Michael Ruperti, voormalig advocaat van onder anderen Ridouan T., gaat stoppen als strafpleiter. Dat zegt hij in reactie op een negatief oordeel van een tuchtcollege. Maandag werd hij vier weken geschorst, vanwege zijn handelen in een zaak tegen rapper Ali B.
is politie- en justitieverslaggever van de Volkskrant.
Volgens het Hof van Discipline heeft Ruperti in de zaak van Ali B., waarin hij officieel geen rol had, ‘op intimiderende wijze de druk op een slachtoffer/getuige opgevoerd’ en probeerde hij te zorgen dat zij haar belastende verklaring zou intrekken. Dat wordt ‘volstrekt ontoelaatbaar’ genoemd.
Ruperti, die bekendheid verwierf als (oud-)advocaat van onder anderen Ridouan T., zei dinsdag tegen de Volkskrant dat hij zich niet herkent in de uitspraak van het tuchtcollege.
‘Tijdens de zitting heeft de deken van de Orde van Advocaten gezegd dat ik geen kwade opzet had en geen slecht persoon ben. Toch komt het hof met dit oordeel. Ik voel me niet meer veilig in deze Orde van Advocaten, en stop dus als advocaat.’
De straf van het hof is hoger dan die van de Raad van Discipline. Die legde Ruperti een jaar geleden een waarschuwing op omdat hij in 2024 zonder overleg met de raadsman van Ali B. had gebeld met de advocaat van twee vrouwen die zeiden dat zij waren verkracht of aangerand door de rapper. Dat deed Ruperti op verzoek van Ali B., die hij had ontmoet tijdens een etentje.
In het telefoongesprek, met advocaat Ruth Jager, zei Ruperti dat er tijdens de openbare behandeling van de strafzaak van Ali B. ‘nare dingen’ naar buiten zouden komen over een van haar cliënten, zangeres Ellen ten Damme. Volgens hem had B. ‘een sterke zaak’ en zou het beter zijn voor Ten Damme en haar management als ze zou ingaan op een verzoek tot mediation.
Jager onthulde dit in juni 2024, tijdens haar pleidooi in de zaak van Ali B. Het maakte volgens haar duidelijk dat B. ‘zijn bekendheid, aanzien en macht gebruikt op ieder moment dat het hemzelf van pas komt’.
Na een dag vol ophef publiceerden Jager en Ruperti een persbericht waarin ze beklemtoonden dat het telefoontje ‘niet op een dwingende of intimiderende wijze’ had plaatsgevonden. Ruperti zou ‘met de beste bedoelingen’ contact hebben opgenomen, om de complexe zaak ‘vlot te trekken’. Dat zijn verzoek intimiderend kon overkomen op Ellen ten Damme, had Ruperti zich ‘onvoldoende gerealiseerd omdat hij niet bekend was met de inhoud van het procesdossier’.
Toch vindt het hof dat Ruperti ‘met het telefoongesprek wilde bereiken dat de getuige, tevens slachtoffer, haar belastende verklaring in zou trekken’. ‘Anders dan namens verweerder (Ruperti, red.) is gesteld, heeft hij niet slechts een (verkapt) mediationverzoek willen overbrengen’, staat in de geanonimiseerde uitspraak. Hij zou ‘op intimiderende wijze’ de druk op Ten Damme hebben opgevoerd.
Op dit cruciale punt verschilt het tuchtcollege van mening met de Raad van Discipline. Daarom wordt Ruperti veroordeeld tot een onvoorwaardelijke schorsing van vier weken.
Ruperti wilde tegenover de Volkskrant niet uitvoerig ingaan op het oordeel. ‘Helaas kan ik niet in hoger beroep gaan. Al met al vind ik dat het na twintig jaar advocatuur mooi en goed is geweest, al neem ik tot uiterlijk maart 2027 de tijd om lopende zaken af te ronden. Ik ga wel door met het bijstaan van cliënten in militaire zaken, maar dat kan ook als jurist, zonder toga.’
De 53-jarige Ruperti heeft geruchtmakende zaken op zijn naam staan. Zo stond hij de nabestaanden bij van militairen die verongelukten bij een oefening in Mali door een ondeugdelijke mortiergranaat, was hij de raadsman van drugsbaron Charles Z. en vertegenwoordigde hij Willem Engel, de voorman van Viruswaarheid, in een strafzaak wegens opruiing.
Na zijn studie strafrecht werd hij militair jurist bij Defensie en rondde hij de officiersopleiding af. Hij werkte op de afdeling Militaire Zaken van het OM in Arnhem en ging zeven maanden op vredesmissie naar Bosnië. Gaandeweg groeide hij uit tot een advocaat met een goede reputatie in defensie- en veteranenkringen, en maakte hij naam in reguliere strafzaken.
In juni 2024 trok Ruperti zich terug als advocaat van Ridouan T. Volgens hem was hij het slachtoffer van ‘karaktermoord’, mede door alle commotie over de zaak-Ali B. ‘Ik ben als raadsman aangebrand, en dat is van invloed op de manier waarop ik de verdediging kan voeren’, zei hij.
Nadat hij dinsdag op LinkedIn aankondigde dat hij stopt als advocaat, zonder in te gaan op de tuchtzaak, werd Ruperti overspoeld door steunbetuigingen. ‘Niet alleen van vakgenoten, maar ook van cliënten’, zegt hij. ‘Dat doet me goed, daardoor voel ik me enorm gesterkt.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant