ICE-agenten hebben bijna een jaar geleden al een 23-jarige Amerikaanse man doodgeschoten in Texas, blijkt uit interne documenten van de omstreden immigratiepolitie. De Amerikaanse overheid had niet bekendgemaakt dat er federale agenten betrokken waren bij die fatale schietpartij.
Daarmee zijn er voor zover bekend drie Amerikaanse burgers doodgeschoten tijdens de klopjacht op ongedocumenteerde migranten die de regering van Donald Trump heeft geopend. De dood van Renée Good en Alex Pretti kort na elkaar in Minneapolis zorgde voor grote ontzetting bij veel Amerikanen en toenemende kritiek op de federale immigratiedienst. Nu blijkt ook nog eens dat ICE maandenlang zweeg over een derde sterfgeval.
Ruben Ray Martinez werd op 15 maart 2025 rond tien over half één ’s nachts doodgeschoten in de plaats South Padre Island, in het zuidoosten van Texas. Lokale media berichtten wel over de dood van de 23-jarige, maar er waren weinig details bekend. Televisiestation KRGV schreef over ‘een schietincident waarbij een agent betrokken was’, waarvan niet duidelijk was hoe dat ontstond of om wat voor agent het ging. Een woordvoerder van de lokale politie stelde dat het ging om agenten van ‘een externe dienst’.
Het Amerikaanse magazine Newsweek onthulde deze week dat het een tak van de Immigration and Customs Enforcement (ICE) betrof. Volgens interne documenten van de immigratiedienst, die door democratie-waakhond American Oversight zijn bemachtigd, schoot een federale agent Martinez dood toen hij de instructies van de politie niet opvolgde. Hoewel Martinez in het rapport niet bij naam wordt genoemd, kon zijn identiteit worden bevestigd op basis van informatie over het incident, het slachtoffer en de auto waarin hij reed.
Volgens de documenten waren de federale agenten de lokale politie na een groot verkeersongeluk te hulp geschoten om het verkeer te regelen. De bestuurder van een blauwe Ford zou de instructies van de ‘speciale agenten’ hebben genegeerd en hebben geprobeerd door te rijden. Toen de bestuurder afremde en het voertuig tot stilstand kwam, omsingelden agenten het voertuig en ‘sommeerden de bestuurder mondeling om uit te stappen’, aldus het rapport.
Op dat moment zou de bestuurder juist gas hebben gegeven en een van de agenten hebben aangereden ‘die op de motorkap van het voertuig terechtkwam’. De leidinggevende van de ICE-agenten greep in. ‘Hij gebruikte zijn dienstwapen en vuurde meerdere schoten af op de bestuurder door het open raam aan de bestuurderskant.’ De bestuurder werd in het ziekenhuis dood verklaard, terwijl de aangereden agent voor een verwonding aan zijn knie werd behandeld.
De lezing van de gebeurtenissen van ICE kan niet door andere bronnen worden bevestigd. ‘Dit is nog steeds een lopend onderzoek van de Texas Rangers en er is momenteel geen verdere informatie beschikbaar’, aldus een woordvoerder van het ministerie van Openbare Veiligheid van Texas tegen Newsweek. In het geval van Renée Good en Alex Pretti waren er grote verschillen tussen de verklaring van ICE en die van ooggetuigen, maar toen waren er videobeelden beschikbaar.
Advocaten van de familie zeggen dat de familie al een jaar zoekt naar antwoorden over de dood van Martinez. ‘Het is van cruciaal belang dat er een volledig en eerlijk onderzoek komt naar de aanwezigheid van HSI (Homeland Security Investigations, een tak van ICE, red.) op de plaats van een verkeersongeval en naar de reden waarom een federale agent een Amerikaanse burger doodschoot terwijl deze probeerde de instructies van de lokale verkeersagenten op te volgen’, aldus een verklaring.
Moeder Rachel Reyes zegt dat het ICE-rapport niet overeenkomt met informatie die de familie eerder van de autoriteiten kreeg. Ze omschrijft haar zoon tegenover persbureau AP als bescheiden, vriendelijk en ‘totaal niet gewelddadig’. Hij werkte in een magazijn van webwinkel Amazon en zou nooit eerder problemen met de politie hebben gehad. Volgens Reyes was haar zoon net 23 geworden en was hij met een vriend vanuit zijn woonplaats San Antonio naar South Padre Island gereden om zijn verjaardag op het strand te vieren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant