Marijke Groenewoud tijdens de 3.000 meter bij het langebaanschaatsen in Milaan.
De 5.000 meter voor vrouwen, de langste individuele afstand in het langebaanschaatsen bij de vrouwen, begint vanmiddag om 16.30 uur. Met slechts twaalf schaatssters aan de start van de koninginnenafstand zal de wedstrijd in zes ritten beslist worden. Dit terwijl de meeste afstanden in het langebaanschaatsen minimaal tien ritten tellen.
Bente Kerkhoff zou in de tweede rit eigenlijk haar olympische debuut maken, maar de 24-jarige liep tijdens een training een rugblessure op. Marijke Groenewoud, die zaterdag achtste werd op de 3.000 meter, neemt haar plaats in. De 27-jarige schaatsster is vaker als vervanger van start gegaan. Vorig jaar kwalificeerde ze zich niet op de WK afstanden, maar mocht ze alsnog meedoen omdat Sanne in ’t Hof naar het ziekenhuis werd gebracht met buikklachten.
Een nieuwe loting heeft bepaald dat de 27-jarige Groenewoud de eerste rit schaatst, tegen de Chinese Zhien Tai. Merel Conijn start in de vierde rit tegen de Belgische Sandrine Tas. Na haar teleurstellende negende plaats op de 3.000 meter zaterdag, zal de 24-jarige waarschijnlijk revanchegevoelens hebben. In november vorig jaar zette ze in Thialf nog een indrukwekkende tijd neer: 6.41,48 – ruim twee seconden sneller dan het olympische record van de inmiddels gestopte Irene Schouten (6:43.51) uit Beijing, vier jaar geleden.
De Nederlandse schaatssters zullen een snelle tijd moeten neerzetten, voordat in de laatste twee ritten de topfavorieten in actie komen. In de vijfde rit schaatsen de Noorse Ragne Wiklund en de Canadese Isabelle Weidemann tegen elkaar – twee gevaarlijke concurrenten voor de Nederlandse schaatssters. Wiklund behaalde zaterdag nog zilver op de 3.000 meter en Weidemann werd vier jaar geleden in Beijing, achter Irene Schouten, tweede op de 5.000 meter.
In de zesde rit schaatsen de Italiaanse Francesca Lollobrigida, die zaterdag in een olympisch record goud behaalde op de 3.000 meter, en de Tsjechische Martina Sáblíková. De 38-jarige Sáblíková moest zaterdag de 3.000 meter laten schieten omdat ze ziek was. Of ze volledig hersteld is, zal vanmiddag moeten blijken.