Een secretaresse van een middelbare school in de Amerikaanse staat Indiana is opgepakt op verdenking van een seksuele relatie met een leerling. Het gaat om de 31-jarige Alicia Hughes, die werkte voor het Randolph Eastern School Corporation in Union City, een kleine plaats met zo’n 3.500 inwoners aan de grens met Ohio. Zij zit vast in de gevangenis van Randolph County en haar borgsom is vastgesteld op 25.000 dollar, omgerekend ruim 23.000 euro.
Agenten kwamen Hughes op het spoor nadat ze zaterdag uitrukten voor een melding van mishandeling. Volgens de politie ontstond die situatie toen de echtgenoot van Hughes haar confronteerde, samen met een 18-jarige leerling van de school waar zij werkte. De politie zegt dat Hughes bij die confrontatie degene was die zou zijn mishandeld, maar maakt verder geen details bekend. Het is ook nog niet duidelijk of de echtgenoot strafrechtelijk vervolgd wordt.
Tijdens het onderzoek naar deze vermeende mishandeling stuitten rechercheurs op een andere zaak, waarbij een tweede leerling betrokken zou zijn. Volgens de politie gaat het om een 17-jarige student van dezelfde middelbare school. Hughes zou met deze leerling meerdere keren seks hebben gehad.
Onderzoekers stellen dat Hughes minstens vijf keer seksueel contact heeft gehad met de 17-jarige student. Op basis daarvan is zij aangehouden op vijf aanklachten wegens "child seduction". De naam van de leerling is niet bekendgemaakt. In Indiana is het - net als in Nederland - legaal om seks te hebben met 16-jarigen, tenzij er sprake is van een vertrouwens- of gezagspositie.
Na haar arrestatie is Hughes naar de gevangenis overgebracht, waar zij in afwachting van verdere stappen in de rechtszaak vastzit. De politie benadrukt dat het onderzoek nog loopt en dat er mogelijk meer informatie naar buiten komt zodra er nieuwe feiten bekend zijn.
De schoolorganisatie Randolph Eastern School Corporation werkt volgens de politie mee aan het onderzoek. Hughes is direct uit al haar functies gehaald waarbij zij contact had met leerlingen. De school laat weten dat zij zich vanwege het lopende onderzoek niet uitlaat over inhoudelijke details rond Hughes.
Superintendent Neal Adams van de schoolorganisatie zegt in een verklaring dat de zaak veel onrust veroorzaakt in de gemeenschap. "We erkennen dat situaties als deze diepe zorgen oproepen bij onze families, medewerkers en de bredere gemeenschap", schrijft hij. "We delen die zorgen en pakken deze kwestie met grote zorg en urgentie aan. Onze focus blijft op het steunen van onze leerlingen en het behouden van een veilige en respectvolle leeromgeving."
Alicia Hughes (31)
Source: Fok frontpage