Jutta Leerdam won maandag goud op de Olympische Winterspelen, maar die topprestatie oogstte niet alleen lof. De succesvolle schaatsster krijgt ook veel negatieve kritiek op sociale media en NUjij. Kleurrijke sporters liggen onder een vergrootglas. "Dat is de doe-maar-gewoonmentaliteit."
Leerdam won goud met een prachtige tijd op de 1.000 meter, maar toch waren niet alle sportfans blij met haar winst. Er is al langere tijd veel kritiek op haar. Haar relatie met influencer Jake Paul ligt onder een vergrootglas en ze kwam met een privéjet naar de Spelen. Op sociale media trekt ze erg veel bekijks en ook haar eyeliner wordt veel besproken. Afgelopen weekend kwam Leerdam opnieuw negatief in het nieuws, doordat ze niet met de pers wilde praten.
De kritiek op sporters die iets buiten de lijntjes kleuren, zie je vaker terug in Nederland. Denk bijvoorbeeld aan Memphis Depay, die werd bekritiseerd toen hij op het EK van 2024 het veld betrad met een witte haarband. De voetballer kreeg eerder veel kritiek over zich heen toen hij het spelershotel binnenkwam met een hoed.
Nederlanders lijken sporters die zich bezighouden met andere zaken, zoals muziek of sociale media, kritischer te benaderen dan andere. "Het zit diepgeworteld in de Nederlandse cultuur", zegt Saskia Maarse, expert op het gebied van cultuurverschillen. "In Nederland verwacht men dat je normaal blijft doen, ondanks al je successen. Hier is een hang naar gelijkheid. Een topsporter wordt geroemd als die met beide voeten op de grond blijft staan."
Volgens Maarse heeft dit te maken met de doe-maar-gewoonmentaliteit die in Nederland heerst. "In deze cultuur is het van belang dat je hard blijft werken en dat je het succes draagt, en niet etaleert. In een land als de Verenigde Staten is dat heel anders." Daar heerst een masculienere cultuur en worden sporters juist op een voetstuk geplaatst.
Sporters die zich op andere gebieden profileren, krijgen er soms ook flink van langs in de media. Ellen Hoog, oud-speelster van het Nederlandse hockeyteam, maakte in 2010 een soortgelijke situatie mee. "We werden tweede op het WK en daardoor kregen we forse kritiek. We zouden te veel bezig zijn met fotoshoots en nagels lakken, terwijl dat helemaal niet de oorzaak was dat we minder presteerden."
Hoog zegt dat ze die kritiek als onterecht heeft ervaren. "Ons mindere spel kwam niet door de randzaken, maar had allerlei sporttechnische oorzaken. Bij Jutta Leerdam zie je nu soortgelijke kritiek, terwijl ze juist laat zien dat je ook succes kunt hebben door het op je eigen manier te doen."
In de kritiek die sporters te verduren krijgen, zit ook een bepaalde tegenstrijdigheid, vertelt Maarten van Bottenburg, hoogleraar Sport & Society aan de Universiteit Utrecht. "Aan de ene kant wordt van je verwacht dat je medailles wint. Maar als je dan gewonnen hebt, mag je dat niet aan de buitenwereld laten zien. Nederlanders accepteren sporters veel minder wanneer ze anders zijn dan anderen."
Hoog zegt dat de kritiek haar bewust heeft gemaakt van de aandacht die ze genereerde. "Ik postte zelf ook steeds meer op sociale media en dat leidde toen wel tot scheve gezichten. Dat heeft mij niet extra gebrand, maar liet me wel meer nadenken over het feit dat we zo in de picture stonden."
De oud-hockeyster hoopt dat de fans kleurrijke sporters in de toekomst meer zullen waarderen. "Er is altijd veel kritiek, maar het zou zo mooi zijn als we het juist omarmen. Laten we sporters als Jutta ook vooral beoordelen op resultaten, want één ding is zeker: ze piekt wel weer op het juiste moment."
Ook Van Bottenburg kijkt met een positieve blik naar kleurrijke sporters. "Ik vind het juist mooi dat ook in een sport als schaatsen zulke verschillende karakters te zien zijn. Iedere atleet geeft de sport op een andere manier kleur, en dat maakt het juist zo prachtig."
Source: Nu.nl sport