De sneeuwduinen van de vorige storm zijn nauwelijks gesmolten of de volgende winterstorm raast alweer over het noordoosten van de Verenigde Staten. Honderdduizenden huizen zitten nog steeds zonder stroom. De burgemeester van New York doet een oproep aan vrijwilligers om sneeuw te ruimen.
Sneeuwruimen tegen betaling, massale vluchtannuleringen en honderdduizenden huizen zonder stroom: een winterstorm heeft het dagelijks leven van miljoenen mensen in het noordoosten van de Verenigde Staten volledig op zijn kop gezet. Volgens de National Weather Service viel er in delen van Rhode Island bijna een meter sneeuw, terwijl in Massachusetts sommige gebieden meer dan 80 centimeter sneeuw te verwerken kregen. In het beroemde Central Park in New York viel bijna 50 centimeter sneeuw.
Het luchtverkeer op de luchthavens in New York en New Jersey bleef maandagavond (lokale tijd) volledig stilgelegd. Een woordvoerder van de Port Authority of New York and New Jersey, verantwoordelijk voor lucht-, land-, spoor- en zeeverbindingen, verklaarde dat ze "op volle snelheid werken om de sneeuw op al onze faciliteiten te ruimen". Volgens de luchtvaartnieuwssite FlightAware werden maandag ongeveer 4.700 vertrekken en aankomsten in de getroffen regio geannuleerd.
De burgemeester van New York City, Zohran Mamdani, deed via een videoboodschap op X opnieuw een oproep aan vrijwilligers en bood hen 30 dollar (ongeveer €25) per uur aan om sneeuw te ruimen. Het openbaar vervoer in de grootste stad van de VS was ernstig beperkt. Bussen hadden moeite om zich door de besneeuwde straten te manoeuvreren. Volgens de New York Times heeft het grootstedelijk gebied sinds de winter van 2020/21 niet meer zulke zware sneeuwval meegemaakt.
De vrieskou en de zware sneeuwval weerhielden niet alle toeristen ervan om New York te bezoeken. Een aantal bezoekers was vanochtend te vinden op het beroemde Times Square. Een toerist uit Frankrijk vertelde het Duitse persbureau dat de sneeuwstorm het beste cadeau was dat hij zich tijdens zijn bezoek aan New York had kunnen wensen. Hij was echter van plan de rest van de dag in musea door te brengen, waar het lekker warm was.
Zorgelijk
De situatie is echter zorgelijk voor velen: harde wind en zware, natte sneeuw zorgden ervoor dat bomen omver waaiden, elektriciteitsleidingen beschadigd raakten en overstromingen ontstonden langs de kust van Massachusetts. Volgens de website "Poweroutage" zaten 's avonds (lokale tijd) nog steeds ongeveer 500.000 huishoudens aan de oostkust zonder stroom – waarvan zo'n 280.000 in Massachusetts, waar de noodtoestand in sommige gebieden is verlengd.
Er zijn opvangcentra opgezet voor mensen in nood, waar ze onderdak en een plek om op te warmen krijgen. Scholen, stadsbibliotheken en andere openbare voorzieningen bleven gesloten op last van burgemeester Mamdani. De lessen zullen naar verwachting dinsdag hervat worden.
Er is een waarschuwing voor een sneeuwstorm afgegeven voor meer dan 40 miljoen mensen. Een sneeuwstorm is een hevige sneeuwval met windsnelheden van meer dan 55 kilometer per uur en zeer beperkt zicht, die het openbare leven tijdelijk kan lamleggen.
De huidige storm maakt deel uit van een reeks extreme winterse weersomstandigheden in de Verenigde Staten. Eind januari en begin februari kampten grote delen van het land al met zware sneeuwstormen en ongewoon lage temperaturen, waarbij in sommige gebieden recordlage temperaturen werden gemeten. Talrijke mensen kwamen daarbij om het leven. Er zijn tot nu toe geen dodelijke slachtoffers gemeld als gevolg van de huidige storm.
Source: Fok frontpage