Door een val van Suzanne Schulting liep Nederland op de Spelen in Beijing de finale bij de aflossing mis.
Het kan er de komende uren chaotisch uitzien op de shorttrackbaan in Milaan: twaalf teams met elk vier schaatsers doen in meerdere rondes mee aan de gemengde aflossing. Rond 13.10 uur is de finale. Maar hoe werkt het precies?
De gemengde aflossing werd in 2022 voor het eerst op de Olympische Spelen verreden. De gedachte achter de toevoeging van het onderdeel is het vergroten van gendergelijkheid: een team bestaat uit twee mannen en twee vrouwen. In Milaan schaatsen zij in totaal 18 ronden op de 111,12 meter lange baan. Dat doen ze in een vaste volgorde: vrouw-vrouw-man-man-vrouw-vrouw-man-man. Iedere deelnemer komt dus twee keer in actie.
Terwijl één shorttracker racet, rijden de andere drie midden in de baan rond in afwachting op hun beurt. Vooral daardoor kan het er voor de kijker verwarrend uitzien. Bij de aflossing komt de volgende rijder de baan in, en geeft de schaatser die klaar is met een duw nog wat extra vaart mee.
Voor Nederland zijn de aflossingsonderdelen belangrijke nummers. Onder shorttrackbondscoach Niels Kerstholt trainen de shorttrackers veel als team. Op elk van de aflossingsonderdelen – de mannen-, vrouwen- en gemengde relay – ziet hij Nederland in Milaan op het podium eindigen.
De Nederlandse gemengde aflossingsploeg bestaat uit de zussen Xandra en Michelle Velzeboer, de broers Jens en Melle van ’t Wout, Selma Poutsma en Teun Boer. Zij zijn uit op revanche, nadat Nederland op de Spelen in Beijing na een val van Suzanne Schulting de finale misliep.
Source: NRC