Collin Veijer wil in 2026 structureel meedoen in de voorhoede van de Moto2-klasse. De 21-jarige Staphorster begint bij Red Bull KTM Ajo aan zijn tweede seizoen in de middenklasse van het MotoGP-wereldkampioenschap en spreekt duidelijke ambities uit: een plek in de top vijf van het WK.
Na een leerzaam en bewogen rookiejaar sloot Veijer 2025 sterk af, met als hoogtepunt zijn eerste Moto2-podium in Portimão. Die lijn wil hij nu doortrekken.
Zijn debuutjaar kende een moeizame start, mede door privéomstandigheden en een armblessure waarvoor een operatie nodig was. Toch wist Veijer na de zomerstop het momentum te keren.
“Ik denk dat ik het seizoen een 7 op 10 zou geven. Het begin was niet geweldig, eerst door familieproblemen en daarna door de blessure. Maar na de zomerstop hebben we het omgedraaid en zaten we bijna de hele tijd in de top tien.”
“Ik denk dat ik het seizoen een 7 op 10 zou geven. Het begin was niet geweldig, eerst door familieproblemen en daarna door de blessure. Maar na de zomerstop hebben we het omgedraaid en zaten we bijna de hele tijd in de top tien.”
Dat hij aanvankelijk moeite zou hebben met de overstap naar Moto2 had hij ingecalculeerd. Dat het zó stroef zou verlopen, niet.
“Ik verwachtte dat het moeilijk zou worden, maar niet zo moeilijk. Door het verlies van mijn kleine neefje zat mijn hoofd bij andere dingen. Later wisten we dat we vooraan mee konden doen. In de eerste races na de zomerstop voelden we al dat we competitief waren. Mijn eerste podium in Portimão was daar het resultaat van.”
“Ik verwachtte dat het moeilijk zou worden, maar niet zo moeilijk. Door het verlies van mijn kleine neefje zat mijn hoofd bij andere dingen. Later wisten we dat we vooraan mee konden doen. In de eerste races na de zomerstop voelden we al dat we competitief waren. Mijn eerste podium in Portimão was daar het resultaat van.”
Met die progressie in het achterhoofd kijkt Veijer ambitieus vooruit naar 2026.
“Ik denk dat in de top vijf eindigen dit jaar één van mijn belangrijkste doelen is. Natuurlijk heb ik meer dingen in mijn hoofd, maar we moeten het stap voor stap doen. Top vijf in het kampioenschap is ambitieus, maar realistisch.”
“Ik denk dat in de top vijf eindigen dit jaar één van mijn belangrijkste doelen is. Natuurlijk heb ik meer dingen in mijn hoofd, maar we moeten het stap voor stap doen. Top vijf in het kampioenschap is ambitieus, maar realistisch.”
Binnen Red Bull KTM Ajo krijgt hij dit seizoen gezelschap van debutant Jose Antonio Rueda, met wie hij een hechte band heeft opgebouwd. Veijer weet uit eigen ervaring hoe pittig het eerste Moto2-jaar kan zijn.
“Ik zou hem vooral zeggen rustig te blijven en het proces te vertrouwen. Je bent niet voor niets gekozen om deze stap te maken. Richt je op je team en je familie, niet op wat mensen van buitenaf zeggen. Toen ik minder bezig was met meningen van anderen, ging alles veel soepeler.”
“Ik zou hem vooral zeggen rustig te blijven en het proces te vertrouwen. Je bent niet voor niets gekozen om deze stap te maken. Richt je op je team en je familie, niet op wat mensen van buitenaf zeggen. Toen ik minder bezig was met meningen van anderen, ging alles veel soepeler.”
De winter van 2026 verliep voor Veijer een stuk stabieler dan een jaar eerder. Hij bracht het merendeel van zijn voorbereiding door in Spanje, met trainingsblokken op Mallorca en in Barcelona.
“Ja, ik ben veel beter voorbereid dan vorig jaar. Deze winter was persoonlijk makkelijker, dus ik ben fitter en mentaal sterker. Ik denk dat ik maar vijf dagen thuis in Nederland ben geweest. We hebben veel kwalitatieve dagen op de motor gemaakt.”
“Ja, ik ben veel beter voorbereid dan vorig jaar. Deze winter was persoonlijk makkelijker, dus ik ben fitter en mentaal sterker. Ik denk dat ik maar vijf dagen thuis in Nederland ben geweest. We hebben veel kwalitatieve dagen op de motor gemaakt.”
Zijn trainingsprogramma is veelzijdig: trial, supermotard, motocross, sessies op een 600 en zelfs iRacing. Volgens Veijer essentieel om scherp te blijven.
“Ik geniet er gewoon van. Veel rijders proberen na een Grand Prix te ontspannen, maar ik denk dat het beter is om niet te stoppen. Zelfs op mijn vrije dag kan ik de hele dag met iRacing bezig zijn. Ik blijf altijd rijden.”
“Ik geniet er gewoon van. Veel rijders proberen na een Grand Prix te ontspannen, maar ik denk dat het beter is om niet te stoppen. Zelfs op mijn vrije dag kan ik de hele dag met iRacing bezig zijn. Ik blijf altijd rijden.”
Waar zit het grootste verschil met een jaar geleden?
“Ik ben rustiger. Het kan me minder schelen wat mensen zeggen. Ik luister naar mijn inner circle: mijn team, mijn ouders, mijn manager en mijn coach. Dat is alles. Als rijder is het vooral dat ik nu beter begrijp hoe ik met de Moto2-motor moet omgaan. Ik weet hoe ik moet reageren in elke situatie. Ik ben meer in sync met de machine.”
“Ik ben rustiger. Het kan me minder schelen wat mensen zeggen. Ik luister naar mijn inner circle: mijn team, mijn ouders, mijn manager en mijn coach. Dat is alles. Als rijder is het vooral dat ik nu beter begrijp hoe ik met de Moto2-motor moet omgaan. Ik weet hoe ik moet reageren in elke situatie. Ik ben meer in sync met de machine.”
Met de openingrace van het seizoen in Thailand op de kalender heeft Veijer zijn vizier scherp gesteld. De #95 van Red Bull KTM Ajo wil de stijgende lijn van eind 2025 doortrekken en zich definitief vestigen in de kopgroep van de Moto2-klasse.