Yuki Tsunoda stapte dit weekend voor het eerst in maanden weer eens in een Formule 1-auto. De Japanse coureur staat ondanks zijn ontslag vorig jaar als F1-coureur nog steeds onder contract bij Red Bull Racing. Met dat team was hij afgelopen dagen in San Francisco om een demonstratie te geven met de RB7, de auto waarmee Red Bull in 2011 wereldkampioen werd.
Het optreden trok veel bekijks en leverde enthousiaste reacties op totdat Tsunoda aan het einde besloot om een paar donuts te draaien. Normaal is dat het einde van een showrun en tijdens de donuts worden zoals gebruikelijk de banden opgerookt. Dit keer vloog echter ook de motor van de RB7 in de fik. Tsunoda moest halsoverkop de auto uitspringen, waarna de brandweer er als de kippen was om de auto te blussen.
Het is niet voor het eerst dat Tsunoda tijdens een demonstratie een auto 'in brand steekt'. In 2024 gebeurde dat ook al tijdens een demo in Taiwan.
Het optreden van Tsunoda in Californië was mogelijk zijn laatste voor Red Bull. Vorig jaar werd hij na twee Grands Prix bij Racing Bulls gepromoveerd naar het stoeltje naast Max Verstappen bij Red Bull Racing. De Japanner had moeite om zich aan te passen bij het team en kreeg aan het einde van het jaar te horen dat hij dit seizoen vervangen zou worden door Isack Hadjar. Wat niet meehielp voor de coureur uit Sagamihara is dat hij protegé is van Honda dat vorig jaar definitief afscheid nam van Red Bull.
Honda beschouwt Tsunoda nog steeds als "Honda-coureur", zo liet Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe vorige maand weten. Achter de schermen wordt druk onderhandeld over de precieze positie en rol van Tsunoda, mogelijk bij Aston Martin Racing. "Wat betreft het contract van Tsunoda voor dit jaar zijn de onderhandelingen nog gaande, dus er is nog geen specifieke overeenkomst gesloten", zei Watanabe in januari. "Dit zal in toekomstige gesprekken verder worden besproken."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport