DEN HAAG - Het Openbaar Ministerie (OM) heeft donderdag drie jaar gevangenisstraf geëist tegen voormalig Nederlands Elftal-speler Romeo Castelen voor witwassen. Dat meldt persbureau ANP. Tegen zijn medeverdachte, voetbalscout Owen B., eiste justitie anderhalf jaar.
De 42-jarige oud-voetballer uit Den Haag, die onder meer voor ADO Den Haag en Feyenoord heeft gespeeld, werd in 2019 op Schiphol aangehouden nadat speurhonden 140.000 euro in contanten in zijn handbagage hadden geroken.
Volgens de oud-voetballer kwam hij aan het geld door winst in het casino en de verkoop van horloges. Het OM noemde dat ongeloofwaardig en denkt dat hij samen met de technisch directeur van de Chinese voetbalclub Zhejiang Yiteng geld wilde witwassen.
De oud-profvoetballer kreeg naar eigen zeggen grote bedragen in contant geld als bonus, onder meer omdat hij de Chinese club van degradatie had gered. 'Het is daar heel anders geregeld dan hier', zei hij daarover.
Ook zou de verdachte geld hebben geleend van de technisch directeur voor de aanschaf van een huis in Amsterdam. Hij zou dat vervolgens snel hebben terugbetaald. Dat verklaart volgens Castelen waarom hij na zijn vertrek bij de club anderhalve ton naar China overmaakte.
Tussen 2000 en 2018 was Romeo Castelen profvoetballer. Hij speelde 287 wedstrijden in het betaald voetbal, waaronder 83 voor ADO Den Haag en 65 voor Feyenoord. Voor beide club scoorde de aanvaller 20 keer.
In totaal kwam Romeo Castelen 10 keer in actie voor het Nederlands Elftal.
Volgens zijn advocaat Gerald Roethof verdiende Castelen tijdens zijn carrière miljoenen euro's, onder meer bij HSV in Hamburg (Duitsland). Dat hij met grote bedragen in cash rondliep, was voor de voetballer 'normaal'.
In 2019 was hij van plan met de 140.000 euro naar China te vliegen om daar een horloge te kopen, zo verklaarde de verdachte.
Over vervalste contracten waaruit zou moeten blijken dat B. als scout werkte voor Zhejiang Yiteng, zei het OM dat ze zijn opgesteld om het witwassen te verhullen.
Source: Omroep West Den Haag