning, ondersteuning en uitvoering van terroristische aanslagen. Ook een man die vanuit de VS was gestuurd "om de ontvangst van de gewapende infiltratie te garanderen" werd gearresteerd. Hij heeft zijn misdaden inmiddels bekend.
Wat is het antwoord van de VS?
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio kondigde aan dat hij zelf onderzoek zou doen om vast te stellen of de slachtoffers Amerikaanse staatsburgers waren of mensen met een permanente verblijfsvergunning. Hij sloot de betrokkenheid van Amerikaanse soldaten bij het vuurgevecht uit.
De procureur-generaal van Florida, Uthmeier, kondigde een eigen onderzoek aan. Hij beschuldigde de Cubaanse regering van manipulatie en verklaarde dat deze niet te vertrouwen was. "We zullen alles in het werk stellen om deze communisten ter verantwoording te roepen", beloofde de Republikein.
Welke invloed zal dit incident hebben op de reeds aanwezige spanningen?
Het incident dreigt de spanningen tussen de VS en Cuba verder te laten escaleren. De afgelopen maanden hebben de VS herhaaldelijk boten aangevallen in het Caribisch gebied die vermoedelijk drugssmokkelaars vervoerden, waarbij veel opvarenden om het leven kwamen. Begin januari arresteerden Amerikaanse soldaten ook de Venezolaanse leider Maduro in zijn eigen land en brachten hem naar de VS.
De Amerikaanse president Trump voerde de druk op Maduro's bondgenoot Cuba verder op door te dreigen met sancties tegen landen die Cuba van olie voorzien. Vóór de arrestatie van Maduro kwam deze olie voornamelijk uit Venezuela. De olieblokkade verergerde de ernstige energie- en economische crisis in het Caribische land en leidde tot een acuut tekort aan olie.
:
Source: Fok frontpage