De jaarlijkse herdenking van het bombardement op Nijmegen is vanmiddag ontsierd door een protestactie van XR Justice Now. De politie heeft negen personen aangehouden nadat zij de toespraak van de Amerikaanse ambassadeur herhaaldelijk onderbraken.
Tijdens de plechtigheid op het plein bij het stadhuis, waar de slachtoffers van de verwoestende aanval uit 1944 worden geëerd, sloeg de sfeer om toen de Amerikaanse ambassadeur Joe Popolo het woord nam. Demonstranten begonnen leuzen te roepen tegen het buitenlandbeleid van de Verenigde Staten. Hierbij werd onder meer een Iraakse vlag getoond.
Burgemeester Hubert Bruls toonde zich na afloop ontdaan en veroordeelde de actie scherp. "Je maakt het verdriet van jezelf groter dan dat van de mensen om wie deze herdenking draait," aldus Bruls. "Dit is niet de juiste plek daarvoor."
De politie greep in en voerde negen actievoerders af voor het verstoren van de openbare orde. Volgens een politiewoordvoerder hebben zij inmiddels een boete ontvangen en zijn zij weer op vrije voeten gesteld.
Extinction Rebellion liet later weten dat hun subgroep, XR Justice Now, achter het protest zat. Volgens de organisatie was de actie bedoeld om "de huidige rol van de VS bij het doden van onschuldige burgers wereldwijd" aan te kaarten.
Vandaag is het precies 82 jaar geleden dat Nijmegen getroffen werd door een Amerikaans bombardement. De aanval was oorspronkelijk bedoeld voor de Duitse stad Gotha, maar vanwege slechte weersomstandigheden weken de piloten uit naar 'gelegenheidsdoelen'. Hoewel het treinstation het doelwit was, vielen de bommen grotendeels op de oude binnenstad. Hierbij kwamen bijna 800 mensen om het leven.
Source: Fok frontpage