Teun Koopmeiners en Noa Lang scoorden vorige week allebei twee keer bij de wedstrijd tussen hun clubs. Galatasaray-Juventus eindigde in 5-2. Vanavond is de return in Turijn. Er staat veel op het spel voor vrijwel alle betrokkenen.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Juventus-Galatasaray wordt vanavond een interessant affiche, omdat Juventus in deze wedstrijd het hele seizoen moet zien te redden. Het aanzien van het Italiaanse voetbal staat zelfs op het spel, ook de twee andere clubs leden smadelijke Europese nederlagen.
Internazionale ging ten onder tegen Noorse Bodø/Glimt (5-2 in totaal). Van Atalanta Bergamo wordt vanavond weinig verwacht tegen Borussia Dortmund door een in Dortmund opgelopen 2-0-nederlaag.
Juventus verloor de heenwedstrijd met liefst 5-2 en hoopt op een snel doelpunt om de strijd te ontsteken. Galatasaray wil doorstoten naar de internationale top. De Turkse club investeert veel geld in tal van interessante spelers en raasde vorige week dinsdag, voortgestuwd door de geluidsgolven van de eigen tribunes, over Juventus heen, ondanks een 2-1 achterstand bij rust.
En dan zijn er nog de Nederlanders. Teun Koopmeiners staat in zekere zin symbool voor Juventus. Hij was de topaankoop in de zomer van 2024, hij ging zelfs in staking bij Atalanta om zijn overstap af te dwingen. In totaal werd er tussen de 60 en 70 miljoen voor hem neergelegd door Juventus. Maar het eens zo machtige Juve is al jaren op drift. Binnen anderhalf jaar had Koopmeiners drie totaal verschillende trainers voor zijn neus.
De bijna 28-jarige voormalige AZ-speler oogst soms lof. maar vaak genoeg ook hoon. Zo gaat dat met grote aankopen bij moeizaam presterende topclubs. Het wordt hem ook niet makkelijk gemaakt. Hij wordt door de in de herfst aangetreden Luciano Spalletti door het elftal geslingerd. Van voor naar achter, van links naar rechts, soms begint hij op de bank. Onder Spalletti leek Juventus zich te mengen in de titelstrijd, maar de achterstand op Internazionale bedraagt inmiddels achttien punten.
Juist tegen Galatasaray was er in de eerste helft een serieuze opleving met twee treffers van Koopmeiners, waarvan een heel fraaie streep in de kruising na een fluks een-tweetje. ‘Koop’ was toen volgens Italiaanse media toch weer een goede aankoop.
Maar afgelopen weekeinde verhuisde de middenvelder weer naar de driemansdefensie, een rol die hem vanavond door schorsingen mogelijk weer te wachten staat. In eigen huis werd verloren van Como (0-2). Vernietigend waren de commentaren toen weer over onder meer Koopmeiners.
De Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport pakte in aanloop naar de return in het Juventus Stadium uit met groot nieuws. Galatasaray zou zich weer hebben gemeld voor Koopmeiners na tijdens de winterse transfermarkt naast de Nederlander te hebben gegrepen. Maar Juventus zou volgens de doorgaans goed ingevoerde roze krant blijven geloven in Koopmeiners.
Wellicht zou het helpen als hij eens wat vaker op dezelfde positie zou mogen spelen. Anderzijds vergroot die veelzijdigheid zijn kansen op het WK in Amerika. Met Koopmeiners heeft bondscoach Ronald Koeman een speler die in Italië overal dienstbaar is geweest, zelfs als hangende spits.
Koeman zal vanavond ook geïnteresseerd kijken naar de prestaties van Noa Lang. Hij is in negen maanden al toe aan zijn derde standplaats. Na Eindhoven en Napels streek hij neer in broeierig Istanbul, bij Galatasaray. De artiest lijkt op voorhand goed te passen bij de Turkse topclub, waar ze houden van excentrieke, intuïtieve spelers. Lang gaat goed op enthousiasme en polemiek, op de oorverdovende herrie in het roodoranjegekleurde stadion.
Bij Napoli kreeg hij voordien betrekkelijk weinig vertrouwen. Trainer en kampioenenmaker Antonio Conte is een brok tactische discipline met een afkeer van spelers die niet, zoals hijzelf, 100 procent voor hun sport leven.
Na een halfjaar mocht Lang van Conte vertrekken. ‘Het klikte niet lekker met de trainer’, zei Lang tegen ESPN. ‘Negen van de tien mensen binnen de club wilden niet dat ik wegging. Ik lag goed in de groep en ik trainde goed. Alleen in de minuten die ik kreeg werd er in de media altijd slecht over mij gesproken. Daar was ik het totaal niet mee eens. Je moet eerlijk worden behandeld en dat gevoel had ik totaal niet. Ik ben een jongen die waardering nodig heeft, dat weet ik van mezelf. Als je dat van een bepaald iemand niet krijgt, moet je verder. Bovendien komt er een WK aan in de zomer. De keuze was ook daarop gericht.’
Galatasaray huurde Lang, die slechts een keer scoorde voor Napoli, met een optie tot koop. 30 miljoen euro zou het aanschafbedrag zijn, 5 miljoen meer dan PSV voor hem kreeg van Napoli. Lang kreeg liefde van de Galatasary-fans na zijn dubbelslag vorige week, al waren vooral Gabriel Sara, Victor Osimhen en Baris Alper Yilmaz op dreef.
De 26-jarige Capellenaar zal erop gebrand zijn te schitteren op Italiaanse bodem, zoals het ook voor Koopmeiners een tamelijk cruciaal duel wordt.
Source: Volkskrant