Kalmpjes, met zijn skistokken in zijn rechterhand en ski’s in zijn linkerhand, staat Johannes Høsflot Klaebo maandag Eurosport te woord. De langlaufer heeft net zijn eerste gouden medaille behaald van deze Spelen, door op de 20 kilometer skiatlon met grote afstand als eerste over de finish te komen. „Dit is je zesde gouden medaille, toch?”, vraagt de interviewer. „Volgens mij wel”, antwoordt Klaebo droogjes.
De 29-jarige Klaebo, momenteel de beste mannelijke langlaufer van de wereld, won dinsdag ook zijn zevende medaille, door opnieuw op indrukwekkende wijze de concurrentie weg te blazen – deze keer op de klassieke sprint. Zijn eerdere vijf gouden medailles won Klaebo in Pyeongchang (2018, twee keer goud) en Beijing (2022, drie keer goud).
Dankzij het goud van dinsdag hoeft Klaebo deze Spelen nog maar twee keer de beste te worden om zijn landgenoten Marit Bjørgen, Ole Einar Bjørndalenen Bjørn Daehlie (alle drie acht gouden medailles) voorbij te gaan in het all time olympisch winterklassement. Daarmee zou hij de succesvolste winterolympiër ooit worden.
Dat doel lijkt reëel. Klaebo komt in Milaan-Cortina namelijk nog op vier onderdelen in actie: de 10 kilometer, de 50 kilometer en beide estafettes. Al voorafgaand aan de Spelen was hij op elk onderdeel favoriet, en zijn indrukwekkende prestaties deze eerste dagen onderstrepen de topvorm waarin hij al tijden verkeert. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar in Trondheim haalde Klaebo zes keer goud.
Het laat Klaebo, zo zegt hij, voorlopig allemaal koud. „Ik denk niet zo veel aan records”, liet hij dinsdag weten aan persbureau Reuters. „We zullen eerste deze [overwinning] maar eens vieren. Ik ga mijn best doen en zie dan wel hoe de dingen gaan.”
Source: NRC