Politiek De drie overgebleven Kamerleden van BBB kozen op dinsdagochtend Henk Vermeer als fractievoorzitter. In de hal kwam hij journalisten vertellen over het vertrek van Mona Keijzer. „Ik snap dat ze teleurgesteld was.”
Henk Vermeer na de fractievergadering van BBB over de opvolging van Caroline van der Plas.
Mona Keijzer had „al tientallen keren gedreigd om op te stappen”. Henk Vermeer, net gekozen als fractievoorzitter van BBB in de Tweede Kamer, zegt het tegen de ene tv-camera na de andere. „En dus”, zegt hij, „heeft haar vertrek ons niet helemaal verrast.”
In de hal van de Tweede Kamer, dinsdagochtend, komt Vermeer uitleggen waarom oud-minister en oud-vicepremier Mona Keijzer het leiderschap van de partij niet mocht overnemen, al was het haar eind oktober vorig jaar wel in het vooruitzicht gesteld door Caroline van der Plas en Vermeer zelf, in een gesprek met z’n drieën.
Vermeer zegt nu dat daarna „het vertrouwen in haar is geknakt”. Volgens hem komt dat „door een optelsom van dingen”, waarvan hij alleen wil bevestigen wat NRC eerder had bericht. Keijzer had tegen de zin van Van der Plas en de anderen een gesprek gehad met ex-PVV’er Gidi Markuszower, een paar dagen nadat die zich had afgesplitst en een eigen ‘groep’ was begonnen met zes andere ex-PVV’ers.
Vermeer zegt in de hal dat de andere BBB’ers in de fractie niet tegen zo’n gesprek waren. „We wilden alleen wel van tevoren overleggen over de kaders van dat gesprek.” Maar dat had Keijzer volgens hem niet gewild, ze was wél met Markuszower gaan koffiedrinken en had, zegt Vermeer, daarna niet verteld wat er was besproken. Wat meespeelde bij de zorgen over dat contact: BBB had vier zetels, Groep Markuszower zeven. Bij een mogelijk samengaan van die twee kon BBB volgens Vermeer worden „overvleugeld”.
Vermeer zegt ook een paar keer dat hij snapt dat Keijzer „teleurgesteld” was, omdat ze toch niet de opvolger werd van Van der Plas. Maar hij zegt ook dat ze zich na die toezegging van eind oktober al was gaan gedragen als fractievoorzitter, en dat dát niet de bedoeling was. Daarmee lijkt hij een toespeling te maken op de andere ‘dingen’ uit de ‘optelsom’, maar hij weigert daarop door te gaan. Zodat dat dus in de lucht blijft hangen: „Dan is dat maar zo. Ik wil niet in een discussie komen over wat er wel of niet is gebeurd.” Met de standpunten van BBB had het, zegt hij, in elk geval níet te maken. „Wij zijn een brede sociaal-conservatieve partij en we hebben op álle dossiers meegedaan.”
In een bericht op X, maandagavond, heeft Keijzer het zelf ook over „een grote vertrouwensbreuk”, maar volgens haar komt dat door de andere drie BBB’ers: Vermeer zou zijn ingegaan op het verzoek van Van der Plas om hem op te volgen, daarna was het besluit publiek gemaakt, „terwijl er nog geen formeel fractiebesluit lag”. Keijzer zegt op X dat er bij BBB afspraken waren gemaakt over „professionalisering”, maar dat in de praktijk „de emotie van het moment vaak leidend was”.
Vermeer reageert afgemeten. „Ik vind dat kwalificaties die volledig buiten de inhoud staan.”
Dat het conflict net naar buiten komt in de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen, op 18 maart, noemt Vermeer „een ontzettend vervelende timing”. „We hopen dat we onze mensen snel gerust kunnen stellen. Wij herpakken ons.” Op maandagavond 2 maart had BBB in Amsterdam een campagneavond gepland met als thema ‘Amsterdam weer op orde’, met Caroline van der Plas én Mona Keijzer. Dat gaat niet door, zegt Vermeer. „Of in elk geval: ze zijn daar vast niet op hetzelfde moment.”
Hoe het vertrek van Keijzer uit BBB gaat uitpakken voor de Eerste Kamer, waar de partij sinds de provinciale verkiezingen in 2023 al vier van de zestien Kamerleden is kwijtgeraakt, is nog niet duidelijk.
Kan BBB uit elkaar vallen? „Dat hoop ik niet”, zegt Henk Vermeer.
Hij noemt zichzelf „nog geen stemmenkanon, nee”, zoals Keijzer volgens hem wel was. Vermeer denkt dat hij het wel kan wórden, nu hij fractievoorzitter is van BBB. „Dan pas krijg je aandacht. Zoals nu hier, met al die microfoons en camera’s van u.”
Begin de dag met de belangrijkste politieke ontwikkelingen uit Den Haag