Defensie De zuidelijke en noordelijke NAVO-flank krijgen een Europeaan als hoogste bevelhebber. Dat is een aanzet om Europa ‘meer te laten doen’, zoals Washington wenst.
De Ejnar Mikkelsen, een patrouilleschip van de Deense marine, in januari van dit jaar in de haven van Nuuk, de hoodstad van Groenland.
Twee regionale NAVO-hoofdkwartieren krijgen voortaan een Europeaan als hoogste bevelhebber in plaats van een Amerikaan. Het gaat om de hoofdkwartieren in Napels, Italië, en in Norfolk, in de Amerikaanse staat Virginia, die zich respectievelijk richten op de zuidelijke en de noordelijke flank van het NAVO-verdragsgebied.
Anonieme diplomaten in Brussel hebben dat maandag bevestigd na een bericht van La Lettre, een Franse publicatie over strategische onderwerpen. Een NAVO-functionaris gaf tegenover persbureau Reuters geen details, maar bevestigde dat „de bondgenoten het eens zijn over een nieuwe verdeling van de verantwoordelijkheden voor hoge officieren binnen de NAVO-commando-structuur, waarin Europese bondgenoten, inclusief de nieuwste NAVO-leden, een prominentere rol zullen spelen in de leiding van de alliantie”.
De herverdeling valt samen met de Amerikaanse aankondiging om minder militairen op Europees grondgebied te stationeren en zich meer op andere dreigingen, zoals China, te richten. De vorige maand gepubliceerde National Defense Strategy (NDS) noemt Rusland „voor de nabije toekomst een aanhoudende maar beheersbare dreiging voor de oostelijke NAVO-lidstaten”.
Het opperbevel van de geallieerde strijdkrachten in Europa (SACEUR) zou in handen blijven van een Amerikaan. SACEUR geldt als de hoogste militaire NAVO-post. Eerder werd gespeculeerd dat de regering-Trump ook deze plek zou overdragen aan Europeanen.
De VS nemen op een lager niveau juist een aantal NAVO-bevelstaken over. Als zijn termijn erop zit, wordt de Brit die nu het bevel voert over de maritieme NAVO-strijdkrachten met als hoofdkwartier Northwood, even ten westen van Londen, vervangen door een Amerikaan vervangen. De NAVO-lucht- en landstrijdkrachten staan al onder bevel van een Amerikaan. Het derde Europese NAVO-hoofdkwartier, in Brunssum, dat de centrale sector verdedigt, wordt traditioneel afwisselend door een Duitser en een Italiaan geleid.
Het Joint Forces Command (JFC) Norfolk in de VS werd pas in 2018 opgericht, na de Russische invasie op de Krim (2014), en gegeven de toenemende Russische activiteit in de Atlantische Oceaan en het Arctisch gebied. NAVO-lidstaten hebben hun defensiebudgetten ingrijpend verhoogd. Niettemin heeft de Amerikaanse president Donald Trump afgelopen tijd voor grote ongerustheid gezorgd met zijn aanspraken op Groenland.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC