De leiding van Ducati Corse heeft erkend dat het in 2025 niet is gelukt om Francesco Bagnaia onder de juiste omstandigheden te laten presteren. Algemeen directeur Gigi Dall’Igna spreekt ondanks een “fantastisch seizoen” van een gemiste kans als het gaat om de tweevoudig MotoGP wereldkampioen.
Dat Ducati kan terugkijken op een uitzonderlijke periode staat buiten kijf. Na het mislopen van de wereldtitel in 2021 – toen Fabio Quartararo (Yamaha) de wereldtitel wist te behalen – nam de Italiaanse fabrikant het stokje over in de koningsklasse.
In de vier daaropvolgende seizoenen gingen alle wereldtitels naar Ducati coureurs. Twee daarvan kwamen op naam van Francesco Bagnaia, één werd veroverd door Jorge Martín met het satellietteam Prima Pramac Racing en de meest recente titel werd binnengesleept door Marc Márquez. Daarnaast pakte Ducati vier opeenvolgende constructeurstitels in de MotoGP.
Gigi Dall’Igna sprak onlangs in gesprek met het Italiaanse La Gazzetta dello Sport van een “prachtig jaar”. Alle Ducati coureurs stonden in 2025 minimaal één keer op het podium, vier verschillende coureurs wonnen een Grand Prix. Cijfermatig was het opnieuw een dominant seizoen voor de Italiaanse motorenfabrikant.
Toch klonk er ook zelfkritiek. Bagnaia sloot het seizoen af als vijfde in de eindstand van het kampioenschap, met slechts twee Grand Prix-zeges (Austin en Japan). Voor een coureur met zijn palmares is dat onder de maat.
Gigi Dall’Igna: “Wij hebben Pecco het afgelopen seizoen niet in de positie gebracht om op zijn maximale niveau te presteren. Soms lopen dingen anders dan gepland. Niemand doet altijd alles perfect. Maar het algemene beeld blijft absoluut positief.”
Gigi Dall’Igna: “Wij hebben Pecco het afgelopen seizoen niet in de positie gebracht om op zijn maximale niveau te presteren. Soms lopen dingen anders dan gepland. Niemand doet altijd alles perfect. Maar het algemene beeld blijft absoluut positief.”
Een opvallende uitspraak, gezien Ducati’s technische overwicht in de afgelopen jaren. Blijkbaar werd de optimale balans – chassis, aerodynamica, bandenmanagement – verbloemd door het supertalent Márquez en derhalve niet gevonden in combinatie met Bagnaia’s rijstijl.
Teammanager Davide Tardozzi ziet echter tekenen van herstel. Na de winterstop zou Bagnaia met een hernieuwde focus zijn teruggekeerd in de paddock.
Davide Tardozzi: “Aan het begin van het jaar tijdens de testdagen in Sepang zag ik een compleet andere Pecco, met de mentaliteit van 2024. Hij wordt een zeer lastige tegenstander in de komende races.”
Davide Tardozzi: “Aan het begin van het jaar tijdens de testdagen in Sepang zag ik een compleet andere Pecco, met de mentaliteit van 2024. Hij wordt een zeer lastige tegenstander in de komende races.”
Op de achtergrond speelt bovendien de MotoGP transfermarkt. Intern is duidelijk dat Bagnaia na 2026 geen deel meer uitmaakt van het officiele Ducati fabrieksteam, mede door de komst van Pedro Acosta in 2027. De Spanjaard gaat naar verwachting een ‘dream team’ vormen met Marc Márquez, wiens contractverlenging op handen is.
Voor Bagnaia betekent dat een extra mentale uitdaging. Weten dat je huidige zitje eindig is, kan verlammend werken – of juist motiverend. De komende weken moeten uitwijzen welke kant het opvalt.