De bergbeklimmer die zijn vriendin achterliet op een hoogte van bijna 3.800 meter in de Alpen, zegt onschuldig te zijn. De 37-jarige Oostenrijker zegt dat hij haar achterliet om hulp te halen. Zijn vriendin overleed door bevriezing.
De Oostenrijkse Thomas P. betuigde donderdag op de tweede zittingsdag zijn "eindeloze spijt" voor de dood van zijn vriendin op 19 januari 2025, toen het tweetal de Großglockner beklommen. Dat is een berg in de Alpen met een hoogte van 3.800 meter. P. wordt vervolgd voor doodslag doordat hij zijn 33-jarige vriendin Kerstin achterliet op grote hoogte. De klimmer ontkent schuldig te zijn.
In een emotionele verklaring in de rechtbank verklaarde P. dat hij haar achterliet om hulp te halen. "Ik hield van Kerstin en wilde niet dat haar iets zou gebeuren", verklaarde de klimmer. Aanklagers nemen het P. kwalijk dat hij zijn partner "hulpeloos, uitgeput, onderkoeld en gedesoriënteerd" achterliet op zulke grote hoogte.
Ze waren op 50 meter van de top toen hij haar achterliet. "Het was absoluut een uitzonderlijke situatie", zei hij toen hij werd gevraagd waarom hij de hulpdiensten niet inschakelde. "Kerstin had geen kracht meer, dus ik heb haar met touw vastgemaakt aan een rots en ben toen gaan afdalen."
Later keerde hij toch terug om haar te helpen. Kerstin riep toen: "Ga alleen naar beneden en red je leven." Het lichaam van de vrouw werd na zonsopkomst gevonden.
De aanklagers stellen dat P. duidelijk de meest ervaren klimmer van het stel was. Daarom was hij in feite de gids tijdens de klim en dus verantwoordelijk voor de veiligheid van beiden. Dat het dusdanig misging op zulke hoogte is volgens de aanklagers gevolg van onvoldoende planning, slechte uitrusting en de fout om bij barre weersomstandigheden niet terug te keren.
Die betreffende dag waaide het hard, met windstoten van 74 kilometer per uur. P. verklaarde dat er beneden, toen het stel aan de klim begon, nauwelijks wind stond. "Het was onmogelijk om te voorspellen hoe de wind hogergelegen zou zijn." Ook ontkent hij dat hij de leiding had tijdens de klim. "We planden dit altijd samen en namen gezamenlijk beslissingen."
Tijdens de zitting werd ook een brief van Kerstins ouders voorgelezen. Daarin legden zij niet de schuld bij P. "Onze dochter neemt verantwoordelijkheid voor haar eigen acties, daarvoor kunnen we niet de schuld bij haar vriend leggen", schrijven ze.
Als P. wordt veroordeeld, kan hij tot drie jaar cel krijgen. De rechter die de zaak heeft toegewezen is gespecialiseerd in rechtszaken rond bergongevallen. The Guardian schrijft dat deze zaak mogelijk internationaal precedent kan scheppen voor aansprakelijkheid tijdens bergsport.
Source: Nu.nl algemeen