Jorrit Bergsma werd al eens olympisch kampioen, maar het brons op de 10.000 meter in Milaan voelde vrijdag bijna nog mooier. De veertigjarige Fries piekte op het juiste moment en gaat zo de boeken in als de oudste Nederlandse medaillewinnaar ooit op de Winterspelen.
"Dat ik dit nog mag meemaken", zei Bergsma met een grote glimlach voor de camera van de NOS. Hij had het brons, zijn derde olympische medaille ooit op de 10.000 meter, al om de nek hangen.
In 2014 pakte Bergsma olympisch goud op de 10 kilometer en vier jaar later was er zilver. "Dat goud was erg mooi, maar nu is alles anders. Ik wist dat ik een heel goede race nodig had om überhaupt een medaille te halen en dat is gelukt. Ik ben hier zo ontzettend blij mee."
Toen Bergsma olympisch kampioen werd had hij een heel ander leven. Inmiddels is hij getrouwd met de Amerikaanse oud-schaatsster Heather Richardson-Bergsma, met wie hij twee kinderen heeft. Zijn kinderen waren vrijdag ook aanwezig in het Milano Speed Skating Stadium.
"Het is ontzettend mooi om dit met de kinderen mee te maken. Het geluk is thuis, sport is maar bijzaak", relativeerde Bergsma. "Maar het is natuurlijk wel prachtig om hier een medaille te pakken."
Bergsma was in zijn rit sneller dan Davide Ghiotto, al zag het daar aanvankelijk niet naar uit. "Ik ging zolang mogelijk achter hem mee op de bagagedrager. Tegen het einde ging de gang eruit bij hem en had ik wat over. Volle bak ging ik naar de finishlijn."
Vervolgens moest Bergsma wachten of zijn 12.40,85 genoeg was voor een medaille. Uiteindelijk bleken alleen de negentienjarige Tsjech Metodej Jilek (12.33,43) en de Pool Vladimir Semirunniy (12.39.08) sneller.
"Het was spannend. Ik wist dat Jilek en Semirunniy waarschijnlijk een tandje sneller zouden zijn, maar brons was in gedachten wel mogelijk. En dat is gelukt. We hebben de topvorm uitgesteld tot hier."
Na het brons van de 10.000 meter zijn de Spelen voor Bergsma waarschijnlijk nog niet voorbij. De kans is groot dat hij nog in actie komt op de ploegachtervolging. "De knop moet waarschijnlijk snel om, maar vandaag geniet ik nog even van brons."
Source: Nu.nl algemeen