Meer weten over de Amerikaanse politiek? Lees hier al onze artikelen.
Bij de veiligheidsconferentie in München zal vandaag een ontmoeting plaatsvinden tussen de Deense premier Mette Frederiksen en de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio. Ze zullen het onder meer hebben over Groenland, zei Frederiksen bij aankomst in de Duitse stad. Volgens Deense media zal ook premier Jens-Frederik Nielsen van Groenland bij de bespreking aanhaken. Onduidelijk is hoe laat deze zal plaatsvinden.
De ontmoeting is er een op topniveau, analyseren Deense media. Voorheen was het de Deense buitenlandminister die het gesprek met de Amerikanen aan ging. Hoewel de ergste spanningen rondom Trumps annexatieplannen voor het eiland momenteel uit de lucht zijn, zijn zowel Denemarken als Groenland er niet gerust op dat de Amerikaanse president niet van gedachten zal veranderen.
Buitenlandminister Rubio zal op de conferentie ook een toespraak geven. Vorig jaar was de eer aan vicepresident JD Vance, die Europa in zijn betoog keihard aanviel. De toespraak was het startschot van een jaar waarin de relatie tussen de VS en Europa onder ongekende hoogspanning kwam te staan. Gevraagd of hij een meer verzoenende toon zal aanslaan dan Vance vorig jaar zei Rubio vandaag: ‘We leven in een nieuw geopolitiek tijdperk. Dat vereist van ons allemaal dat we opnieuw bekijken hoe dat eruitziet en wat onze rol daarin zal zijn.’
Maartje Geels
De Verenigde Staten hebben sinds de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro in januari al voor ruim 1 miljard dollar aan Venezolaanse olie verkocht. In de komende maanden moet daar nog eens circa 5 miljard dollar bijkomen. Dat zei de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright in een interview met NBC News.
Een groot deel van de olie wordt verwerkt in Amerikaanse raffinaderijen. De opbrengsten gaan volgens Wright naar de Venezolaanse regering. Washington houdt controle over de verkoop en de geldstromen totdat er een 'representatieve regering' in Venezuela is gevormd, aldus Wright.
Wright bracht deze week een bezoek aan Venezuela en ontmoette interim-president en olieminister Delcy Rodríguez. Hij zei ook dat er 'waarschijnlijk' nog voor het einde van de tweede ambtstermijn van president Donald Trump vrije verkiezingen plaatsvinden.
ANP
De nieuwe carrière van Donald T. Kinsella (79) was geen lang leven beschoren. Kinsella werd woensdag door districtsrechters aangesteld als de nieuwe openbaar aanklager van het noordelijke district van de staat New York, maar een paar uur later per mail alweer ontslagen door de regering-Trump. Het Witte Huis zei eerder al elke benoeming door federale rechters te dwarsbomen.
Normaal gesproken benoemt de Amerikaanse president openbare aanklagers, die dan worden bevestigd door de Senaat. De districtsrechters van het noordelijke district van de staat New York stellen dat het Amerikaanse wetboek hen de mogelijkheid biedt om zelf een openbaar aanklager aan te wijzen. De regering-Trump stelt dat dat niet kan.
De nu ontstane situatie is het gevolg van het feit dat John A. Sarcone, de door de regering-Trump aangestelde voorganger van Kinsella, vorige maand werd weggestuurd door een districtsrechter omdat hij onrechtmatig in functie was. Zijn interim-status verliep in juli, maar de aanklager week niet van zijn positie. Sarcone leidde onder andere de ongefundeerde aanklacht van het Witte Huis tegen de Democratische procureur-generaal Letitia James, vanwege ‘bankfraude’.
Naast Sarcone zijn de afgelopen tijd nog een aantal andere openbare aanklagers weggestuurd, eveneens omdat zij onrechtmatig in functie waren. Het gaat onder meer om Alina Habba, tot voor kort waarnemend openbaar aanklager in New Jersey en om Lindsey Halligan, voormalig waarnemend openbaar aanklager voor het oostelijke district van Virginia.
Onduidelijk is nog of Kinsella daadwerkelijk zijn baan kwijt is. Kinsella zegt samen met de districtsrechters te onderzoeken of de ontslagmail van het Witte Huis juridisch standhoudt.
De Democratische senator Chuck Schumer heeft zich al fel uitgesproken tegen het ontslag van Kinsella. ‘Iedereen weet dat Trump maar één eigenschap belangrijk vindt bij een openbaar aanklager: volledige politieke onderdanigheid. De inwoners van het noorden van de staat New York verdienen een gekwalificeerde, onafhankelijke aanklager, geen zoveelste politieke loyalist.’
Yassin Boutayeb
De Amerikaanse grenscommissaris Tom Homan heeft donderdag bekendgemaakt dat de zeer omstreden operatie van de anti-immigratiedienst ICE in Minnesota wordt beëindigd. ‘Ik heb voorgesteld, en president Trump is het daarmee eens, dat deze grootschalige operatie wordt beëindigd’, zei Homan. Hij gaf aan dat op dit moment de troepenmacht van ICE in de noordelijke staat al wordt afgebouwd, maar dat hij zelf met een klein team nog ‘even’ aanwezig zal blijven ‘om de controle over te dragen’.
Afgelopen maanden stuurde Trump in totaal bijna 3.000 gewapende immigratieagenten naar Minnesota en vooral naar Minneapolis, de grootste stad van de staat, om mensen zonder geldige verblijfsvergunning te deporteren. ICE patrouilleerde opzichtig in de straten van Minneapolis en voerde gewelddadige controles en arrestaties uit, omschreven als ‘ontvoeringen’. In totaal werden zeker 4.000 mensen gearresteerd, waaronder ook Amerikaanse staatsburgers en kinderen.
Het verzet tegen de operatie was groot en de agenten kwamen in botsing met protesterende burgers. In eerste instantie stuurde Trump alleen maar meer agenten. Dat veranderde nadat ICE-agenten in Minneapolis kort achter elkaar twee Amerikaanse burgers doodschoten: Renee Good en Alex Pretti, beiden 37 jaar. Trump kreeg een golf van kritiek over zich heen, waarop hij maatregelen nam om de operatie te verbeteren. Ook stelde hij Homan aan als het nieuwe hoofd van de operatie.
Toch spreekt Homan donderdag van een ‘enorm succes’. Volgens de zogenoemde ‘grenstsaar’ kan de operatie worden beëindigd omdat ICE erin is geslaagd het aantal ‘bedreigingen voor de openbare veiligheid en andere doelwitten’ drastisch te verlagen. Ook zegt hij dat bestuurders van de staat zich nu bereid tonen om samen te werken. Volgens Homan is Minnesota nu minder een ‘vrijhaven voor criminelen’. Hij benadrukte dat het einde van de operatie niet betekent dat ‘we terugdeinzen van de immigratiehandhaving en de belofte van massadeportaties’.
Carlijn van Esch
Lees ook: Bikkelharde ‘grenstsaar’ Tom Homan moet Trumps uitzettingsoperatie weer aan de gang krijgen
De door de VS ontvoerde president Nicolás Maduro is nog altijd de ‘legitieme president’ van Venezuela. Dat heeft interim-president Delcy Rodríguez gezegd tegen NBC News, in haar eerste interview met een Amerikaans medium sinds haar aantreden. Dat vond plaats in het kader van het bezoek van de Amerikaanse energieminister Chris Wright aan Venezuela.
Rodríguez, een vertrouweling van oud-president Maduro, werd na diens ontvoering in het zadel geholpen door president Donald Trump. Die waarschuwde wel dat haar hetzelfde zou kunnen overkomen als haar voorganger, als zij niet naar hem zou luisteren. In eerste instantie veroordeelde Rodríguez het Amerikaanse ingrijpen in Venezuela met klem, maar in de daaropvolgende weken matigde ze haar toon.
De interim-president staat sinds haar aantreden in contact met de Amerikaanse president, met wie ze tot dusver twee keer belde. Tegen de nieuwszender zei Rodríguez dat ze inmiddels zelfs een uitnodiging op zak heeft voor een bezoek aan de Verenigde Staten. ‘We overwegen om daarheen te komen zodra we deze samenwerking hebben opgezet’, aldus Rodríguez.
Met de samenwerking doelt Rodríguez op het op gang krijgen van de Venezolaanse olie-industrie. Amerikaanse investeerders hopen een slaatje te slaan uit het nieuwe leiderschap, door de enorme olievoorraden onder het Zuid-Amerikaanse land uit de grond te halen en te verkopen.
Het is dan ook de vraag hoe Rodríguez opmerkingen over Maduro vallen in het Witte Huis. Niet alleen noemde ze haar voorganger de legitieme leider van het land, ook zei ze dat hij en zijn vrouw, die worden vastgehouden in New York, onschuldig zijn.
Jasper Daams
Het door de Republikeinen gecontroleerde Huis van Afgevaardigden heeft gestemd voor de zogeheten SAVE America Act, een ingrijpend wetsvoorstel over verkiezingen dat president Donald Trump door het Congres wil loodsen. Dat melden Amerikaanse media, waaronder NBC News.
De stemming was 218 tegen 213. De Republikeinen stemden unaniem voor, de Democraten stemden op één lid na tegen.
De wet schrijft voor dat burgers van alle vijftig staten alleen in nationale verkiezingen mogen stemmen als ze zich als kiezer hebben geregistreerd door een bewijs van burgerschap te overleggen, zoals een Amerikaans paspoort of geboorteakte. Dit zou verkiezingsfraude moeten voorkomen - volgens Trump een grootschalig fenomeen, volgens experts zeer zeldzaam.
De wet introduceert ook nieuwe regels voor stemmen per post, waarbij kiezers een kopie van een geldig identiteitsbewijs moeten overleggen bij het aanvragen en invullen van een stembiljet per post.
De verwachting is dat de Democraten het wetsvoorstel zullen blokkeren in de Senaat.
Zij zeggen dat de wetgeving bedoeld is om Amerikanen hun stemrecht te ontnemen, en wijzen erop dat stemmen door niet-burgers al illegaal en zeer zeldzaam is. Miljoenen Amerikanen hebben geen geboortebewijs of andere vorm van identificatie. Die veelal uit minderheden bestaande groep kiest in grote meerderheid Democratisch. Ook stemmen doorgaans meer Democraten per brief dan Republikeinen.
Stemrechtorganisaties wijzen er tevens op dat het huidige wetsvoorstel miljoenen mensen in de knel kan brengen waarvan de naam op de geboorteakte niet strookt met hun huidige naam, omdat zij bijvoorbeeld na hun huwelijk de naam van hun partner hebben aangenomen. Naar schatting zijn er in de VS 69 miljoen vrouwen en 4 miljoen mannen met een huidige naam die anders is dan hun geboortebewijs. Dit maakt het voor hen een stuk lastiger hun identiteit te bewijzen.
De huidige wetgeving vereist dat kiezers onder ede hun burgerschap bevestigen, met strafrechtelijke gevolgen voor overtreders.
Critici wijzen erop dat Trump en de Republikeinen weten dat de SAVE America Act, net als eerder ingediende wetsvoorstellen van vergelijkbare strekking, zeer waarschijnlijk niet door het Congres komt. Ze zouden het wetsvoorstel alleen indienen om bij een eventueel verkiezingsverlies in november te kunnen zeggen dat er fraude is gepleegd. De meeste peilingen duiden op een verlies voor de Republikeinen bij die tussentijdse verkiezingen.
De Amerikaanse minister van Energie Chris Wright is op bezoek in Venezuela, waar hij waarnemend president Delcy Rodríguez heeft ontmoet. De Verenigde Staten kunnen volgens hem dit jaar een 'dramatische toename' in de productie van olie, gas en elektriciteit in Venezuela bewerkstelligen.
Het is het hoogste bezoek van de regering-Trump sinds Amerikaanse troepen president Nicolás Maduro vorige maand oppakten en meenamen naar de Verenigde Staten. Wright zei dat de VS de Venezolaanse bevolking en economie in vrijheid willen zien. Hij voegde eraan toe dat president Donald Trump vastberaden is de relatie met het land te verbeteren.
Rodríguez zei na de ontmoeting in het presidentiële paleis te streven naar een 'productief partnerschap op lange termijn' met de VS. De relatie tussen de waarnemend president en de VS is precair. Eind januari gaf Rodríguez aan dat ze genoeg had van bevelen uit Washington.
Vanaf donderdag geldt het broeikasgas CO2 in de Verenigde Staten niet langer als luchtverontreiniging. Daarmee vervalt de juridische basis onder allerlei klimaatregels voor de uitstoot van broeikasgassen door auto’s en fabrieken. De ‘grootste deregulerende actie in de Amerikaanse geschiedenis’, kondigde het Witte Huis dinsdag verheugd aan.
Milieugroepen kunnen het besluit nog wel aanvechten. De beslissing hing al een tijd in de lucht: zo publiceerde de Amerikaanse milieudienst EPA afgelopen zomer al een conceptversie van het besluit om CO2 van de lijst vervuilende stoffen te halen. Donderdag zal president Trump de beslissing ‘formaliseren’, aldus perswoordvoerder Karoline Leavitt.
Alles draait om de zogeheten gevaarbevinding, de ‘Endangerment Finding’. Een regel, die in 2009 onder president Obama werd doorgevoerd. De bevinding stelt dat CO2 niet zomaar een gas is dat de aarde opwarmt, maar ook een stof die schadelijk is voor de volksgezondheid, omdat mensen op een warmere aarde vaker te maken kunnen krijgen met natuurrampen en infectieziekten op nieuwe plekken.
Door de ‘bevinding’ gingen de milieuregels voor vervuilende stoffen zoals zwaveldioxide en methaan opeens ook gelden voor CO2. Een overdrijving van de werkelijkheid, vinden tegenstanders: ingeademd CO2 is in geringe hoeveelheden zoals in de dampkring immers niet schadelijk voor de gezondheid.
Maar daarachter zitten economische belangen. Door de Clean Air Act ook toe te passen op CO2, moeten uitstoters van dat gas aan nieuwe eisen voldoen en bijvoorbeeld een boekhouding van hun CO2-uitstoot bijhouden. Een streep door de bevinding scheelt ‘het Amerikaanse volk’ 1,3 biljoen dollar aan ‘verpletterende regels’, aldus Leavitt.
De Amerikaanse koepel voor duurzame energieopwekking de National Resources Defense Council (NRDC) spreekt intussen van ‘de allergrootste aanval in de Amerikaanse geschiedenis om de klimaatcrisis aan te pakken’. In een verklaring wijst de raad op de schade van door klimaatverandering verhevigde overstromingen en natuurbranden. ‘De Endangerment Finding schrappen, is die feiten en het bestaan van klimaatverandering keihard ontkennen’, aldus de NRDC.
Maarten Keulemans
De door de regering-Trump aangeklaagde journalist Don Lemon heeft een voormalige officier van justitie uit Minnesota ingehuurd om hem bij te staan. Het gaat om Joseph H. Thomson. Hij vertrok in januari bij het Openbaar Ministerie van Minnesota
Ingewijden stellen dat de federale autoriteiten druk hadden gezet op zijn kantoor in het onderzoek naar de dood van Renée Good, die in Minneapolis door een ICE-agent werd doodgeschoten. Het onderzoek moest zich van de regering juist bezighouden met vermeende banden van het slachtoffer en haar familie met ‘activistische groeperingen’.
Thomson, die 17 jaar heeft gewerkt voor het OM van Minnesota, moet nu gaan aantonen dat de voormalig CNN-presentator geen strafbare feiten heeft gepleegd tijdens een anti-ICE-protest bij een kerkdienst in St George in januari. Lemon stelt daar te zijn geweest om verslag te doen, maar volgens de autoriteiten was hij daar als activist. Hij wordt beschuldigd van ‘samenzwering’ en het ‘gebruiken van geweld en/of bedreigingen om iemands recht op godsdienstvrijheid te beperken’.
De voormalige aanklager verliet het OM een paar dagen voor het anti-ICE-protest in St George plaatsvond. Naast Thomson vertrokken nog vijf andere collega’s, volgens ingewijden om dezelfde reden.
Thomson is onder meer bekend van zijn prominente rol in de zaak over de miljardenfraude met sociale vangnetprogramma’s in Minnesota. Veel verdachten in die zaak zijn Amerikaanse inwoners met een Somalische achtergrond. Onder meer die zaak gaf Trump reden om ICE-agenten naar Minnesota te sturen.
Yassin Boutayeb
De Navo is woensdag begonnen met een nieuwe missie om de militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied te vergroten en te versterken. De operatie, Arctic Sentry, komt na maanden van oplopende ruzie tussen de VS en Europa over de aanspraken van de Amerikaanse president Donald Trump op Groenland, dat deel uitmaakt van Denemarken.
De ruzie werd voorlopig bijgelegd na een akkoord tussen Trump en Navo-topman Mark Rutte op de internationale conferentie in Davos. Overeengekomen werd dat de Navo de militaire aanwezigheid in het Noordpool-gebied zou versterken. Ook gaan de VS, Denemarken en Groenland verder praten over de toekomst van Groenland.
‘Arctic Sentry onderstreept de inzet van de Alliantie om haar leden te beschermen en de stabiliteit te handhaven in een van 's werelds strategisch belangrijkste en ecologisch meest uitdagende gebieden’, benadrukte de hoogste militair van de Navo, generaal Alexus Grynkewich, woensdag. ‘Het zal de kracht van de NAVO benutten om ons grondgebied te beschermen en ervoor te zorgen dat het Arctische gebied en het Hoge Noorden veilig blijven.’
Trump wees sinds vorig jaar op met name de aanwezigheid in het gebied van Chinese schepen, die zich steeds meer zouden vertonen in het gebied. Arctic Sentry zal worden geleid door een nieuw commando van de Navo dat in het Amerikaanse Norfolk zetelt. Sinds december valt het Noordpoolgebied onder dit commando.
Stieven Ramdharie
De Democratische parlementariër Ro Khanna heeft dinsdag zes mannen genoemd wiens namen in het Epstein-dossier volgens hem ten onrechte zwart waren gelakt en die mogelijk betrokken zijn geweest bij de praktijken van zedendelinquent Jeffrey Epstein. Khanna las de namen voor in het Huis van Afgevaardigden.
Samen met zijn Republikeinse collega Thomas Massie is Khanna de drijvende kracht achter de wet die het ministerie van Justitie eind vorig jaar dwong de miljoenen Epstein-documenten vrij te geven. Het tweetal kreeg maandag samen met andere parlementariërs enkele uren toegang tot de originele stukken die niet zwart waren gelakt.
Na afloop zeiden ze dat in het dossier zeker zes namen voorkwamen van ‘rijke en machtige’ personen die in de documenten vermeld werden als mogelijke ‘medeplichtigen’. Ze dreigden de namen bekend te maken als het ministerie weigerde de originele documenten te publiceren. Het ministerie deed dit dinsdag alsnog.
Een van de mannen die Khanna noemde was Leslie Wexner, de voormalige eigenaar van lingerieketen Victoria’s Secret. Een woordvoerder van de miljardair zei dat Wexner in 2019 door justitie werd beschouwd als een bron van informatie over Epstein ‘en in geen enkel opzicht een doelwit was’ van een onderzoek.
‘Het feit dat iemand in de Epstein-dossiers voorkomt, bewijst geen schuld’, reageerde Massie op X. ‘Maar Leslie Wexner werd in een FBI-document uit 2019 aangewezen als medeplichtige van Epstein aan ‘kindersekshandel’.’ Khanna noemde verder ook de naam van een rijke zakenman uit de Verenigde Arabische Emiraten. ‘Als wij binnen twee uur zes mannen vinden die ze verborgen houden, stel je dan eens voor hoeveel mannen ze verbergen in die 3 miljoen dossiers’, aldus Khanna.
Stieven Ramdharie
In New York is de pridevlag verwijderd van het Stonewall National Monument, dat belangrijk is voor lhbti’ers. Dit gebeurde na een instructie van de Amerikaanse regering over het vlaggenbeleid, melden Amerikaanse media waaronder The New York Times.
Het monument eert de opstand die begon nadat de politie in 1969 een inval deed in de lhbti-bar The Stonewall Inn op Christopher Street in Manhattan. De inval leidde tot drie dagen van protesten en confrontaties met de politie, die probeerde de demonstratie neer te slaan. Deze gebeurtenissen worden gezien als een keerpunt in de strijd voor lhbti-rechten. De bar, het aangrenzende park en omliggende straten zijn sinds 2016 een nationaal monument. De pridevlag hangt nu niet meer aan de vlaggenmast in het park.
Media melden dat de Amerikaanse dienst voor nationale parken (NPS) verwijst naar een memo waarin staat dat ‘op vlaggenmasten die door de NPS worden beheerd alleen de Amerikaanse vlag en andere door het Congres of het departement goedgekeurde vlaggen worden gehesen, met enkele beperkte uitzonderingen’.
Burgemeester Zohran Mamdani, die begin dit jaar aantrad, zegt ‘woedend’ te zijn over de verwijdering van de vlag. ‘New York is de geboorteplaats van de moderne lhbti+-rechtenbeweging en geen enkele daad van uitwissing zal die geschiedenis ooit veranderen of het zwijgen opleggen’, verklaart hij via sociale media.
De lege vlaggenmast werd volgens Amerikaanse media maandagochtend opgemerkt. Het is niet duidelijk wanneer de vlag precies is weggehaald. Een lokale functionaris heeft tegen The New York Times gezegd dat er plannen zijn om donderdag de pridevlag opnieuw te hijsen tijdens een demonstratie.
Redactie
Twee Amerikaanse Congresleden hebben gesteld dat de namen van zeker zes personen zijn zwartgelakt over wie er belastende informatie zou staan in de onlangs vrijgegeven Epstein-documenten. Maandag kregen Congresleden voor het eerst inzage in de niet zwartgelakte stukken.
De regering van president Donald Trump heeft vanuit alle hoeken kritiek gekregen op de publicatie van de documenten. Niet alleen klinkthet verwijt dat niet alle relevante documenten zijn vrijgegeven, zoals de regering wel stelt. De identiteit van Epsteins slachtoffers is bovendien niet in alle gevallen goed beschermd, terwijl betrokkenen van het grootschalige misbruik door het zwartlakken juist de hand boven het hoofd zou worden gehouden.
‘Wat mij stoorde is dat de namen van minstens zes mannen zijn weggelakt, terwijl hun vermelding in deze documenten waarschijnlijk belastend voor hen is’, aldus het Republikeinse Congreslid Thomas Massie, een van de belangrijkste aanjagers van de vrijgave van de documenten. Hij bekeek de documenten gisteren samen met zijn Democratische collega Ro Khanna, met wie hij samen optrok in zijn strijd om de regering te dwingen tot openbaarmaking.
Het tweetal wilde de namen van de mannen niet zelf noemen. Volgens Massie is een van de mannen een hooggeplaatst lid van een buitenlandse regering. Khanna noemde een ander ‘een best bekend figuur’. Massie en Khanna hebben de regering nu opgeroepen de stukken alsnog ongecensureerd vrij te geven, zodat de namen zichtbaar worden.
Thom Canters
Lees hier ook: Na publicatie miljoenen pagina’s uit Epsteindossier lijkt niemand tevreden – behalve Trump
De Verenigde Staten hebben maandag opnieuw een dodelijke luchtaanval uitgevoerd op een boot in de Stille Oceaan die drugs zou vervoeren. Daarbij werden twee mensen gedood, meldt het Amerikaanse leger op sociaalnetwerksite X. De kustwacht zoekt naar één persoon die de aanval zou hebben overleefd.
Het Amerikaanse militair commando in Latijns-Amerika en de Caraïben (Southcom) deelde ook beelden van de luchtaanval op X. Zoals gebruikelijk meldde het leger dat het schip langs gekende drugssmokkelroute voer en 'betrokken was bij drugssmokkeloperaties', al voerde het daarvoor geen bewijs aan.
De aanval brengt het dodental sinds het begin van de Amerikaanse aanvallen op boten van mogelijke drugsmokkelaars in september op minstens 130. De wettigheid van de Amerikaanse operatie, gericht tegen kartels die drugs naar de VS zouden smokkelen, staat ter discussie. Volgens mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties schendt Washington het internationaal recht met buitengerechtelijke executies.
Belga
Twitter bericht wordt geladen...
Donald Trump dreigt de opening van een nieuwe brug tussen Canada en de Verenigde Staten te dwarsbomen. In een bericht op Truth Social schrijft de Amerikaanse president dat hij de brug niet open zal laten gaan 'totdat de Verenigde Staten gecompenseerd zijn voor alles wat we Canada gegeven hebben', zonder daarover verder in detail te treden.
Sinds begin 2018 wordt gebouwd aan de Gordie Howe-brug tussen Detroit in Michigan en Windsor in Ontario. De nieuwe brug, die zo'n 4,8 miljard dollar (3,9 miljard euro) kost en voor een groot deel door Canada is betaald, zou ergens begin dit jaar in gebruik worden genomen, maar een openingsdatum is nog niet bekendgemaakt.
Trump schrijft dat er 'onmiddellijk onderhandelingen beginnen' met Canada. Hij zegt te eisen dat Canada de Verenigde Staten gaat behandelen met 'de rechtvaardigheid en het respect dat we verdienen'.
De spanningen tussen Trump en de Canadese premier Mark Carney liepen op na het World Economic Forum in Zwitserland vorige maand. Carney waarschuwde in een speech voor machtige landen die hun wil opleggen via importheffingen en de economie als wapen inzetten, zonder Trump bij naam te noemen.
ANP
Ghislaine Maxwell, de veroordeelde handlanger van Epstein, heeft zich vandaag beroepen op haar zwijgrecht tijdens een verhoor door een commissie van het Amerikaanse Congres, die onderzoekt hoe de Amerikaanse overheid is omgegaan met de Epstein-documenten. Haar advocaat liet weten dat Maxwell alleen bereid is te getuigen als president Trump haar gratie verleent.
Maxwell verscheen via een videoverbinding vanuit haar cel. In 2021 werd ze veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar voor het ronselen en verhandelen van minderjarige meisjes voor seksueel misbruik door Epstein, met wie zij jarenlang een relatie had.
Het verhoor volgt kort op de vrijgave van meer dan drie miljoen nieuwe documenten door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Die stukken geven een nieuw inzicht in Epsteins netwerk en zijn contacten met invloedrijke personen wereldwijd. De publicatie veroorzaakte de afgelopen week forse commotie, onder andere in het Verenigd Koninkrijk rond ambassadeur Peter Mandelson en in Noorwegen, waar bekend werd dat kroonprinses Mette-Marit een nauwe vriendschap met Epstein onderhield. Tegelijkertijd zijn veel documenten nog gedeeltelijk zwartgelakt.
Maxwell heeft in het verleden vaker geprobeerd strafvermindering of gratie te verkrijgen in ruil voor haar medewerking. Na afloop van het verhoor noemde commissievoorzitter James Comer het ‘teleurstellend’ dat Maxwell niet meewerkte. Hij omschreef haar als een ‘zeer slecht persoon die geen gratie verdient’.
Voorafgaand aan het verhoor riepen slachtoffers van Epstein het Congres in een brief op om uiterst terughoudend te zijn met het toekennen van geloofwaardigheid aan Maxwells verklaringen: ‘Elke vorm van clementie voor Maxwell zou rampzalig zijn voor de slachtoffers,’ schrijven zij. Het Witte Huis heeft eerder laten weten dat er geen sprake is van gratie of strafvermindering voor Maxwell.
Uma Kagenaar
Het Amerikaanse leger heeft in de nacht van maandag op dinsdag een olietanker betreden in de Indische Oceaan. Het schip zou vanaf het Caribisch gebied zijn gevolgd en volgens de VS afkomstig zijn uit Venezuela. Daarmee zou de tanker ‘Amerikaanse sancties hebben genegeerd’, schrijft het ministerie van Defensie op X. Het Amerikaanse leger meldt dat de operatie ‘zonder incidenten’ is verlopen.
Het gaat om de Aquila II, een olietanker die naar verluidt zo’n 700.000 vaten ruwe olie aan boord had en onderweg was naar China. De actie volgt op een verscherping van de Amerikaanse blokkade tegen Venezuela, nadat de VS vorige maand president Nicolás Maduro gevangen namen tijdens een militaire operatie in de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Sindsdien treedt Washington harder op tegen schepen die onder sancties vallen en olie van of naar het Zuid-Amerikaanse land vervoeren.
De tanker maakte deel uit van een vloot die in januari vertrok. De meeste schepen uit die vloot zijn inmiddels door de Verenigde Staten onderschept of teruggekeerd naar Venezuela. Veel van de tankers proberen sancties te omzeilen door vlaggen en volgsystemen te manipuleren. Volgens scheepstrackers zoals VesselFinder vaart de Aquila II onder de vlag van Panama.
Uma Kagenaar
De Amerikaanse bokser en influencer Jake Paul heeft veel kritiek gekregen vanwege zijn opmerkingen over de halftimeshow van Bad Bunny tijdens de Super Bowl. Een dag voor de olympische race van zijn vriendin Jutta Leerdam, schreef Paul op X dat hij niet naar het optreden van Bad Bunny zou kijken.
‘Een optreden van een neppe Amerikaanse burger die openlijk de VS haat. Dat kan ik niet steunen’. Daarbij leek Paul even te vergeten dat inwoners van Puerto Rico evengoed Amerikaans staatsburger zijn. Paul, een aanhanger van president Donald Trump, woont bovendien zelf op Puerto Rico.
Eerder op zondag sprak Paul ook al zijn steun uit voor immigratiedienst ICE, die onder vuur ligt vanwege zijn gewelddadige optreden in verschillende Amerikaanse steden. ‘Wanneer je ICE niet steunt, mag je ook 911 (112, red) niet bellen’, stelde Paul op X.
In datzelfde bericht zei hij dat zangeres Billie Eilish het niet zou wagen ‘Fuck ICE’ te zeggen, zoals ze eerder deze maand deed bij de Grammy’s, als er bij haar ingebroken wordt. ICE heeft overigens niets van doen met reguliere politietaken.
Pauls opmerkingen zijn hem in zijn eigen land op veel kritiek komen te staan. Zo schreef zijn eigen broer en mede-influencer Logan Paul: ‘Ik hou van mijn broer maar hier ben ik het niet mee eens. Puerto Ricanen zijn Amerikanen en ik ben blij dat ze de kans krijgen om hun talenten te tonen.’
Later kwam Paul nog terug op zijn uitspraken over Bad Bunny. ‘Ik noemde niemand een nepburger omdat hij of zij uit Puerto Rico komt. Ik woon in Puerto Rico en ik hou van Puerto Rico.’ Hij zei echter niet gediend te zijn van kritiek op ICE. ‘Als je profiteert van een land en het platform dat het je biedt, maar tegelijkertijd daar geen respect voor toont, dan noem ik je een nepburger.’
Thom Canters
De VS sturen eind deze week een zware delegatie naar de veiligheidsconferentie in München. Volgens Wolfgang Ischinger, hoofd van het jaarlijkse evenement, reizen meer dan vijftig Amerikaanse Congresleden af naar Zuid-Duitsland. De verwachting is dat buitenlandminister Marco Rubio een toespraak zal geven namens de Amerikaanse regering.
Ieder jaar trekken staatshoofden en veiligheidsexperts van over de hele wereld naar München voor de veiligheidsconferentie. Het is de plek waar tot voor kort jaarlijks de transatlantische banden werden aangehaald, maar tijdens de editie van vorig jaar sloegen de Amerikanen een heel andere toon aan.
Vicepresident JD Vance haalde in een toespraak hard uit naar Europa. Zo beschuldigde hij Europese leiders van censuur en zei hij dat het continent ten onder gaat aan immigratie. Ook mengde hij zich in de Duitse verkiezingen door openlijk zijn steun uit te spreken voor de extreemrechtse AfD. De uitspraken bleken de eerste zichtbare scheuren in de relatie tussen de VS en Europa.
Vijftien premiers en staatshoofden van EU-lidstaten zijn aanwezig op de veiligheidsconferentie van dit jaar. Of zij getuige zullen zijn van een vergelijkbare toespraak van minister Rubio, is afwachten. Ischinger zei desgevraagd dat hij ervan uitgaat dat de Amerikaanse minister zal spreken over het buitenlands beleid van de VS, en ‘niet over kwesties die niet direct onder zijn portefeuille vallen’.
Jasper Daams
De directeur en uitgever van The Washington Post heeft zijn vertrek aangekondigd, als gevolg van de massale ontslagronde bij de gerenommeerde krant. In een afscheidsbericht aan de redactie schrijft William Lewis dat het ‘het goede moment’ is te vertrekken en dat hij het besluit heeft genomen om ervoor te zorgen dat ‘de krant een duurzame toekomst heeft’. Zijn vertrek komt als een verrassing voor velen op de redactie, schrijft The New York Times vandaag. Lewis was niet degene die de ontslagen deze week aankondigde, dat werd gedaan door hoofdredacteur Matt Murray in een Zoom-gesprek. Hij wordt tijdelijk opgevolgd door financieel directeur, Jeff D'Onofrio.
Lewis werkte sinds 2023 bij de Amerikaanse krant, voor die tijd was hij topman bij de invloedrijke financiële uitgever Dow Jones en uitgever van de eveneens toonaangevende The Wall Street Journal. Onder zijn leiding werd afgelopen week een derde van het redacteurenbestand ontslagen, wat leidde tot een stortvloed aan kritiek op de eigenaar van de Post, miljardair Jeff Bezos. Met name op de redacties sport en buitenlandse verslaggeving moesten talloze journalisten vertrekken. In de verklaring waarin het vertrek van directeur Lewis zondag werd aangekondigd, werd door Bezos overigens niet gerept over de massa-ontslagen.
‘Dit behoort tot de donkerste dagen in de geschiedenis van een van ’s werelds grootste nieuwsorganisaties’, luidde de eerste reactie van Martin Baron, die tussen 2012 en 2021 hoofdredacteur was van de krant. ‘Bezos heeft de indruk gewekt de waarden van de organisatie te verloochenen. Lezers zien dat hij tegen Trump aan probeert te schurken. Ondanks alle geweldige journalistiek die ze nog altijd leveren, zijn zo honderdduizenden lezers weggejaagd’, zei Baron vrijdag tegen de Volkskrant.
Maartje Geels
De Amerikaanse president Donald Trump heeft zaterdag de Hondurese president Nasry Asfura ontvangen op zijn residentie Mar-a-Lago in Palm Beach. Trump zei dat de Verenigde Staten en Honduras nauw samenwerken rond veiligheid, onder meer bij de bestrijding van drugskartels en mensensmokkel, en bij het uitzetten van illegale migranten en bendeleden uit de VS.
Asfura, een conservatief politicus en ondernemer, trad vorige maand aan na een nipt gewonnen presidentsverkiezing die werd overschaduwd door beschuldigingen van fraude en politieke spanningen. De uitslag liet weken op zich wachten door vertragingen en hertellingen.
De verkiezingen gingen gepaard met felle kritiek van de vertrekkende president Xiomara Castro, die Trump beschuldigde van inmenging. De Republikein sprak voorafgaand aan de verkiezingen zijn steun uit voor Asfura en noemde hem zaterdag ook zijn 'vriend'.
ANP, Redactie
De Amerikaanse president Donald Trump weigert excuses aan te bieden voor de video die hij vrijdag op zijn sociale mediakanaal Truth Social had geplaatst waarin oud-president Barack Obama en diens vrouw waren afgebeeld als apen. Na forse kritiek werd de video uren later verwijderd en gaf het Witte Huis een medewerker de schuld voor het publiceren van de video.
Daarna was de roep groot, ook onder Republikeinen, dat Trump zijn excuses moest aanbieden. Maar de president voelt er niets voor. ‘Nee’, zei Trump op de vraag of hij zijn excuses zou aanbieden. ‘Ik heb geen fout gemaakt.’ Wel zei Trump dat hij het afbeelden van de Obama’s als apen veroordeelde. ‘Natuurlijk’, aldus de president. ‘Ik ben overigens de minst racistische president die jullie in lange tijd hebben gehad’, zei hij later tegen de media.
Trump zei ook dat hij met zijn partijgenoot Tim Scott had gesproken. Scott, de enige zwarte Republikeinse senator, was een van de Republikeinen die de video fel veroordeelde. ‘Ik bid dat het nep was, want dit is het meest racistische dat ik ooit uit dit Witte Huis heb zien komen’, aldus Scott op X kort nadat de video was gepubliceerd.
Stieven Ramdharie
Het Amerikaanse ministerie van Defensie, door president Donald Trump het Ministerie van Oorlog genoemd, heeft alle banden met Harvard University verbroken. Het ministerie stopt met militaire trainingen, beurzen en certificaatprogramma's in samenwerking met de universiteit, meldt defensieminister Pete Hegseth in een video op X. 'Harvard is woke, het Ministerie van Oorlog niet', aldus de minister.
'Harvard is een van de brandhaarden van anti-Amerika-activisme', zegt Hegseth in de video. Volgens hem hebben te veel docenten 'een uitgesproken hekel aan ons leger'.
Hegseth voert al langer campagne tegen het volgens hem 'woke' Harvard. De defensieminister studeerde zelf aan de universiteit, maar bekritiseerde Harvard in meerdere van zijn boeken. In een van de uitzendingen van het programma Fox & Friends in 2022 schreef hij 'retour afzender' op zijn diploma.
Harvard en de regering-Trump zijn sinds vorig jaar verwikkeld in een conflict over overheidsfinanciering van de prestigieuze onderwijsinstelling. Trump beschuldigde Harvard onder meer van het tolereren van antisemitisme op de campus en 'politieke vooringenomenheid'. Ook heeft Trump justitie opgedragen Harvards banden met China te onderzoeken en verzet hij zich tegen diversiteitsinitiatieven van de universiteit. (ANP)
President Donald Trump heeft de extra 25 procent strafheffing op Indiase goederen, die hij had opgelegd vanwege de aankopen van Russische olie door het land, opgeheven.
Het nieuwe tarief biedt aanzienlijke verlichting voor India, dat sinds afgelopen zomer te maken heeft met een invoerheffing van 50 procent op zijn exportproducten, het hoogste tarief voor producten van een grote Aziatische handelspartner van de VS.
Maandag kwamen de landen overeen dat de Amerikaanse importheffing op Indiase goederen wordt verlaagd van 25 naar 18 procent. India zal volgens Trump heffingen op producten uit de VS verlagen naar nul.
De opheffing van de 25 procent strafheffing gaat zaterdag in. (ANP)
De Amerikaanse regering werkt aan de uitzetting van Liam Conejo Ramos, het 5-jarige jongetje uit Ecuador dat vorige maand in Minnesota werd opgepakt door agenten van de immigratiepolitie ICE. Dat zegt het ministerie van Binnenlandse Veiligheid tegen persbureau Reuters.
Een foto van Liams arrestatie ging eind vorige maand de wereld over. Volgens critici was deze het symbool voor het genadeloze optreden van ICE-agenten in de Amerikaanse staat. Volgens de advocaat zijn Liam en zijn vader de VS op legale wijze binnengekomen, als onderdeel van een humanitair programma, en zijn ze in afwachting van een asielprocedure.
Na de aanhouding werd het tweetal overgebracht naar een detentiecentrum in Texas. Maar na tussenkomst van een rechter in die staat werden Liam en zijn vader weer vrijgelaten. Toch sloot de rechter niet uit dat ze na hun asielprocedure alsnog het land uit zouden worden gezet.
Advocaat Danielle Molliver zei eerder op de dag tegen The New York Times dat de regering-Trump probeert de kleuter zijn vader versneld uit te zetten, zoals ze dat ook doet bij veel andere asielzoekers. De advocaat sluit niet uit dat het gaat om een vergeldingsactie. Een woordvoerder van het ministerie weerspreekt dit, volgens haar gaat het om een ‘standaardprocedure’.
Jasper Daams
Donald Trump heeft de racistische video over de Obama’s verwijderd van zijn Truth Social-kanaal. Volgens het Witte Huis had een medewerker de video per ongeluk geplaatst. In de video waren de hoofden van Barack en Michelle Obama geplakt op het lichaam van apen, terwijl muziek uit The Lion King klonk.
De onversneden racistische video is de Amerikaanse president op stevige kritiek komen te staan, ook uit de eigen partij. De zwarte Republikeinse senator Tim Scott had Trump opgeroepen om de video offline te halen. ‘Ik hoop dat het nep is, want het is het meest racistische dat ik ooit uit dit Witte Huis heb gezien’, schreef hij op X. Hakeem Jeffries, de leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, noemde Trump een ‘walgelijk, losgeslagen en kwaadaardig onderkruipsel’.
In eerste instantie probeerde het Witte Huis de actie nog te bagatelliseren. Zo deed woordvoerder Karoline Leavitt de kritiek af als ‘nepverontwaardiging’. Zij riep op te berichten over ‘iets dat echt van belang is voor het Amerikaanse publiek’.
Jasper Daams
President Donald Trump heeft op sociale media een video gedeeld met een racistische afbeelding van zijn voorganger Barack Obama, de eerste zwarte Amerikaanse president, en diens vrouw Michelle. In de video zijn hoofden van de Obama’s te zien op het lichaam van apen, begeleid door muziek uit de Lion King.
De Obama’s zijn al jaren een doelwit van racistische retoriek van Trump. Toen Obama nog president was gold Trump als een van de aanjagers van de zogeheten birther-complottheorie, die zonder enkel bewijs stelde dat Obama niet in de VS geboren zou zijn.
Onder meer de Democratische gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft felle kritiek geuit op de video. In een verklaring op X spreekt hij over ‘walgelijk gedrag’.
Rondom het shutdown-gevecht met de Democraten vorig jaar plaatste Trump ook al racistische deepfakevideo’s op sociale media. Daarin is Hakeem Jeffries, de Democratische fractieleider in het Huis van Afgevaardigden, te zien met een door AI toegevoegde sombrero en een snor, waardoor hij oogt als het racistische cliché van een Mexicaan. Ondanks kritiek heeft Trump daar nooit afstand van genomen.
Thom Canters
Het Amerikaanse leger heeft donderdag twee vermeende drugssmokkelaars gedood bij een aanval op een boot in de oostelijke Stille Oceaan. Daarmee loopt het dodental van de Amerikaanse operaties tegen vermeende drugstransporten op zee op tot minstens 128.
Volgens het Amerikaanse Southern Command voer het vaartuig langs bekende smokkelroutes en was het betrokken bij drugshandel. Bij de aanval raakten geen Amerikaanse militairen gewond, meldde het leger via X.
Amerikaanse autoriteiten hebben tot nu toe geen overtuigend bewijs gepresenteerd dat de getroffen schepen daadwerkelijk bij drugshandel betrokken waren. Dat heeft geleid tot felle discussies over de rechtmatigheid van de aanvallen. Volgens mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties schendt Washington het internationaal recht met buitengerechtelijke executies.
ANP
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, zal op 12 februari niet deelnemen aan de bijeenkomst van de defensieministers van de Navo. Dat heeft een functionaris van het Pentagon donderdag gezegd.
Waarom Hegseth afziet van deelname, is onduidelijk. In zijn plaats komt de nummer drie van het Amerikaanse ministerie van Defensie, Elbridge Colby, naar Brussel.
President Donald Trump stortte de Navo begin dit jaar in een grote crisis met zijn dreigementen rond het grondstoffenrijke Groenland. Hij herhaalde meermaals het autonome gebied, dat behoort tot bondgenoot Denemarken, te willen inlijven in het belang van de Amerikaanse nationale veiligheid.
Uiteindelijk slikte Trump zijn dreigementen in na zijn passage op het Wereld Economisch Forum in het Zwitserse Davos en overleg met Navo-baas Mark Rutte. Begin deze week is de Navo begonnen met de planning van een missie om de veiligheid in het Noordpoolgebied te versterken, om tegemoet te komen aan de bezorgdheden van de Verenigde Staten.
Belga
Donald Trump heeft donderdag TrumpRx.gov gelanceerd, een website die consumenten toegang moet geven tot goedkopere geneesmiddelen. Het platform vloeit voort uit zijn belofte de hoge medicijnprijzen in de Verenigde Staten te verlagen. 'Mensen gaan veel geld besparen en gezonder worden', zei de Amerikaanse president.
Zestien grote farmaceutische bedrijven hebben met het Witte Huis afgesproken hun prijzen te verlagen in ruil voor vrijstelling van Amerikaanse invoertarieven. Die prijsverlagingen gelden voor het Medicaid-programma voor arme Amerikanen en, via TrumpRx, ook voor consumenten zonder zorgverzekering die hun medicijnen zelf betalen.
Volgens het Witte Huis kan TrumpRx miljoenen Amerikanen helpen besparen, al is nog onduidelijk hoeveel voordeel gebruikers daadwerkelijk zullen hebben. Volgens The New York Times zullen mensen die wel een zorgverzekering hebben, zo'n 85 procent van de Amerikanen, er vermoedelijk geen voordeel van hebben.
ANP, Redactie
De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft vorige maand twee keer een privéjet van Trump-vertrouweling en vastgoedmagnaat Gil Dezer gebruikt om Palestijnen uit te zetten naar de Westelijke Jordaanoever. Dat blijkt uit onderzoek van de Britse krant The Guardian. Een van de vliegtuigen vertrok van Arizona naar de Israëlische stad Tel Aviv, waarop de Israëlische autoriteiten de Palestijnen uitzetten naar de Westoever.
Maher Awad (24), een van de uitgezette Palestijnen, heeft vanuit de Westoever met The Guardian gesproken. Hij zegt dat hij al bijna tien jaar in de Verenigde Staten woonde. Hij toonde foto’s van zijn vriendin en pasgeboren zoontje in Michigan. ‘Ze hebben ons als dieren langs de kant van de weg achtergelaten’, zegt Awad.
De Israëlische krant Haaretz berichtte op 22 januari ook al over de uitzetting van acht Palestijnen door ICE, onder wie Awad. Ingewijden noemden de uitzetting ‘zeer ongebruikelijk’. De Trump-regering zou een verzoek tot uitzetting hebben neergelegd bij Israël. Zowel de Amerikaanse als de Israëlische autoriteiten hebben tot nu toe niet gereageerd op de berichten.
Savi Arvey, een onderzoeker bij mensenrechtenorganisatie Human Rights First, zegt dat de privéjet van Dezer ‘onderdeel is van een ondoorzichtig systeem van privévliegtuigen dat een massale deportatiecampagne faciliteert’. Volgens Arvey negeert de regering-Trump op die manier de rechtsstaat en worden families gescheiden, zonder dat Washington daarvoor verantwoording hoeft af te leggen.
Yassin Boutayeb
De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) stopt met het gebruik van Zivver, een beveiligde dienst voor e-mailverkeer en het versturen van gevoelige documenten. Dat bevestigt het ministerie van Justitie en Veiligheid aan Follow the Money. Aanleiding is de overname van het in Nederland opgerichte Zivver door het Amerikaanse bedrijf Kiteworks.
Experts zijn al langer kritisch over de afhankelijkheid van de Nederlandse overheid van Amerikaanse software-aanbieders, zeker nu Trump aan de macht is. De afgelopen maanden was er veel aandacht voor de kwestie, nadat bekend was geworden dat de softwarebeheerder van DigiD in Amerikaanse handen dreigt te komen.
De IND hoopt nog dit jaar over te kunnen stappen op een andere dienst. ‘Na de overname hebben we een nieuwe risico-inventarisatie gemaakt,’ zegt een woordvoerder van het ministerie tegen Follow the Money. ‘De belangrijkste conclusie was dat de geopolitieke situatie zo snel verandert dat we mogelijk niet altijd kunnen vertrouwen op de juridische afspraken die we hebben gemaakt.’ Het onderzoeksplatform schreef in september al dat gevoelige informatie na de overname terecht zou kunnen komen bij de Amerikaanse overheid. Kiteworks kocht Zivver in juni 2025.
Tientallen overheidsinstanties en ziekenhuizen maken gebruik van de beveiligde communicatiedienst. Na de eerste publicatie van Follow the Money adviseerde het ministerie organisaties om op zoek te gaan naar een alternatief. De Amerikaanse wet staat de overheid toe om toegang te krijgen tot de gegevens van Amerikaanse bedrijven. Ook bleek dat de databeveiliging van Kiteworks te wensen overlaat. Bovendien bestaat de leiding van het bedrijf volgens Follow the Money voor een deel uit voormalige Israëlische inlichtingenofficieren, die nog altijd banden zouden hebben met het Israëlische leger.
Daan de Vries
De Amerikaanse president Donald Trump heeft vannacht gebeld met de Chinese leider Xi Jinping. Volgens Trump, die het gesprek omschrijft als ‘zeer positief’, hebben de twee onder meer gesproken over de handelsrelaties tussen China en de VS, de oorlog in Oekraïne en de spanningen rond Taiwan. Xi en Trump spraken elkaar in november voor het laatst. In april brengt Trump een bezoek aan China.
Trump zette de verhouding met China eind vorig jaar op scherp, door een grote wapendeal met Taiwan te sluiten. Taiwan bestelde voor zo’n 11 miljard dollar (9,3 miljard euro) aan Amerikaanse wapens, de grootste aankoop in de Taiwanese geschiedenis. De Chinese autoriteiten waarschuwden destijds dat de Amerikanen daarmee raakten aan ‘de soevereiniteit, veiligheid en territoriale integriteit’ van China. Na het telefoongesprek van vannacht schreef China in een verklaring dat de VS ‘zorgvuldig moeten omgaan’ met de wapenhandel met Taiwan.
Op economisch vlak probeert Trump de banden met China al enkele maanden te verbeteren. Volgens Trump heeft Xi toegezegd dat China de import van Amerikaanse sojabonen flink zal opvoeren. Trumps importheffingen zorgden vorig jaar nog voor een flinke daling van de Chinese soja-import, tot onvrede van Amerikaanse boeren.
Daan de Vries
In een interview met tv-zender NBC News heeft Amerikaans president Donald Trump gehint op een mogelijke koerswijziging rond het optreden van federale immigratieagenten, nadat onlangs twee Amerikaanse burgers in Minneapolis werden doodgeschoten. 'Ik heb geleerd dat we een iets zachtere hand kunnen gebruiken', zei het staatshoofd. 'Maar je moet nog altijd streng zijn. We hebben te maken met zeer zware criminelen.'
Trump beweert dat zijn ministerie van Binnenlandse Veiligheid enkel 'de ergste' criminelen oppakt, maar uit cijfers komt een ander beeld naar voren: meer dan 70 procent van de door federale opgepakte en vastgezette migranten heeft geen strafblad.
Eerder maakte Trumps zogenaamde 'grenstsaar' Tom Homan bekend dat 700 agenten van de federale immigratiepolitiedienst ICE worden teruggetrokken uit Minneapolis, in de staat Minnesota. Het harde optreden federale agenten van ICE en grenspolitie CBP, onder Trump ook actief in het binnenland, lokte massaal protest uit in de stad.
Aan NBC News zei de Republikeinse president dat de terugtrekking op zijn aanwijzing gebeurt, onder andere na 'geweldige gesprekken' met gouverneur Tim Walz van Minnesota en burgemeester Jacob Frey van Minneapolis. Trump klaagde wel dat beide Democraten publiekelijk 'tieren en razen, alsof er geen telefoongesprek was geweest'.
Amerikaanse diensten hebben volgens het Witte Huis tot nu toe ruim 4000 mensen opgepakt in Minnesota. De regering zegt dat het gaat om 'gevaarlijke, misdadige illegale vreemdelingen', De operatie zou daarom hebben bijgedragen aan de veiligheid in de staat. Veel inwoners waren juist bang voor de agenten, omdat grof geweld werd gebruikt en het merendeel van de arrestanten geen strafblad heeft.
De aanhoudingen vonden plaats sinds 1 december, toen operatie Metro Surge begon, en werden verricht door duizenden, veelal gemaskerde federale agenten van onder meer de immigratiepolitie ICE en de grensbewakingsdienst CBP.
Twee inwoners, Renée Good en Alex Pretti, werden door federale agenten doodgeschoten. De regering van president Donald Trump beweerde dat zij agenten hadden aangevallen, maar uit videobeelden bleek dat dit niet klopte.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof staat Californië toe een nieuwe pro-Democratische verdeling van de kiesdistricten te gebruiken bij de tussentijdse verkiezingen later dit jaar. Een spoedprocedure aangespannen door Republikeinen in de staat is vandaag afgewezen.
Democraten en Republikeinen zijn verwikkeld in een strijd om het hertekenen van kiesdistricten in verschillende staten, die beide partijen zetels moeten opleveren bij de komende verkiezingen.
Het startschot werd gegeven door Republikeinen in Texas. Op aandringen van president Donald Trump voerden zij afgelopen zomer een nieuwe kaart door waarmee de partij vijf zetels wil afsnoepen van de Democraten. Dat was een hoogst ongebruikelijke stap: staten hertekenen hun kieskaarten normaliter aan het begin van ieder decennium.
Californië sloeg daarop terug met een kaart die de Democraten in die staat evenveel zetels moet laten terugveroveren op de Republikeinen. De lijnen van kiesdistricten kunnen zo getekend worden dat partijen daar politiek voordeel mee kunnen behalen. Die praktijk, gerrymandering geheten, is vooralsnog niet verboden in de VS.
Het tekenen van kieskaarten op basis van etniciteit is dat wel. Republikeinen in Californië beschuldigden hun Democratische tegenstrevers daarvan. Die hebben dat ontkend.
Het Hooggerechtshof liet in december ook al de nieuwe kieskaart in Texas overeind. Dat was een opsteker voor Trump: zijn pogingen om andere staten, waar zijn partij aan de macht is, ook met nieuwe kieskaarten te laten komen, waren niet overal even succesvol. Zo gaven Republikeinen in Indiana ondanks grote druk van Trump geen gehoor aan zijn wens de kieskaart daar te hertekenen.
Overigens is het geen gegeven dat Republikeinen in Texas in november de vijf Democratische zetels allemaal bemachtigen. De partij staat er in de peilingen vooralsnog niet goed voor. Bij een lokale verkiezing voor een parlementszetel in Texas van afgelopen zaterdag behaalde een Democraat een ruime overwinning op zijn Republikeinse tegenstrever. In datzelfde district haalde Trump in 2024 juist nog 17 procentpunt meer stemmen dan Kamala Harris.
Thom Canters
De Amerikaanse man die twee maanden voor de presidentsverkiezingen Donald Trump wilde neerschieten, heeft een levenslange gevangenisstraf gekregen. De 59-jarige Ryan Routh werd afgelopen september al schuldig bevonden aan poging tot moord. De uitspraak van de strafmaat volgde vandaag.
Medio september 2024 richtte Routh een geweer door een hek bij Trumps golfbaan in West Palm Beach. De toenmalige presidentskandidaat was op dat moment bezig met een rondje golf. Tot een schot kwam het niet: een agent van de Secret Service zag Routh van een afstand zitten en nam hem onder vuur. Routh sloeg daarop op de vlucht en werd even later gearresteerd.
De aanslag op Trump kwam op een moment dat de campagne zich al onder hoogspanning bevond, als gevolg van een aanslagpoging twee maanden eerder. Daarbij werd Trumps oor geschampt door een kogel.
Voor de moordpoging had Routh op sociale media gezegd dat bij de presidentsverkiezingen de ‘democratie op het stembiljet stond’. Hij toonde zich zeer kritisch op Trump. Bovendien maakte hij zich in toenemende mate zorgen over de voortdurende oorlog in Oekraïne. Routh, die zichzelf verdedigde tijdens de rechtszaak, heeft schuld ontkend.
Thom Canters
De regering van president Donald Trump heeft aangekondigd 700 federale agenten 'onmiddellijk' terug te trekken uit Minnesota. Tijdens een persconferentie vandaag zei ‘grenstsaar’ Tom Homan dat de stap volgt op nieuwe afspraken met de lokale autoriteiten over de uitzettingsoperatie in de staat.
De aanwezigheid van grofweg 3 duizend federale agenten van onder andere immigratiedienst ICE in Minnesota is de plaatselijke politiek een doorn in het oog. De lokale bevolking heeft eveneen fel geprotesteerd tegen wat zij zien als willekeurige arrestaties van vermeende migranten zonder verblijfspapieren. Nadat voor de tweede keer in korte tijd een Amerikaanse burger werd doodgeschoten door een agent, stuurde Trump Homan naar Minnesota om, in de woorden van de president, de situatie te ‘de-escaleren’.
Hoe Homan dat precies wilde bewerkstelligen, bleef nog vaag. Bij aankomst zei hij onder meer dat hij toegang wilde krijgen tot de gevangenissen in de staat, zodat de regering migranten zonder verblijfspapieren met een strafblad makkelijker mee kon nemen om het land uit te zetten. In ruil daarvoor zou een terugtrekking van federale agenten kunnen volgen.
Volgens Homan is de samenwerking met lokale autoriteiten inmiddels van een ‘ongekend’ niveau. Maar welke afspraken er nu precies zijn gemaakt met gevangenissen in de staat is nog onduidelijk. Homan sprak na zijn aankomst onder meer met de sheriff die verantwoordelijk is voor de grootste gevangenis in de staat. Diezelfde gevangenis heeft als staand beleid dat er niet wordt samengewerkt met ICE. De mate waarin andere gevangenissen in de staat dat doen, verschilt van plek tot plek.
Homan heeft gezegd dat er nu ongeveer 2 duizend agenten in Minnesota overblijven om de uitzettingsoperatie voort te zetten. Ondanks alle ophef over het geweld van agenten van onder andere ICE onder grote delen van de Amerikaanse bevolking, is Trump volgens Homan nog altijd van plan om op grote schaal migranten het land uit te zetten. ‘President Trump heeft een belofte gedaan.’
Thom Canters
De Amerikaanse president Donald Trump gaat een beeld plaatsen van Christopher Columbus op het terrein van het Witte Huis. Terwijl activisten en sommige Amerikaanse staten en steden de Italiaanse ontdekkingsreiziger in de ban doen, wil Trump Columbus met het beeld juist eren als een belangrijke Amerikaanse held. Dit meldt de Washington Post. Het beeld moet in de komende weken worden geplaatst.
Het Columbus-beeld is een reconstructie van het beeld dat president Ronald Reagan in 1984 in Baltimore onthulde. Het werd in 2020 door activisten in de haven gedumpt toen in de VS in de nasleep van de dood van George Floyd werd gedemonstreerd om af te rekenen met de omstreden geschiedenis van het land. Columbus zette in 1492 voet aan wal in Noord-Amerika waarna de kolonisering van het continent begon.
In sommige staten wordt nu, in plaats van de feestdag Columbus Day, Indigenous Peoples' Day gevierd om de inheemse bevolking te eren. ‘In dit Witte Huis is Christopher Columbus een held’, aldus een woordvoerder van het Witte Huis in reactie op de berichtgeving van de Washington Post. ‘En hij zal door president Trump als zodanig blijven worden geëerd’.
Trump ondertekende in oktober een presidentiële proclamatie om Columbus te erkennen als ‘de oorspronkelijke Amerikaanse held’. Ook beloofde hij tijdens de verkiezingscampagne dat Columbus Day onder zijn presidentschap gewoon zou worden gevierd. In zijn eerste ambtstermijn nam hij Columbus op in een groep historische personen die in een Nationale Tuin van Amerikaanse Helden moesten worden geëerd. Volgens Trump belichaamt Columbus ‘de Amerikaanse geest van durf en verzet, uitmuntendheid en avontuur, moed en zelfvertrouwen, loyaliteit en liefde’.
Stieven Ramdharie
De Tongva-stam van inheemse Amerikanen heeft zangeres Billie Eilish, die tijdens de Grammy-uitreiking haar steun uitsprak voor de miljoenen illegalen in de VS en de inheemse bevolking, gewezen op hef feit dat haar miljoenenhuis zich bevindt op hun land. Eilish was een van de artiesten die zondag de acties van de immigratiepolitie ICE bekritiseerde.
‘Niemand verblijft illegaal op gestolen land’, zei Eilish, verwijzend naar de kolonisering van Noord-Amerika waardoor de inheemse bevolking hun grondgebied verloor. ‘Ik voel me echt hoopvol in deze zaal, en ik heb het gevoel dat we moeten blijven vechten, onze stem moeten laten horen en moeten blijven protesteren. Onze stemmen doen er echt toe, en de mensen doen ertoe. En fuck ICE.’
De Tongva-stam, die van oudsher woont in het gebied dat nu de regio Los Angeles is, was verrast door de uitspraak van Eilish. Leden van de stam traden op tijdens de uitreiking. In een verklaring spraken ze hun waardering uit voor de uitspraak van Eilish. Maar ze wezen er ook op dat haar miljoenenhuis in Los Angeles zich op land bevindt van hun voorouders.
‘Als oorspronkelijke bewoners van de regio Los Angeles begrijpen we dat haar huis zich op ons voorouderlijk land bevindt’, aldus de Tongva-stam. ‘Eilish heeft geen rechtstreeks contact opgenomen met onze stam over haar eigendom. Wij stellen het zeer op prijs wanneer publieke figuren de ware geschiedenis van dit land onder de aandacht brengen.’
Stieven Ramdharie
De Amerikaanse president Donald Trump vindt dat de Amerikanen een punt moeten zetten achter de zaak-Epstein. Trump deed deze oproep dinsdag. ‘Ik denk dat het echt tijd is dat het land zich op iets anders gaat richten’, aldus de president in het Witte Huis. ‘Ik denk dat het nu tijd is dat het land zich misschien op iets anders richt, zoals de gezondheidszorg. Iets waar mensen om geven.’
De oproep komt nadat het ministerie van Justitie vorige week zo’n drie miljoen documenten uit het dossier van zedendelinquent Jeffrey Epstein had vrijgegeven. Volgens het ministerie is nu het volledige dossier openbaar gemaakt. Maar Democratische parlementariërs bestrijden dat.
Trump zei dat hij de laatste hoeveelheid stukken niet had gelezen, hoewel hij opnieuw vele malen wordt genoemd. Hij betoogde dat de documenten laten zien dat hij niet betrokken was geweest bij de praktijken van de New Yorkse miljonair, die in 2019 in zijn cel overleed. Volgens hem geldt dit ook voor zijn minister van Economische Zaken Howard Lutnick en miljardair Elon Musk, die in de laatste hoeveelheid stukken ook veel voorkomen.
Volgens de Democratische parlementariër Ro Khanna heeft het ministerie slechts de helft van alle stukken openbaar gemaakt. Hij wil inzage in het volledige dossier. Khanna, die samen met zijn Republikeinse collega Thomas Massie ervoor zorgde dat het Epstein-dossier werd gepubliceerd, wil ook de onbewerkte stukken inzien. Volgens hem staan in het dossier de namen van invloedrijke personen die betrokken waren bij het netwerk van Epstein.
Stieven Ramdharie
De Britse premier Keir Starmer en de Amerikaanse president Donald Trump zijn overeengekomen dat de twee landen 'nauw blijven samenwerken' om de werking van de Amerikaans-Britse militaire basis op de Chagos-eilanden te verzekeren. Dat heeft het kantoor van Starmer dinsdagavond meegedeeld na de recente onenigheid over het onderwerp.
De verklaring komt er na een telefoongesprek tussen de Britse premier en Trump. De Amerikaanse president uitte vorige maand kritiek op het Britse plan om de Chagosarchipel in de Indische Oceaan terug te geven aan Mauritius. In de deal over de eilanden blijft het strategisch belangrijke Diego Garcia met de Brits-Amerikaanse militaire basis evenwel nog minstens 99 jaar onder Britse controle.
Trump noemde het akkoord 'een daad van grote domheid' en suggereerde dat het een bijkomend argument is om Groenland aan de VS over te dragen.
De Amerikaanse president Donald Trump en zijn Colombiaanse ambtgenoot Gustavo Petro zeiden beiden 'positief' gestemd te zijn na hun ontmoeting in het Witte Huis. Trump zei met Petro te hebben 'gewerkt' aan een akkoord over samenwerking bij drugsbestrijding in een 'heel goed gesprek'.
Petro zei dat een reeks kwesties werd besproken, van de strijd tegen drugs tot hulp aan buurland Venezuela. Tegenover CNN sprak Petro over een 'nieuw pad' in de relatie met Trump. De Colombiaanse president nodigde Trump ook uit in Colombia, aldus CNN.
Lees hier meer over het bezoek.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft met een pennenstreek een einde gemaakt aan de gedeeltelijke overheidssluiting in de VS. Eerder dinsdag stemde het Huis van Afgevaardigden voor het begrotingsvoorstel dat een einde moest maken aan de politieke impasse in het land.
De Senaat ging vrijdag al akkoord met het voorstel, na een deal te hebben gesloten met het Witte Huis. Die afspraak kwam echter te laat om nog te kunnen verhinderen dat de gedeeltelijke overheidssluiting in werking trad.
Onderdeel van het nu ondertekende pakket is onder meer het vooruitschuiven van de begroting van Binnenlandse Veiligheid. Dat ministerie, waaronder ook de omstreden immigratiepolitie ICE valt, wordt nu doorbetaald tot medio februari. Tot die tijd kunnen de Democraten en Republikeinen verder onderhandelen over extra restricties voor de immigratiediensten, die de afgelopen weken in Minneapolis twee demonstranten doodschoten. Dat leidde tot grote ophef en massale protesten tegen federale agentschappen ICE en CBP, die onder het ministerie vallen.
Voor de andere overheidsdiensten regelt de wet betaling tot september.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft zo’n veertig naaktfoto’s van jonge vrouwen gepubliceerd in de dossiers van de inmiddels overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. Dat meldt The New York Times, die de ruim drie miljoen openbaar gemaakte documenten doornam. De krant zegt dat de beelden minstens zeven verschillende vrouwen leken te tonen. De regering-Trump had juist de opdracht gekregen om mogelijke slachtoffers van Epstein zoveel mogelijk in bescherming te nemen bij het publiceren van de documenten.
The New York Times schrijft dat sommige foto’s op een strand zijn genomen. Ook zouden vrouwen in slaapkamers en andere ruimtes zijn gefotografeerd. Onduidelijk is of sommige vrouwen op de foto’s minderjarig waren. Het ministerie van Justitie zegt de foto’s inmiddels te hebben verwijderd nadat de krant contact had opgenomen.
Onduidelijk is of er nog meer naaktfoto’s tussen de gepubliceerde documenten zitten. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zegt dat medewerkers ‘dag en nacht’ bezig zijn met het aanpakken van de zorgen van slachtoffers.
Annie Farmer, een van de slachtoffers van Epstein die in de rechtbank heeft getuigd, noemt de publicatie van de naaktfoto’s ‘extreem verontrustend’. Ook stelt ze naïef te zijn geweest door te denken dat de overheid de slachtoffers wel zou beschermen.
De regering-Trump krijgt al langer kritiek van slachtoffers die stellen dat hun privacy niet in acht wordt genomen. Zo zouden hun volledige namen en andere privacygevoelige gegevens openbaar zijn gemaakt. Brittany Henderson, een advocaat van een vrouwelijk slachtoffer, zegt ‘ronduit geschokt’ te zijn door de ‘mate van onzorgvuldigheid die het departement jegens deze vrouwen heeft getoond’.
Yassin Boutayeb
De Amerikaanse president Donald Trump eist een schadevergoeding van 1 miljard dollar (850 miljoen euro) van de prestigieuze Harvard University. Dat schrijft hij op Truth Social.
Daarmee weerspreekt hij een bericht van The New York Times, waarin stond dat zijn regering een eerdere eis van 200 miljoen dollar had laten varen tijdens onderhandelingen met Harvard. Trump noemt dat artikel ‘volstrekte onzin’ en dringt aan op een rectificatie.
Op basis waarvan Trump de schadevergoeding eist, is niet duidelijk. Hij beschuldigt Harvard van ‘ernstige en verwerpelijke illegaliteiten’, zonder die beschuldigingen verder te onderbouwen. De universiteit heeft vergelijkbare aantijgingen in het verleden van de hand gewezen.
Harvard en de regering-Trump zijn sinds vorig jaar verwikkeld in een conflict over overheidsfinanciering. Trump beschuldigt de universiteit ervan antisemitisme te tolereren tijdens pro-Palestijnse protesten op de campus en spreekt van ‘politieke vooringenomenheid’.
De regering schrapte honderden onderzoeksbeurzen en bevroor miljarden dollars aan subsidies, waarna Harvard de overheid aanklaagde. Een federale rechter maakte die maatregelen later ongedaan. Het Witte Huis kondigde daarop aan in hoger beroep te gaan. De procedure loopt nog.
Andere Amerikaanse eliteuniversiteiten, waaronder Columbia University, Brown University en de University of Pennsylvania, sloten wel akkoorden met de regering-Trump om verlies van overheidssteun te voorkomen.
Redactie
Een federale rechter heeft maandag een beslissing van de regering-Trump tegengehouden, die de tijdelijke bescherming van ruim 350.000 Haïtianen wilde intrekken waardoor ze teruggestuurd hadden kunnen worden naar hun door bendegeweld geteisterde land.
TPS (Temporary Protected Status) is beschikbaar voor mensen wier thuisland getroffen is door een natuurramp, een gewapend conflict of een andere buitengewone gebeurtenis. Het biedt migranten een werkvergunning en tijdelijke bescherming tegen deportatie.
Als onderdeel van Trumps harde aanpak van immigratie probeert het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid die status voor ongeveer twaalf landen te beëindigen, waaronder Venezuela, Nicaragua en Honduras. Daarop volgden meerdere rechtszaken.
Het ministerie wees Haïti voor het eerst aan voor TPS in 2010, na een verwoestende aardbeving die het land trof. De VS hebben de status herhaaldelijk verlengd, meest recentelijk door de regering-Biden in juli 2024.
Volgens het ministerie zijn er inmiddels echter 'geen buitengewone omstandigheden' meer in Haïti die het migranten zouden beletten om terug te keren naar hun land. De Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, noemde Haïtianen die hun toevlucht zochten in de VS 'moordenaars, bloedzuigers of uitkeringsverslaafden'.
De Amerikaanse districtsrechter in Washington D.C., Ana Reyes, benadrukte volgens de Britse krant The Guardian in haar uitspraak dat de vijf Haïtianen die in bezwaar waren gegaan 'niets van dit alles zijn', maar juist onder meer wetenschappers en verpleegkundigen.
Redactie
Alle federale agenten in de Amerikaanse stad Minneapolis gaan voortaan bodycams dragen. Dat heeft minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem maandag gezegd. Zodra er voldoende financiering beschikbaar is, zal het bodycamprogramma landelijk worden uitgebreid, aldus Noem.
De beslissing volgt op twee incidenten vorige maand in de stad waarbij twee burgers werden doodgeschoten door federale agenten bij protesten tegen de massale arrestaties van immigranten. De officiële verklaringen over de gebeurtenissen lopen sterk uiteen met wat getuigen beweren. Volgens Washington handelden de agenten uit zelfverdediging. Maar omstanders spraken over onnodig en excessief geweld.
Uit protest tegen het hardhandige optreden van de federale agenten, zijn de Verenigde Staten sinds vorig weekend in een gedeeltelijke shutdown. De Democraten eisten onder andere het systematisch gebruik van bodycams. Ook eisen ze dat er geen immigranten kunnen worden opgepakt zonder gerechtelijk bevel.
Redactie
Voormalig president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary Clinton, presidentskandidaat in 2016, hebben er toch mee ingestemd om te getuigen voor de House Oversight Committee in het onderzoek naar zedendelinquent Jeffrey Epstein. Dat heeft Clintons plaatsvervangend stafchef Angel Urena maandag laten weten in een bericht op X.
De oud-president en zijn echtgenote worden beschuldigd van minachting van het Congres, wat zou kunnen leiden tot een strafrechtelijke vervolging. Volgens de commissie negeerden ze een dagvaarding en eisten ze een voorkeursbehandeling. 'Niemand staat boven de wet, ook de Clintons niet', zo liet de commissie weten op X. Volgens Urena hebben de Clintons eerder al een verklaring onder ede afgelegd en heeft het stel niks te verbergen.
Vrijgegeven documenten hebben bevestigd dat er een band was tussen Bill Clinton en Epstein, maar hebben geen illegale activiteiten van de oud-president aangetoond. Clinton verklaarde in 2019 dat hij Epstein al meer dan tien jaar niet meer gesproken had en dat hij niet op de hoogte was van zijn misdaden.
Redactie
Een investeerder die is verbonden aan de regering van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) heeft vorig jaar, enkele dagen voor Donald Trumps tweede ambtstermijn, bijna de helft van de aandelen gekocht van het cryptobedrijf van de familie Trump. Dat meldt The Wall Street Journal. De overname, waarmee een bedrag was gemoeid van 500 miljoen dollar (ruim 422 miljoen euro), roept vragen op over mogelijke belangenverstrengeling.
Donald Trumps zoon Eric zette vorig jaar zijn handtekening onder de deal, waarmee de investeringsmaatschappij uit de Golfstaat 49 procent van de aandelen van World Libery Financial in handen kregen. Naast Eric Trump heeft ook Donald Jr. de leiding bij dit cryptobedrijf. Speciaal gezant Steve Witkoff is een van de oprichters.
Volgens documenten die zijn ingezien door The Wall Street Journal werd de overname gesteund door sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan. Hij is niet alleen lid van de koninklijke familie van Abu Dhabi, maar ook de broer van de president van de VAE, de nationale veiligheidsadviseur van de regering. Bovendien staat hij aan het hoofd van het grootste investeringsfonds van het land, ter waarde van ruim 1 biljoen euro.
Sjeik Tahnoon, ook wel de ‘spionsjeik’ genoemd, probeerde in het verleden al toegang te krijgen tot waardevolle AI-chips in de VS. De regering-Biden hield destijds de boot af uit angst dat de waardevolle technologie via de VAE in Chinese handen zou vallen. In de eerste maanden van Trumps tweede ambtstermijn heeft hij de deur weer opengezet naar samenwerking met de Golfstaat op AI-gebied, onder meer met een bezoek van sjeik Tahnoon aan het Witte Huis, begin vorig jaar.
In een reactie op de overname van Trumps familiebedrijf ontkent het Witte Huis dat er sprake is van belangenverstrengeling. Woordvoerder Anna Kelly stelt dat de president enkel handelt in het belang van het Amerikaanse volk, en spreekt van ‘valse beschuldigingen’ van de ‘fake news media’. Kelly wijst erop dat Trumps vermogen is gestald in een ‘trust’ die wordt beheerd door diens kinderen.
Jasper Daams
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant