De Russische vrijwilliger Anastasia Koetsjerova koos bij de openingsceremonie in Milaan, op 6 februari, heel bewust voor het begeleiden van de ploeg uit Oekraïne.
Tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Milaan werd de Oekraïense equipe vergezeld door een Russische vrijwilligster. Ze liep voor de sporters uit met het bordje ‘Ucraina‘. Deze vrouw was geen atleet, maar een in een zilveren puffer gehulde architect, die al veertien jaar in Milaan woont. Met haar lange reflecterende jas en grote skibril was de Russische Anastasia Koetsjerova niet te missen. Toch bleef haar identiteit relatief lang onbekend.
In eerste instantie zou Koetsjerova een willekeurig land toegewezen krijgen om het bord voor te dragen, maar toen de choreograaf vroeg of ze een voorkeur had, koos de Russin voor Oekraïne. Tijdens de ceremonie huilde Koetsjerova, maar door de skibril was dit niet zichtbaar.
„Er is letterlijk niets wat je kan zeggen om het leed dat al deze mensen al hebben moeten doorstaan ongedaan te maken”, vertelde Koetsjerova aan persbureau AP. Volgens haar hadden de Oekraïners „elk mensenrecht om haat te voelen jegens elke Rus”. Toch, vervolgde ze ,,denk ik dat het belangrijk is om, al is het maar een kleine, actie te ondernemen om ze te laten zien dat misschien niet élke Rus er hetzelfde over denkt.”