Joep Wennemars reageert zijn frustratie af op de Chinees Lian Ziwen na zijn 1.000 meter.
Schaatser Lian Ziwen heeft Joep Wennemars opnieuw zijn excuses aangeboden voor het incident tijdens de woensdag verreden 1.000 meter, waarbij de Chinees de Nederlander hinderde op de kruising. Wennemars liep daardoor een medaille mis. De 27-jarige Lian gaf Wennemars geen voorrang, waardoor de schaatser van Team Essent moest inhouden en bijna ten val kwam.
Vandaag liet Lian via het Chinese persbureau Xinhua weten dat hij met Wennemars om de tafel wil. „Ik weet dat hij boos is. Ik wacht tot hij gekalmeerd is, voordat ik met hem praat.” Een uur na de race kwamen de twee schaatsers elkaar toevallig tegen in de atletenruimte, waar hun uitrijdfietsen naast elkaar stonden. Terwijl ze samen uitfietsten, had Ziwen tranen in zijn ogen. Hij bood zijn excuses aan, waarop Wennemars hem bedankte.
Tegenover Sportnieuws zei de Wennemars daarna: „De Chinees is wel naar me toe gekomen, maar daar koop ik niets voor. Mijn medaille is me ontnomen. Winnen doe je samen, verliezen doe je alleen. Straks is iedereen het weer vergeten, en blijft Joep als vijfde de geschiedenis in. Dat doet pijn.”
Lian kreeg op sociale media meerdere doodsverwensingen naar zijn hoofd. „Daar schrik je natuurlijk enorm van,” zei zijn coach Jan Bos tegen RTL Nieuws. „Hij heeft dat zelf meegekregen. Dat is niet fijn, nee. Het is een hartstikke goeie jongen en dit gun je hem niet. Hij is er ook kapot van.”
Coach Bos, die Lian na het incident een tijd moest troosten, maakte ook zijn excuses: „Ik heb er nog steeds de rillingen van. Het voelt rot, vooral voor Joep. Dat hij daardoor zijn medaille mist, is het meest pijnlijke.” Bos, generatiegenoot van Erben Wennemars, zocht ook de vader van Joep op om zijn spijt te betuigen.