Meer weten over de Amerikaanse politiek? Lees hier al onze artikelen.
Ghislaine Maxwell, de veroordeelde handlanger van Epstein, heeft zich vandaag beroepen op haar zwijgrecht tijdens een verhoor door een commissie van het Amerikaanse Congres, die onderzoekt hoe de Amerikaanse overheid is omgegaan met de Epstein-documenten. Haar advocaat liet weten dat Maxwell alleen bereid is te getuigen als president Trump haar gratie verleent.
Maxwell verscheen via een videoverbinding vanuit haar cel. In 2021 werd ze veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar voor het ronselen en verhandelen van minderjarige meisjes voor seksueel misbruik door Epstein, met wie zij jarenlang een relatie had.
Het verhoor volgt kort op de vrijgave van meer dan drie miljoen nieuwe documenten door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Die stukken geven een nieuw inzicht in Epsteins netwerk en zijn contacten met invloedrijke personen wereldwijd. De publicatie veroorzaakte de afgelopen week forse commotie, onder andere in het Verenigd Koninkrijk rond ambassadeur Peter Mandelson en in Noorwegen, waar bekend werd dat kroonprinses Mette-Marit een nauwe vriendschap met Epstein onderhield. Tegelijkertijd zijn veel documenten nog gedeeltelijk zwartgelakt.
Maxwell heeft in het verleden vaker geprobeerd strafvermindering of gratie te verkrijgen in ruil voor haar medewerking. Na afloop van het verhoor noemde commissievoorzitter James Comer het ‘teleurstellend’ dat Maxwell niet meewerkte. Hij omschreef haar als een ‘zeer slecht persoon die geen gratie verdient’.
Voorafgaand aan het verhoor riepen slachtoffers van Epstein het Congres in een brief op om uiterst terughoudend te zijn met het toekennen van geloofwaardigheid aan Maxwells verklaringen: ‘Elke vorm van clementie voor Maxwell zou rampzalig zijn voor de slachtoffers,’ schrijven zij. Het Witte Huis heeft eerder laten weten dat er geen sprake is van gratie of strafvermindering voor Maxwell.
Uma Kagenaar
Het Amerikaanse leger heeft in de nacht van maandag op dinsdag een olietanker betreden in de Indische Oceaan. Het schip zou vanaf het Caribisch gebied zijn gevolgd en volgens de VS afkomstig zijn uit Venezuela. Daarmee zou de tanker ‘Amerikaanse sancties hebben genegeerd’, schrijft het ministerie van Defensie op X. Het Amerikaanse leger meldt dat de operatie ‘zonder incidenten’ is verlopen.
Het gaat om de Aquila II, een olietanker die naar verluidt zo’n 700.000 vaten ruwe olie aan boord had en onderweg was naar China. De actie volgt op een verscherping van de Amerikaanse blokkade tegen Venezuela, nadat de VS vorige maand president Nicolás Maduro gevangen namen tijdens een militaire operatie in de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Sindsdien treedt Washington harder op tegen schepen die onder sancties vallen en olie van of naar het Zuid-Amerikaanse land vervoeren.
De tanker maakte deel uit van een vloot die in januari vertrok. De meeste schepen uit die vloot zijn inmiddels door de Verenigde Staten onderschept of teruggekeerd naar Venezuela. Veel van de tankers proberen sancties te omzeilen door vlaggen en volgsystemen te manipuleren. Volgens scheepstrackers zoals VesselFinder vaart de Aquila II onder de vlag van Panama.
Uma Kagenaar
De Amerikaanse bokser en influencer Jake Paul heeft veel kritiek gekregen vanwege zijn opmerkingen over de halftimeshow van Bad Bunny tijdens de Super Bowl. Een dag voor de olympische race van zijn vriendin Jutta Leerdam, schreef Paul op X dat hij niet naar het optreden van Bad Bunny zou kijken.
‘Een optreden van een neppe Amerikaanse burger die openlijk de VS haat. Dat kan ik niet steunen’. Daarbij leek Paul even te vergeten dat inwoners van Puerto Rico evengoed Amerikaans staatsburger zijn. Paul, een aanhanger van president Donald Trump, woont bovendien zelf op Puerto Rico.
Eerder op zondag sprak Paul ook al zijn steun uit voor immigratiedienst ICE, die onder vuur ligt vanwege zijn gewelddadige optreden in verschillende Amerikaanse steden. ‘Wanneer je ICE niet steunt, mag je ook 911 (112, red) niet bellen’, stelde Paul op X.
In datzelfde bericht zei hij dat zangeres Billie Eilish het niet zou wagen ‘Fuck ICE’ te zeggen, zoals ze eerder deze maand deed bij de Grammy’s, als er bij haar ingebroken wordt. ICE heeft overigens niets van doen met reguliere politietaken.
Pauls opmerkingen zijn hem in zijn eigen land op veel kritiek komen te staan. Zo schreef zijn eigen broer en mede-influencer Logan Paul: ‘Ik hou van mijn broer maar hier ben ik het niet mee eens. Puerto Ricanen zijn Amerikanen en ik ben blij dat ze de kans krijgen om hun talenten te tonen.’
Later kwam Paul nog terug op zijn uitspraken over Bad Bunny. ‘Ik noemde niemand een nepburger omdat hij of zij uit Puerto Rico komt. Ik woon in Puerto Rico en ik hou van Puerto Rico.’ Hij zei echter niet gediend te zijn van kritiek op ICE. ‘Als je profiteert van een land en het platform dat het je biedt, maar tegelijkertijd daar geen respect voor toont, dan noem ik je een nepburger.’
Thom Canters
De VS sturen eind deze week een zware delegatie naar de veiligheidsconferentie in München. Volgens Wolfgang Ischinger, hoofd van het jaarlijkse evenement, reizen meer dan vijftig Amerikaanse Congresleden af naar Zuid-Duitsland. De verwachting is dat buitenlandminister Marco Rubio een toespraak zal geven namens de Amerikaanse regering.
Ieder jaar trekken staatshoofden en veiligheidsexperts van over de hele wereld naar München voor de veiligheidsconferentie. Het is de plek waar tot voor kort jaarlijks de transatlantische banden werden aangehaald, maar tijdens de editie van vorig jaar sloegen de Amerikanen een heel andere toon aan.
Vicepresident JD Vance haalde in een toespraak hard uit naar Europa. Zo beschuldigde hij Europese leiders van censuur en zei hij dat het continent ten onder gaat aan immigratie. Ook mengde hij zich in de Duitse verkiezingen door openlijk zijn steun uit te spreken voor de extreemrechtse AfD. De uitspraken bleken de eerste zichtbare scheuren in de relatie tussen de VS en Europa.
Vijftien premiers en staatshoofden van EU-lidstaten zijn aanwezig op de veiligheidsconferentie van dit jaar. Of zij getuige zullen zijn van een vergelijkbare toespraak van minister Rubio, is afwachten. Ischinger zei desgevraagd dat hij ervan uitgaat dat de Amerikaanse minister zal spreken over het buitenlands beleid van de VS, en ‘niet over kwesties die niet direct onder zijn portefeuille vallen’.
Jasper Daams
De directeur en uitgever van The Washington Post heeft zijn vertrek aangekondigd, als gevolg van de massale ontslagronde bij de gerenommeerde krant. In een afscheidsbericht aan de redactie schrijft William Lewis dat het ‘het goede moment’ is te vertrekken en dat hij het besluit heeft genomen om ervoor te zorgen dat ‘de krant een duurzame toekomst heeft’. Zijn vertrek komt als een verrassing voor velen op de redactie, schrijft The New York Times vandaag. Lewis was niet degene die de ontslagen deze week aankondigde, dat werd gedaan door hoofdredacteur Matt Murray in een Zoom-gesprek. Hij wordt tijdelijk opgevolgd door financieel directeur, Jeff D'Onofrio.
Lewis werkte sinds 2023 bij de Amerikaanse krant, voor die tijd was hij topman bij de invloedrijke financiële uitgever Dow Jones en uitgever van de eveneens toonaangevende The Wall Street Journal. Onder zijn leiding werd afgelopen week een derde van het redacteurenbestand ontslagen, wat leidde tot een stortvloed aan kritiek op de eigenaar van de Post, miljardair Jeff Bezos. Met name op de redacties sport en buitenlandse verslaggeving moesten talloze journalisten vertrekken. In de verklaring waarin het vertrek van directeur Lewis zondag werd aangekondigd, werd door Bezos overigens niet gerept over de massa-ontslagen.
‘Dit behoort tot de donkerste dagen in de geschiedenis van een van ’s werelds grootste nieuwsorganisaties’, luidde de eerste reactie van Martin Baron, die tussen 2012 en 2021 hoofdredacteur was van de krant. ‘Bezos heeft de indruk gewekt de waarden van de organisatie te verloochenen. Lezers zien dat hij tegen Trump aan probeert te schurken. Ondanks alle geweldige journalistiek die ze nog altijd leveren, zijn zo honderdduizenden lezers weggejaagd’, zei Baron vrijdag tegen de Volkskrant.
Maartje Geels
De Amerikaanse president Donald Trump heeft zaterdag de Hondurese president Nasry Asfura ontvangen op zijn residentie Mar-a-Lago in Palm Beach. Trump zei dat de Verenigde Staten en Honduras nauw samenwerken rond veiligheid, onder meer bij de bestrijding van drugskartels en mensensmokkel, en bij het uitzetten van illegale migranten en bendeleden uit de VS.
Asfura, een conservatief politicus en ondernemer, trad vorige maand aan na een nipt gewonnen presidentsverkiezing die werd overschaduwd door beschuldigingen van fraude en politieke spanningen. De uitslag liet weken op zich wachten door vertragingen en hertellingen.
De verkiezingen gingen gepaard met felle kritiek van de vertrekkende president Xiomara Castro, die Trump beschuldigde van inmenging. De Republikein sprak voorafgaand aan de verkiezingen zijn steun uit voor Asfura en noemde hem zaterdag ook zijn 'vriend'.
ANP, Redactie
De Amerikaanse president Donald Trump weigert excuses aan te bieden voor de video die hij vrijdag op zijn sociale mediakanaal Truth Social had geplaatst waarin oud-president Barack Obama en diens vrouw waren afgebeeld als apen. Na forse kritiek werd de video uren later verwijderd en gaf het Witte Huis een medewerker de schuld voor het publiceren van de video.
Daarna was de roep groot, ook onder Republikeinen, dat Trump zijn excuses moest aanbieden. Maar de president voelt er niets voor. ‘Nee’, zei Trump op de vraag of hij zijn excuses zou aanbieden. ‘Ik heb geen fout gemaakt.’ Wel zei Trump dat hij het afbeelden van de Obama’s als apen veroordeelde. ‘Natuurlijk’, aldus de president. ‘Ik ben overigens de minst racistische president die jullie in lange tijd hebben gehad’, zei hij later tegen de media.
Trump zei ook dat hij met zijn partijgenoot Tim Scott had gesproken. Scott, de enige zwarte Republikeinse senator, was een van de Republikeinen die de video fel veroordeelde. ‘Ik bid dat het nep was, want dit is het meest racistische dat ik ooit uit dit Witte Huis heb zien komen’, aldus Scott op X kort nadat de video was gepubliceerd.
Stieven Ramdharie
Het Amerikaanse ministerie van Defensie, door president Donald Trump het Ministerie van Oorlog genoemd, heeft alle banden met Harvard University verbroken. Het ministerie stopt met militaire trainingen, beurzen en certificaatprogramma's in samenwerking met de universiteit, meldt defensieminister Pete Hegseth in een video op X. 'Harvard is woke, het Ministerie van Oorlog niet', aldus de minister.
'Harvard is een van de brandhaarden van anti-Amerika-activisme', zegt Hegseth in de video. Volgens hem hebben te veel docenten 'een uitgesproken hekel aan ons leger'.
Hegseth voert al langer campagne tegen het volgens hem 'woke' Harvard. De defensieminister studeerde zelf aan de universiteit, maar bekritiseerde Harvard in meerdere van zijn boeken. In een van de uitzendingen van het programma Fox & Friends in 2022 schreef hij 'retour afzender' op zijn diploma.
Harvard en de regering-Trump zijn sinds vorig jaar verwikkeld in een conflict over overheidsfinanciering van de prestigieuze onderwijsinstelling. Trump beschuldigde Harvard onder meer van het tolereren van antisemitisme op de campus en 'politieke vooringenomenheid'. Ook heeft Trump justitie opgedragen Harvards banden met China te onderzoeken en verzet hij zich tegen diversiteitsinitiatieven van de universiteit. (ANP)
President Donald Trump heeft de extra 25 procent strafheffing op Indiase goederen, die hij had opgelegd vanwege de aankopen van Russische olie door het land, opgeheven.
Het nieuwe tarief biedt aanzienlijke verlichting voor India, dat sinds afgelopen zomer te maken heeft met een invoerheffing van 50 procent op zijn exportproducten, het hoogste tarief voor producten van een grote Aziatische handelspartner van de VS.
Maandag kwamen de landen overeen dat de Amerikaanse importheffing op Indiase goederen wordt verlaagd van 25 naar 18 procent. India zal volgens Trump heffingen op producten uit de VS verlagen naar nul.
De opheffing van de 25 procent strafheffing gaat zaterdag in. (ANP)
De Amerikaanse regering werkt aan de uitzetting van Liam Conejo Ramos, het 5-jarige jongetje uit Ecuador dat vorige maand in Minnesota werd opgepakt door agenten van de immigratiepolitie ICE. Dat zegt het ministerie van Binnenlandse Veiligheid tegen persbureau Reuters.
Een foto van Liams arrestatie ging eind vorige maand de wereld over. Volgens critici was deze het symbool voor het genadeloze optreden van ICE-agenten in de Amerikaanse staat. Volgens de advocaat zijn Liam en zijn vader de VS op legale wijze binnengekomen, als onderdeel van een humanitair programma, en zijn ze in afwachting van een asielprocedure.
Na de aanhouding werd het tweetal overgebracht naar een detentiecentrum in Texas. Maar na tussenkomst van een rechter in die staat werden Liam en zijn vader weer vrijgelaten. Toch sloot de rechter niet uit dat ze na hun asielprocedure alsnog het land uit zouden worden gezet.
Advocaat Danielle Molliver zei eerder op de dag tegen The New York Times dat de regering-Trump probeert de kleuter zijn vader versneld uit te zetten, zoals ze dat ook doet bij veel andere asielzoekers. De advocaat sluit niet uit dat het gaat om een vergeldingsactie. Een woordvoerder van het ministerie weerspreekt dit, volgens haar gaat het om een ‘standaardprocedure’.
Jasper Daams
Donald Trump heeft de racistische video over de Obama’s verwijderd van zijn Truth Social-kanaal. Volgens het Witte Huis had een medewerker de video per ongeluk geplaatst. In de video waren de hoofden van Barack en Michelle Obama geplakt op het lichaam van apen, terwijl muziek uit The Lion King klonk.
De onversneden racistische video is de Amerikaanse president op stevige kritiek komen te staan, ook uit de eigen partij. De zwarte Republikeinse senator Tim Scott had Trump opgeroepen om de video offline te halen. ‘Ik hoop dat het nep is, want het is het meest racistische dat ik ooit uit dit Witte Huis heb gezien’, schreef hij op X. Hakeem Jeffries, de leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, noemde Trump een ‘walgelijk, losgeslagen en kwaadaardig onderkruipsel’.
In eerste instantie probeerde het Witte Huis de actie nog te bagatelliseren. Zo deed woordvoerder Karoline Leavitt de kritiek af als ‘nepverontwaardiging’. Zij riep op te berichten over ‘iets dat echt van belang is voor het Amerikaanse publiek’.
Jasper Daams
President Donald Trump heeft op sociale media een video gedeeld met een racistische afbeelding van zijn voorganger Barack Obama, de eerste zwarte Amerikaanse president, en diens vrouw Michelle. In de video zijn hoofden van de Obama’s te zien op het lichaam van apen, begeleid door muziek uit de Lion King.
De Obama’s zijn al jaren een doelwit van racistische retoriek van Trump. Toen Obama nog president was gold Trump als een van de aanjagers van de zogeheten birther-complottheorie, die zonder enkel bewijs stelde dat Obama niet in de VS geboren zou zijn.
Onder meer de Democratische gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft felle kritiek geuit op de video. In een verklaring op X spreekt hij over ‘walgelijk gedrag’.
Rondom het shutdown-gevecht met de Democraten vorig jaar plaatste Trump ook al racistische deepfakevideo’s op sociale media. Daarin is Hakeem Jeffries, de Democratische fractieleider in het Huis van Afgevaardigden, te zien met een door AI toegevoegde sombrero en een snor, waardoor hij oogt als het racistische cliché van een Mexicaan. Ondanks kritiek heeft Trump daar nooit afstand van genomen.
Thom Canters
Het Amerikaanse leger heeft donderdag twee vermeende drugssmokkelaars gedood bij een aanval op een boot in de oostelijke Stille Oceaan. Daarmee loopt het dodental van de Amerikaanse operaties tegen vermeende drugstransporten op zee op tot minstens 128.
Volgens het Amerikaanse Southern Command voer het vaartuig langs bekende smokkelroutes en was het betrokken bij drugshandel. Bij de aanval raakten geen Amerikaanse militairen gewond, meldde het leger via X.
Amerikaanse autoriteiten hebben tot nu toe geen overtuigend bewijs gepresenteerd dat de getroffen schepen daadwerkelijk bij drugshandel betrokken waren. Dat heeft geleid tot felle discussies over de rechtmatigheid van de aanvallen. Volgens mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties schendt Washington het internationaal recht met buitengerechtelijke executies.
ANP
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, zal op 12 februari niet deelnemen aan de bijeenkomst van de defensieministers van de Navo. Dat heeft een functionaris van het Pentagon donderdag gezegd.
Waarom Hegseth afziet van deelname, is onduidelijk. In zijn plaats komt de nummer drie van het Amerikaanse ministerie van Defensie, Elbridge Colby, naar Brussel.
President Donald Trump stortte de Navo begin dit jaar in een grote crisis met zijn dreigementen rond het grondstoffenrijke Groenland. Hij herhaalde meermaals het autonome gebied, dat behoort tot bondgenoot Denemarken, te willen inlijven in het belang van de Amerikaanse nationale veiligheid.
Uiteindelijk slikte Trump zijn dreigementen in na zijn passage op het Wereld Economisch Forum in het Zwitserse Davos en overleg met Navo-baas Mark Rutte. Begin deze week is de Navo begonnen met de planning van een missie om de veiligheid in het Noordpoolgebied te versterken, om tegemoet te komen aan de bezorgdheden van de Verenigde Staten.
Belga
Donald Trump heeft donderdag TrumpRx.gov gelanceerd, een website die consumenten toegang moet geven tot goedkopere geneesmiddelen. Het platform vloeit voort uit zijn belofte de hoge medicijnprijzen in de Verenigde Staten te verlagen. 'Mensen gaan veel geld besparen en gezonder worden', zei de Amerikaanse president.
Zestien grote farmaceutische bedrijven hebben met het Witte Huis afgesproken hun prijzen te verlagen in ruil voor vrijstelling van Amerikaanse invoertarieven. Die prijsverlagingen gelden voor het Medicaid-programma voor arme Amerikanen en, via TrumpRx, ook voor consumenten zonder zorgverzekering die hun medicijnen zelf betalen.
Volgens het Witte Huis kan TrumpRx miljoenen Amerikanen helpen besparen, al is nog onduidelijk hoeveel voordeel gebruikers daadwerkelijk zullen hebben. Volgens The New York Times zullen mensen die wel een zorgverzekering hebben, zo'n 85 procent van de Amerikanen, er vermoedelijk geen voordeel van hebben.
ANP, Redactie
De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft vorige maand twee keer een privéjet van Trump-vertrouweling en vastgoedmagnaat Gil Dezer gebruikt om Palestijnen uit te zetten naar de Westelijke Jordaanoever. Dat blijkt uit onderzoek van de Britse krant The Guardian. Een van de vliegtuigen vertrok van Arizona naar de Israëlische stad Tel Aviv, waarop de Israëlische autoriteiten de Palestijnen uitzetten naar de Westoever.
Maher Awad (24), een van de uitgezette Palestijnen, heeft vanuit de Westoever met The Guardian gesproken. Hij zegt dat hij al bijna tien jaar in de Verenigde Staten woonde. Hij toonde foto’s van zijn vriendin en pasgeboren zoontje in Michigan. ‘Ze hebben ons als dieren langs de kant van de weg achtergelaten’, zegt Awad.
De Israëlische krant Haaretz berichtte op 22 januari ook al over de uitzetting van acht Palestijnen door ICE, onder wie Awad. Ingewijden noemden de uitzetting ‘zeer ongebruikelijk’. De Trump-regering zou een verzoek tot uitzetting hebben neergelegd bij Israël. Zowel de Amerikaanse als de Israëlische autoriteiten hebben tot nu toe niet gereageerd op de berichten.
Savi Arvey, een onderzoeker bij mensenrechtenorganisatie Human Rights First, zegt dat de privéjet van Dezer ‘onderdeel is van een ondoorzichtig systeem van privévliegtuigen dat een massale deportatiecampagne faciliteert’. Volgens Arvey negeert de regering-Trump op die manier de rechtsstaat en worden families gescheiden, zonder dat Washington daarvoor verantwoording hoeft af te leggen.
Yassin Boutayeb
De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) stopt met het gebruik van Zivver, een beveiligde dienst voor e-mailverkeer en het versturen van gevoelige documenten. Dat bevestigt het ministerie van Justitie en Veiligheid aan Follow the Money. Aanleiding is de overname van het in Nederland opgerichte Zivver door het Amerikaanse bedrijf Kiteworks.
Experts zijn al langer kritisch over de afhankelijkheid van de Nederlandse overheid van Amerikaanse software-aanbieders, zeker nu Trump aan de macht is. De afgelopen maanden was er veel aandacht voor de kwestie, nadat bekend was geworden dat de softwarebeheerder van DigiD in Amerikaanse handen dreigt te komen.
De IND hoopt nog dit jaar over te kunnen stappen op een andere dienst. ‘Na de overname hebben we een nieuwe risico-inventarisatie gemaakt,’ zegt een woordvoerder van het ministerie tegen Follow the Money. ‘De belangrijkste conclusie was dat de geopolitieke situatie zo snel verandert dat we mogelijk niet altijd kunnen vertrouwen op de juridische afspraken die we hebben gemaakt.’ Het onderzoeksplatform schreef in september al dat gevoelige informatie na de overname terecht zou kunnen komen bij de Amerikaanse overheid. Kiteworks kocht Zivver in juni 2025.
Tientallen overheidsinstanties en ziekenhuizen maken gebruik van de beveiligde communicatiedienst. Na de eerste publicatie van Follow the Money adviseerde het ministerie organisaties om op zoek te gaan naar een alternatief. De Amerikaanse wet staat de overheid toe om toegang te krijgen tot de gegevens van Amerikaanse bedrijven. Ook bleek dat de databeveiliging van Kiteworks te wensen overlaat. Bovendien bestaat de leiding van het bedrijf volgens Follow the Money voor een deel uit voormalige Israëlische inlichtingenofficieren, die nog altijd banden zouden hebben met het Israëlische leger.
Daan de Vries
De Amerikaanse president Donald Trump heeft vannacht gebeld met de Chinese leider Xi Jinping. Volgens Trump, die het gesprek omschrijft als ‘zeer positief’, hebben de twee onder meer gesproken over de handelsrelaties tussen China en de VS, de oorlog in Oekraïne en de spanningen rond Taiwan. Xi en Trump spraken elkaar in november voor het laatst. In april brengt Trump een bezoek aan China.
Trump zette de verhouding met China eind vorig jaar op scherp, door een grote wapendeal met Taiwan te sluiten. Taiwan bestelde voor zo’n 11 miljard dollar (9,3 miljard euro) aan Amerikaanse wapens, de grootste aankoop in de Taiwanese geschiedenis. De Chinese autoriteiten waarschuwden destijds dat de Amerikanen daarmee raakten aan ‘de soevereiniteit, veiligheid en territoriale integriteit’ van China. Na het telefoongesprek van vannacht schreef China in een verklaring dat de VS ‘zorgvuldig moeten omgaan’ met de wapenhandel met Taiwan.
Op economisch vlak probeert Trump de banden met China al enkele maanden te verbeteren. Volgens Trump heeft Xi toegezegd dat China de import van Amerikaanse sojabonen flink zal opvoeren. Trumps importheffingen zorgden vorig jaar nog voor een flinke daling van de Chinese soja-import, tot onvrede van Amerikaanse boeren.
Daan de Vries
In een interview met tv-zender NBC News heeft Amerikaans president Donald Trump gehint op een mogelijke koerswijziging rond het optreden van federale immigratieagenten, nadat onlangs twee Amerikaanse burgers in Minneapolis werden doodgeschoten. 'Ik heb geleerd dat we een iets zachtere hand kunnen gebruiken', zei het staatshoofd. 'Maar je moet nog altijd streng zijn. We hebben te maken met zeer zware criminelen.'
Trump beweert dat zijn ministerie van Binnenlandse Veiligheid enkel 'de ergste' criminelen oppakt, maar uit cijfers komt een ander beeld naar voren: meer dan 70 procent van de door federale opgepakte en vastgezette migranten heeft geen strafblad.
Eerder maakte Trumps zogenaamde 'grenstsaar' Tom Homan bekend dat 700 agenten van de federale immigratiepolitiedienst ICE worden teruggetrokken uit Minneapolis, in de staat Minnesota. Het harde optreden federale agenten van ICE en grenspolitie CBP, onder Trump ook actief in het binnenland, lokte massaal protest uit in de stad.
Aan NBC News zei de Republikeinse president dat de terugtrekking op zijn aanwijzing gebeurt, onder andere na 'geweldige gesprekken' met gouverneur Tim Walz van Minnesota en burgemeester Jacob Frey van Minneapolis. Trump klaagde wel dat beide Democraten publiekelijk 'tieren en razen, alsof er geen telefoongesprek was geweest'.
Amerikaanse diensten hebben volgens het Witte Huis tot nu toe ruim 4000 mensen opgepakt in Minnesota. De regering zegt dat het gaat om 'gevaarlijke, misdadige illegale vreemdelingen', De operatie zou daarom hebben bijgedragen aan de veiligheid in de staat. Veel inwoners waren juist bang voor de agenten, omdat grof geweld werd gebruikt en het merendeel van de arrestanten geen strafblad heeft.
De aanhoudingen vonden plaats sinds 1 december, toen operatie Metro Surge begon, en werden verricht door duizenden, veelal gemaskerde federale agenten van onder meer de immigratiepolitie ICE en de grensbewakingsdienst CBP.
Twee inwoners, Renée Good en Alex Pretti, werden door federale agenten doodgeschoten. De regering van president Donald Trump beweerde dat zij agenten hadden aangevallen, maar uit videobeelden bleek dat dit niet klopte.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof staat Californië toe een nieuwe pro-Democratische verdeling van de kiesdistricten te gebruiken bij de tussentijdse verkiezingen later dit jaar. Een spoedprocedure aangespannen door Republikeinen in de staat is vandaag afgewezen.
Democraten en Republikeinen zijn verwikkeld in een strijd om het hertekenen van kiesdistricten in verschillende staten, die beide partijen zetels moeten opleveren bij de komende verkiezingen.
Het startschot werd gegeven door Republikeinen in Texas. Op aandringen van president Donald Trump voerden zij afgelopen zomer een nieuwe kaart door waarmee de partij vijf zetels wil afsnoepen van de Democraten. Dat was een hoogst ongebruikelijke stap: staten hertekenen hun kieskaarten normaliter aan het begin van ieder decennium.
Californië sloeg daarop terug met een kaart die de Democraten in die staat evenveel zetels moet laten terugveroveren op de Republikeinen. De lijnen van kiesdistricten kunnen zo getekend worden dat partijen daar politiek voordeel mee kunnen behalen. Die praktijk, gerrymandering geheten, is vooralsnog niet verboden in de VS.
Het tekenen van kieskaarten op basis van etniciteit is dat wel. Republikeinen in Californië beschuldigden hun Democratische tegenstrevers daarvan. Die hebben dat ontkend.
Het Hooggerechtshof liet in december ook al de nieuwe kieskaart in Texas overeind. Dat was een opsteker voor Trump: zijn pogingen om andere staten, waar zijn partij aan de macht is, ook met nieuwe kieskaarten te laten komen, waren niet overal even succesvol. Zo gaven Republikeinen in Indiana ondanks grote druk van Trump geen gehoor aan zijn wens de kieskaart daar te hertekenen.
Overigens is het geen gegeven dat Republikeinen in Texas in november de vijf Democratische zetels allemaal bemachtigen. De partij staat er in de peilingen vooralsnog niet goed voor. Bij een lokale verkiezing voor een parlementszetel in Texas van afgelopen zaterdag behaalde een Democraat een ruime overwinning op zijn Republikeinse tegenstrever. In datzelfde district haalde Trump in 2024 juist nog 17 procentpunt meer stemmen dan Kamala Harris.
Thom Canters
De Amerikaanse man die twee maanden voor de presidentsverkiezingen Donald Trump wilde neerschieten, heeft een levenslange gevangenisstraf gekregen. De 59-jarige Ryan Routh werd afgelopen september al schuldig bevonden aan poging tot moord. De uitspraak van de strafmaat volgde vandaag.
Medio september 2024 richtte Routh een geweer door een hek bij Trumps golfbaan in West Palm Beach. De toenmalige presidentskandidaat was op dat moment bezig met een rondje golf. Tot een schot kwam het niet: een agent van de Secret Service zag Routh van een afstand zitten en nam hem onder vuur. Routh sloeg daarop op de vlucht en werd even later gearresteerd.
De aanslag op Trump kwam op een moment dat de campagne zich al onder hoogspanning bevond, als gevolg van een aanslagpoging twee maanden eerder. Daarbij werd Trumps oor geschampt door een kogel.
Voor de moordpoging had Routh op sociale media gezegd dat bij de presidentsverkiezingen de ‘democratie op het stembiljet stond’. Hij toonde zich zeer kritisch op Trump. Bovendien maakte hij zich in toenemende mate zorgen over de voortdurende oorlog in Oekraïne. Routh, die zichzelf verdedigde tijdens de rechtszaak, heeft schuld ontkend.
Thom Canters
De regering van president Donald Trump heeft aangekondigd 700 federale agenten 'onmiddellijk' terug te trekken uit Minnesota. Tijdens een persconferentie vandaag zei ‘grenstsaar’ Tom Homan dat de stap volgt op nieuwe afspraken met de lokale autoriteiten over de uitzettingsoperatie in de staat.
De aanwezigheid van grofweg 3 duizend federale agenten van onder andere immigratiedienst ICE in Minnesota is de plaatselijke politiek een doorn in het oog. De lokale bevolking heeft eveneen fel geprotesteerd tegen wat zij zien als willekeurige arrestaties van vermeende migranten zonder verblijfspapieren. Nadat voor de tweede keer in korte tijd een Amerikaanse burger werd doodgeschoten door een agent, stuurde Trump Homan naar Minnesota om, in de woorden van de president, de situatie te ‘de-escaleren’.
Hoe Homan dat precies wilde bewerkstelligen, bleef nog vaag. Bij aankomst zei hij onder meer dat hij toegang wilde krijgen tot de gevangenissen in de staat, zodat de regering migranten zonder verblijfspapieren met een strafblad makkelijker mee kon nemen om het land uit te zetten. In ruil daarvoor zou een terugtrekking van federale agenten kunnen volgen.
Volgens Homan is de samenwerking met lokale autoriteiten inmiddels van een ‘ongekend’ niveau. Maar welke afspraken er nu precies zijn gemaakt met gevangenissen in de staat is nog onduidelijk. Homan sprak na zijn aankomst onder meer met de sheriff die verantwoordelijk is voor de grootste gevangenis in de staat. Diezelfde gevangenis heeft als staand beleid dat er niet wordt samengewerkt met ICE. De mate waarin andere gevangenissen in de staat dat doen, verschilt van plek tot plek.
Homan heeft gezegd dat er nu ongeveer 2 duizend agenten in Minnesota overblijven om de uitzettingsoperatie voort te zetten. Ondanks alle ophef over het geweld van agenten van onder andere ICE onder grote delen van de Amerikaanse bevolking, is Trump volgens Homan nog altijd van plan om op grote schaal migranten het land uit te zetten. ‘President Trump heeft een belofte gedaan.’
Thom Canters
De Amerikaanse president Donald Trump gaat een beeld plaatsen van Christopher Columbus op het terrein van het Witte Huis. Terwijl activisten en sommige Amerikaanse staten en steden de Italiaanse ontdekkingsreiziger in de ban doen, wil Trump Columbus met het beeld juist eren als een belangrijke Amerikaanse held. Dit meldt de Washington Post. Het beeld moet in de komende weken worden geplaatst.
Het Columbus-beeld is een reconstructie van het beeld dat president Ronald Reagan in 1984 in Baltimore onthulde. Het werd in 2020 door activisten in de haven gedumpt toen in de VS in de nasleep van de dood van George Floyd werd gedemonstreerd om af te rekenen met de omstreden geschiedenis van het land. Columbus zette in 1492 voet aan wal in Noord-Amerika waarna de kolonisering van het continent begon.
In sommige staten wordt nu, in plaats van de feestdag Columbus Day, Indigenous Peoples' Day gevierd om de inheemse bevolking te eren. ‘In dit Witte Huis is Christopher Columbus een held’, aldus een woordvoerder van het Witte Huis in reactie op de berichtgeving van de Washington Post. ‘En hij zal door president Trump als zodanig blijven worden geëerd’.
Trump ondertekende in oktober een presidentiële proclamatie om Columbus te erkennen als ‘de oorspronkelijke Amerikaanse held’. Ook beloofde hij tijdens de verkiezingscampagne dat Columbus Day onder zijn presidentschap gewoon zou worden gevierd. In zijn eerste ambtstermijn nam hij Columbus op in een groep historische personen die in een Nationale Tuin van Amerikaanse Helden moesten worden geëerd. Volgens Trump belichaamt Columbus ‘de Amerikaanse geest van durf en verzet, uitmuntendheid en avontuur, moed en zelfvertrouwen, loyaliteit en liefde’.
Stieven Ramdharie
De Tongva-stam van inheemse Amerikanen heeft zangeres Billie Eilish, die tijdens de Grammy-uitreiking haar steun uitsprak voor de miljoenen illegalen in de VS en de inheemse bevolking, gewezen op hef feit dat haar miljoenenhuis zich bevindt op hun land. Eilish was een van de artiesten die zondag de acties van de immigratiepolitie ICE bekritiseerde.
‘Niemand verblijft illegaal op gestolen land’, zei Eilish, verwijzend naar de kolonisering van Noord-Amerika waardoor de inheemse bevolking hun grondgebied verloor. ‘Ik voel me echt hoopvol in deze zaal, en ik heb het gevoel dat we moeten blijven vechten, onze stem moeten laten horen en moeten blijven protesteren. Onze stemmen doen er echt toe, en de mensen doen ertoe. En fuck ICE.’
De Tongva-stam, die van oudsher woont in het gebied dat nu de regio Los Angeles is, was verrast door de uitspraak van Eilish. Leden van de stam traden op tijdens de uitreiking. In een verklaring spraken ze hun waardering uit voor de uitspraak van Eilish. Maar ze wezen er ook op dat haar miljoenenhuis in Los Angeles zich op land bevindt van hun voorouders.
‘Als oorspronkelijke bewoners van de regio Los Angeles begrijpen we dat haar huis zich op ons voorouderlijk land bevindt’, aldus de Tongva-stam. ‘Eilish heeft geen rechtstreeks contact opgenomen met onze stam over haar eigendom. Wij stellen het zeer op prijs wanneer publieke figuren de ware geschiedenis van dit land onder de aandacht brengen.’
Stieven Ramdharie
De Amerikaanse president Donald Trump vindt dat de Amerikanen een punt moeten zetten achter de zaak-Epstein. Trump deed deze oproep dinsdag. ‘Ik denk dat het echt tijd is dat het land zich op iets anders gaat richten’, aldus de president in het Witte Huis. ‘Ik denk dat het nu tijd is dat het land zich misschien op iets anders richt, zoals de gezondheidszorg. Iets waar mensen om geven.’
De oproep komt nadat het ministerie van Justitie vorige week zo’n drie miljoen documenten uit het dossier van zedendelinquent Jeffrey Epstein had vrijgegeven. Volgens het ministerie is nu het volledige dossier openbaar gemaakt. Maar Democratische parlementariërs bestrijden dat.
Trump zei dat hij de laatste hoeveelheid stukken niet had gelezen, hoewel hij opnieuw vele malen wordt genoemd. Hij betoogde dat de documenten laten zien dat hij niet betrokken was geweest bij de praktijken van de New Yorkse miljonair, die in 2019 in zijn cel overleed. Volgens hem geldt dit ook voor zijn minister van Economische Zaken Howard Lutnick en miljardair Elon Musk, die in de laatste hoeveelheid stukken ook veel voorkomen.
Volgens de Democratische parlementariër Ro Khanna heeft het ministerie slechts de helft van alle stukken openbaar gemaakt. Hij wil inzage in het volledige dossier. Khanna, die samen met zijn Republikeinse collega Thomas Massie ervoor zorgde dat het Epstein-dossier werd gepubliceerd, wil ook de onbewerkte stukken inzien. Volgens hem staan in het dossier de namen van invloedrijke personen die betrokken waren bij het netwerk van Epstein.
Stieven Ramdharie
De Britse premier Keir Starmer en de Amerikaanse president Donald Trump zijn overeengekomen dat de twee landen 'nauw blijven samenwerken' om de werking van de Amerikaans-Britse militaire basis op de Chagos-eilanden te verzekeren. Dat heeft het kantoor van Starmer dinsdagavond meegedeeld na de recente onenigheid over het onderwerp.
De verklaring komt er na een telefoongesprek tussen de Britse premier en Trump. De Amerikaanse president uitte vorige maand kritiek op het Britse plan om de Chagosarchipel in de Indische Oceaan terug te geven aan Mauritius. In de deal over de eilanden blijft het strategisch belangrijke Diego Garcia met de Brits-Amerikaanse militaire basis evenwel nog minstens 99 jaar onder Britse controle.
Trump noemde het akkoord 'een daad van grote domheid' en suggereerde dat het een bijkomend argument is om Groenland aan de VS over te dragen.
De Amerikaanse president Donald Trump en zijn Colombiaanse ambtgenoot Gustavo Petro zeiden beiden 'positief' gestemd te zijn na hun ontmoeting in het Witte Huis. Trump zei met Petro te hebben 'gewerkt' aan een akkoord over samenwerking bij drugsbestrijding in een 'heel goed gesprek'.
Petro zei dat een reeks kwesties werd besproken, van de strijd tegen drugs tot hulp aan buurland Venezuela. Tegenover CNN sprak Petro over een 'nieuw pad' in de relatie met Trump. De Colombiaanse president nodigde Trump ook uit in Colombia, aldus CNN.
Lees hier meer over het bezoek.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft met een pennenstreek een einde gemaakt aan de gedeeltelijke overheidssluiting in de VS. Eerder dinsdag stemde het Huis van Afgevaardigden voor het begrotingsvoorstel dat een einde moest maken aan de politieke impasse in het land.
De Senaat ging vrijdag al akkoord met het voorstel, na een deal te hebben gesloten met het Witte Huis. Die afspraak kwam echter te laat om nog te kunnen verhinderen dat de gedeeltelijke overheidssluiting in werking trad.
Onderdeel van het nu ondertekende pakket is onder meer het vooruitschuiven van de begroting van Binnenlandse Veiligheid. Dat ministerie, waaronder ook de omstreden immigratiepolitie ICE valt, wordt nu doorbetaald tot medio februari. Tot die tijd kunnen de Democraten en Republikeinen verder onderhandelen over extra restricties voor de immigratiediensten, die de afgelopen weken in Minneapolis twee demonstranten doodschoten. Dat leidde tot grote ophef en massale protesten tegen federale agentschappen ICE en CBP, die onder het ministerie vallen.
Voor de andere overheidsdiensten regelt de wet betaling tot september.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft zo’n veertig naaktfoto’s van jonge vrouwen gepubliceerd in de dossiers van de inmiddels overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. Dat meldt The New York Times, die de ruim drie miljoen openbaar gemaakte documenten doornam. De krant zegt dat de beelden minstens zeven verschillende vrouwen leken te tonen. De regering-Trump had juist de opdracht gekregen om mogelijke slachtoffers van Epstein zoveel mogelijk in bescherming te nemen bij het publiceren van de documenten.
The New York Times schrijft dat sommige foto’s op een strand zijn genomen. Ook zouden vrouwen in slaapkamers en andere ruimtes zijn gefotografeerd. Onduidelijk is of sommige vrouwen op de foto’s minderjarig waren. Het ministerie van Justitie zegt de foto’s inmiddels te hebben verwijderd nadat de krant contact had opgenomen.
Onduidelijk is of er nog meer naaktfoto’s tussen de gepubliceerde documenten zitten. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zegt dat medewerkers ‘dag en nacht’ bezig zijn met het aanpakken van de zorgen van slachtoffers.
Annie Farmer, een van de slachtoffers van Epstein die in de rechtbank heeft getuigd, noemt de publicatie van de naaktfoto’s ‘extreem verontrustend’. Ook stelt ze naïef te zijn geweest door te denken dat de overheid de slachtoffers wel zou beschermen.
De regering-Trump krijgt al langer kritiek van slachtoffers die stellen dat hun privacy niet in acht wordt genomen. Zo zouden hun volledige namen en andere privacygevoelige gegevens openbaar zijn gemaakt. Brittany Henderson, een advocaat van een vrouwelijk slachtoffer, zegt ‘ronduit geschokt’ te zijn door de ‘mate van onzorgvuldigheid die het departement jegens deze vrouwen heeft getoond’.
Yassin Boutayeb
De Amerikaanse president Donald Trump eist een schadevergoeding van 1 miljard dollar (850 miljoen euro) van de prestigieuze Harvard University. Dat schrijft hij op Truth Social.
Daarmee weerspreekt hij een bericht van The New York Times, waarin stond dat zijn regering een eerdere eis van 200 miljoen dollar had laten varen tijdens onderhandelingen met Harvard. Trump noemt dat artikel ‘volstrekte onzin’ en dringt aan op een rectificatie.
Op basis waarvan Trump de schadevergoeding eist, is niet duidelijk. Hij beschuldigt Harvard van ‘ernstige en verwerpelijke illegaliteiten’, zonder die beschuldigingen verder te onderbouwen. De universiteit heeft vergelijkbare aantijgingen in het verleden van de hand gewezen.
Harvard en de regering-Trump zijn sinds vorig jaar verwikkeld in een conflict over overheidsfinanciering. Trump beschuldigt de universiteit ervan antisemitisme te tolereren tijdens pro-Palestijnse protesten op de campus en spreekt van ‘politieke vooringenomenheid’.
De regering schrapte honderden onderzoeksbeurzen en bevroor miljarden dollars aan subsidies, waarna Harvard de overheid aanklaagde. Een federale rechter maakte die maatregelen later ongedaan. Het Witte Huis kondigde daarop aan in hoger beroep te gaan. De procedure loopt nog.
Andere Amerikaanse eliteuniversiteiten, waaronder Columbia University, Brown University en de University of Pennsylvania, sloten wel akkoorden met de regering-Trump om verlies van overheidssteun te voorkomen.
Redactie
Een federale rechter heeft maandag een beslissing van de regering-Trump tegengehouden, die de tijdelijke bescherming van ruim 350.000 Haïtianen wilde intrekken waardoor ze teruggestuurd hadden kunnen worden naar hun door bendegeweld geteisterde land.
TPS (Temporary Protected Status) is beschikbaar voor mensen wier thuisland getroffen is door een natuurramp, een gewapend conflict of een andere buitengewone gebeurtenis. Het biedt migranten een werkvergunning en tijdelijke bescherming tegen deportatie.
Als onderdeel van Trumps harde aanpak van immigratie probeert het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid die status voor ongeveer twaalf landen te beëindigen, waaronder Venezuela, Nicaragua en Honduras. Daarop volgden meerdere rechtszaken.
Het ministerie wees Haïti voor het eerst aan voor TPS in 2010, na een verwoestende aardbeving die het land trof. De VS hebben de status herhaaldelijk verlengd, meest recentelijk door de regering-Biden in juli 2024.
Volgens het ministerie zijn er inmiddels echter 'geen buitengewone omstandigheden' meer in Haïti die het migranten zouden beletten om terug te keren naar hun land. De Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, noemde Haïtianen die hun toevlucht zochten in de VS 'moordenaars, bloedzuigers of uitkeringsverslaafden'.
De Amerikaanse districtsrechter in Washington D.C., Ana Reyes, benadrukte volgens de Britse krant The Guardian in haar uitspraak dat de vijf Haïtianen die in bezwaar waren gegaan 'niets van dit alles zijn', maar juist onder meer wetenschappers en verpleegkundigen.
Redactie
Alle federale agenten in de Amerikaanse stad Minneapolis gaan voortaan bodycams dragen. Dat heeft minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem maandag gezegd. Zodra er voldoende financiering beschikbaar is, zal het bodycamprogramma landelijk worden uitgebreid, aldus Noem.
De beslissing volgt op twee incidenten vorige maand in de stad waarbij twee burgers werden doodgeschoten door federale agenten bij protesten tegen de massale arrestaties van immigranten. De officiële verklaringen over de gebeurtenissen lopen sterk uiteen met wat getuigen beweren. Volgens Washington handelden de agenten uit zelfverdediging. Maar omstanders spraken over onnodig en excessief geweld.
Uit protest tegen het hardhandige optreden van de federale agenten, zijn de Verenigde Staten sinds vorig weekend in een gedeeltelijke shutdown. De Democraten eisten onder andere het systematisch gebruik van bodycams. Ook eisen ze dat er geen immigranten kunnen worden opgepakt zonder gerechtelijk bevel.
Redactie
Voormalig president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary Clinton, presidentskandidaat in 2016, hebben er toch mee ingestemd om te getuigen voor de House Oversight Committee in het onderzoek naar zedendelinquent Jeffrey Epstein. Dat heeft Clintons plaatsvervangend stafchef Angel Urena maandag laten weten in een bericht op X.
De oud-president en zijn echtgenote worden beschuldigd van minachting van het Congres, wat zou kunnen leiden tot een strafrechtelijke vervolging. Volgens de commissie negeerden ze een dagvaarding en eisten ze een voorkeursbehandeling. 'Niemand staat boven de wet, ook de Clintons niet', zo liet de commissie weten op X. Volgens Urena hebben de Clintons eerder al een verklaring onder ede afgelegd en heeft het stel niks te verbergen.
Vrijgegeven documenten hebben bevestigd dat er een band was tussen Bill Clinton en Epstein, maar hebben geen illegale activiteiten van de oud-president aangetoond. Clinton verklaarde in 2019 dat hij Epstein al meer dan tien jaar niet meer gesproken had en dat hij niet op de hoogte was van zijn misdaden.
Redactie
Een investeerder die is verbonden aan de regering van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) heeft vorig jaar, enkele dagen voor Donald Trumps tweede ambtstermijn, bijna de helft van de aandelen gekocht van het cryptobedrijf van de familie Trump. Dat meldt The Wall Street Journal. De overname, waarmee een bedrag was gemoeid van 500 miljoen dollar (ruim 422 miljoen euro), roept vragen op over mogelijke belangenverstrengeling.
Donald Trumps zoon Eric zette vorig jaar zijn handtekening onder de deal, waarmee de investeringsmaatschappij uit de Golfstaat 49 procent van de aandelen van World Libery Financial in handen kregen. Naast Eric Trump heeft ook Donald Jr. de leiding bij dit cryptobedrijf. Speciaal gezant Steve Witkoff is een van de oprichters.
Volgens documenten die zijn ingezien door The Wall Street Journal werd de overname gesteund door sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan. Hij is niet alleen lid van de koninklijke familie van Abu Dhabi, maar ook de broer van de president van de VAE, de nationale veiligheidsadviseur van de regering. Bovendien staat hij aan het hoofd van het grootste investeringsfonds van het land, ter waarde van ruim 1 biljoen euro.
Sjeik Tahnoon, ook wel de ‘spionsjeik’ genoemd, probeerde in het verleden al toegang te krijgen tot waardevolle AI-chips in de VS. De regering-Biden hield destijds de boot af uit angst dat de waardevolle technologie via de VAE in Chinese handen zou vallen. In de eerste maanden van Trumps tweede ambtstermijn heeft hij de deur weer opengezet naar samenwerking met de Golfstaat op AI-gebied, onder meer met een bezoek van sjeik Tahnoon aan het Witte Huis, begin vorig jaar.
In een reactie op de overname van Trumps familiebedrijf ontkent het Witte Huis dat er sprake is van belangenverstrengeling. Woordvoerder Anna Kelly stelt dat de president enkel handelt in het belang van het Amerikaanse volk, en spreekt van ‘valse beschuldigingen’ van de ‘fake news media’. Kelly wijst erop dat Trumps vermogen is gestald in een ‘trust’ die wordt beheerd door diens kinderen.
Jasper Daams
Het Kennedy Center sluit vanaf juli voor twee jaar zijn deuren wegens een omvangrijke renovatie. Dat heeft de Amerikaanse president Donald Trump zondag aangekondigd.
Het befaamde centrum voor podiumkunsten in Washington D.C. is de afgelopen weken geplaagd door een golf van annuleringen van artiesten. Zij protesteren daarmee tegen de machtsgreep van Trump bij de naar oud-president John F. Kennedy vernoemde culturele instelling. Zo verving hij de directie en verbond zijn eigen naam aan het gebouw. De nieuwe artistiek programmeur, Kevin Couch, vertrok een week na zijn aanstelling alweer.
Belangrijke podiumkunstengroepen hebben de afgelopen weken optredens afgezegd, recentelijk nog componist Philip Glass, die zijn Symfonie nr. 15 'Lincoln' terugtrok, omdat de waarden van het centrum volgens hem 'rechtstreeks in strijd' zijn met de boodschap van het stuk.
Trump verdedigde zijn beslissing het centrum te zullen sluiten voor de renovatie door te wijzen op de slechte staat waarin het 'vervallen centrum' zou verkeren. 'We gaan het transformeren tot een bolwerk van wereldklasse voor kunst, muziek en entertainment', schreef Trump in zijn bericht.
Redactie
De burgemeester van Portland, in de Amerikaanse staat Oregon, heeft immigratiedienst ICE verzocht om de stad te verlaten. Volgens de burgemeester gebruikten federale agenten buitensporig veel geweld tijdens een vreedzaam protest dit weekeinde.
Getuigen zeiden dat agenten onder andere traangas en rubberkogels gebruikten toen duizenden demonstranten zaterdag bij een detentiegebouw van ICE aankwamen. Onder de demonstranten waren ook kleine kinderen.
Volgens burgemeester Keith Wilson verliep de demonstratie overdag vreedzaam, waarbij de overgrote meerderheid van de aanwezigen geen wetten overtrad, geen bedreigingen uitte en geen gevaar vormde voor federale agenten.
'Aan degenen die nog steeds voor ICE werken: neem ontslag. Aan degenen die deze faciliteit beheren: vertrek', schreef Wilson zaterdagavond in een verklaring. 'Door jullie geweld en het vertrappen van de Grondwet hebben jullie alle legitimiteit verloren en vervangen door schaamte.'
Het protest in Portland was een van de vele demonstraties in het hele land tegen het harde immigratiebeleid van de regering-Trump. Wilson: 'De federale overheid moet en zal ter verantwoording worden geroepen. Aan degenen die deze walgelijke beslissingen blijven nemen: ga naar huis, kijk in de spiegel en vraag jezelf af waarom je kinderen hebt vergast.'
Redactie
Een 5-jarige jongen die met zijn vader was opgepakt door agenten van de Amerikaanse immigratiedienst ICE, is vrijgelaten. De jongen en zijn vader zijn weer thuis in de staat Minnesota. Dat heeft het Democratische parlementslid Joaquin Castro bekendgemaakt.
Castro haalde vader en zoon op in de staat Texas, waar ze vastzaten. Een rechter had hun vrijlating bevolen. 'Liam en zijn vader wandelden uit het detentiecentrum Dilley', aldus Castro. 'Ze hadden daar nooit geweest mogen zijn.'
De arrestatie van de kleuter tijdens een grootschalige actie van ICE in Minneapolis op 20 januari leidde tot grote verontwaardiging in het hele land. Het incident zou tonen hoe meedogenloos ICE-agenten te werk gaan om het migratiebeleid van president Donald Trump uit te voeren.
ANP
De Franse it-consultant Capgemini zegt zijn Amerikaanse dochterbedrijf te verkopen. In Frankrijk was onrust ontstaan omdat Capgemini Group Solutions (CGS) een miljoenencontract heeft gesloten met de Amerikaanse antimigratiepolitie ICE.
CGS gaat ICE ondersteunen met het opsporen van migranten, zo staat in het contract ter waarde van 4,8 miljoen dollar. De werkzaamheden zouden nog niet zijn begonnen. Bonussen van honderden miljoenen dollars liggen in het verschiet als migranten inderdaad worden opgespoord.
Van links tot rechts is de verontwaardiging in Frankrijk groot. Onder meer de minister van Financiën en de minister van Defensie zeggen dat de deal grote vragen oproept over bijvoorbeeld de naleving van mensenrechten.
Het moederbedrijf had omwille van geheimhouding geen inzicht in de deal, zegt Capgemini. ‘Daardoor heeft het bedrijf geen gepaste controle kunnen uitoefenen over bepaalde aspecten van de operatie van de dochteronderneming’, klinkt het uit het Franse hoofdkantoor.
Er wordt per direct gezocht naar een koper, al zegt het bedrijf niet expliciet dat het contract met ICE de reden is voor verkoop. CGS is goed voor 0,4 procent van wereldwijde omzet van Capgemini.
Joram Bolle
Washington heeft een team van diplomatieke medewerkers naar Venezuela gestuurd om daar voor het eerst in zeven jaar weer een ambassade te gaan openen. De Amerikaanse hoge diplomaat Laura Dogu arriveerde zaterdag in de hoofdstad Caracas. ‘Mijn team en ik zijn klaar om aan de slag te gaan’, schrijft Dogu in een bericht op sociale media met foto’s waarop te zien is hoe ze uit het vliegtuig stapte.
Twitter bericht wordt geladen...
De Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, Yván Gil Pinto, verwelkomde Dogus komst ‘als onderdeel van de werkagenda’ tussen de regeringen van de VS en Venezuela. Volgens hem werken de landen aan een plan ‘voor samenwerking op zaken van bilateraal belang’ en voor ‘het oplossen van bestaande meningsverschillen door middel van diplomatieke dialoog en op basis van wederzijds respect en internationaal recht’.
Dogu was al de verantwoordelijke Amerikaanse gezant voor Venezolaanse aangelegenheden, maar dat werk deed ze tot nu toe vanuit Colombia. De VS trokken hun diplomaten en medewerkers uit Venezuela terug in 2019 te midden van hoog opgelopen spanningen over de betwiste presidentsverkiezingen van een jaar eerder. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken neemt Dogu de leiding over het gefaseerde herstel van de diplomatieke betrekkingen en consulaire diensten.
De komst van de gezant volgt bijna een maand na de Amerikaanse ontvoering van de Venezolaanse president Nicolas Maduro en zijn vrouw, die in New York terechtstaan voor vermeende drugsgerelateerde misdaden. Kort na die controversiële actie maakte de Amerikaanse president Donald Trump bekend dat zijn regering Venezuela zal ‘besturen’ en de controle over de oliesector overneemt. Sindsdien hebben de VS een werkzame relatie opgebouwd met de voormalige vicepresident en nu interim-president Delcy Rodriguez. Zo heeft Venezuela miljoenen vaten olie aan de VS overgedragen en honderden politieke gevangenen vrijgelaten.
Carlijn van Esch
Lees ook: Venezolaanse regering kondigt amnestie aan voor politieke gevangenen
Een rechter in de Amerikaanse staat Texas heeft bevolen dat de 5-jarige jongen die vorige week samen met zijn vader werd opgepakt door federale agenten van de immigratiedienst ICE, moet worden vrijgelaten. De twee moeten uiterlijk dinsdag worden vrijgelaten uit een detentiecentrum in Texas, blijkt uit gerechtelijke documenten.
De arrestatie van Liam Conejo Ramos tijdens een razzia in Minneapolis in de staat Minnesota op 20 januari leidde tot grote verontwaardiging in de VS, nadat een foto van de aanhouding viraal ging. Bijna direct na hun arrestatie werden Liam en zijn vader naar een detentiecentrum in Texas gebracht.
De rechter laakte de 'hang naar ongebreidelde macht' die ICE lijkt na te streven: 'De zaak heeft zijn oorsprong in het slecht doordachte en incompetent uitgevoerde streven van de regering om dagelijkse uitzettingsquota na te leven, blijkbaar zelfs als dat leidt tot traumatisering van kinderen.'
De rechter sloot niet uit dat aan het einde van een procedure in dit specifieke geval ook uitzetting zou kunnen plaatsvinden. Die moet dan wel op een humanere manier worden geregeld dan nu het geval is. Volgens critici toont het incident hoe meedogenloos ICE-agenten te werk gaan om het migratiebeleid van president Donald Trump uit te voeren.
Volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid was de actie gericht tegen de vader, die uit Ecuador komt en illegaal in de Verenigde Staten zou verblijven. Volgens eerdere informatie van een advocaat die bekend is met de zaak, zou de familie echter in december 2024 bij een officiële grensovergang asiel hebben aangevraagd, en dus een lopende immigratiezaak hebben. Er zou geen uitzettingsbevel zijn geweest.
Redactie
President Trump heeft Brett Matsumoto, een ervaren econoom die momenteel deel uitmaakt van Trumps Raad van Economische Adviseurs, voorgedragen als het nieuwe hoofd van het Amerikaanse Bureau voor Arbeidsstatistiek. Trump stuurde het vorige hoofd weg, omdat ze cijfers publiceerde die een afname toonden van de werkgelegenheid. Volgens de Amerikaanse president waren de cijfers vervalst, maar hij leverde daarvoor geen bewijs.
‘Matsumoto is een briljante, gerenommeerde en betrouwbare econoom die het Bureau voor Arbeidsstatistiek weer tot grote hoogte zal brengen’, zo kondigde Trump zijn besluit aan op zijn socialemediaplatform Truth Social. De Amerikaanse president had eerder al iemand anders voorgedragen, EJ Antoni. Die nominatie werd ingetrokken, omdat zowel Democraten als Republikeinen veel kritiek hadden op Antoni, onder meer vanwege zijn uitspraken over ‘intellectuele verschillen’ tussen mannen en vrouwen.
Matsumoto heeft tot nu toe weinig publieke uitspraken gedaan. Op de benoeming van Matsumoto is dan ook nog geen grote kritiek gekomen. Zijn benoeming is officieel als een meerderheid van de Senaat ermee instemt. Matsumoto krijgt dan de leiding over het bureau dat objectieve cijfers moet publiceren over banen, prijzen en lonen. Onder meer de Amerikaanse centrale bank gebruikt deze gegevens.
Yassin Boutayeb
Amerikaanse federale agenten hebben deze week te horen gekregen dat ze ruimere bevoegdheden hebben om mensen zonder arrestatiebevel te arresteren. Dat schrijft The New York Times op basis van een intern memo van de immigratiepolitie ICE.
De wijziging vergroot de bevoegdheden van lagere ICE-agenten om razzia's uit te voeren waarbij ze mensen oppakken die ze tegenkomen en van wie ze vermoeden dat het illegale immigranten zijn. Tot voor kort konden zij alleen mensen oppakken als ze voor hen een specifiek arrestatiebevel hadden.
Het memo, gericht aan al het ICE-personeel en woensdag ondertekend door waarnemend ICE-directeur Todd Lyons, is gebaseerd op een federale wet die agenten de bevoegdheid geeft om mensen zonder arrestatiebevel te arresteren als ze vermoeden dat het illegale immigranten zijn en als ze 'waarschijnlijk zullen ontsnappen' voordat een arrestatiebevel kan worden verkregen.
Een dag voor verspreiding van het memo zei president Donald Trump dat hij de situatie in Minneapolis 'een beetje zou de-escaleren', nadat federale agenten in de stad twee Amerikaanse staatsburgers hadden doodgeschoten.
ANP
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de verkoop goedgekeurd van wapens ter waarde van ongeveer 6,7 miljard dollar (5,65 miljard euro) aan Israël, waaronder AH-64E Apache-aanvalshelikopters. Ook gaat het akkoord met de verkoop van Patriot-raketten aan Saoedi-Arabië ter waarde van 9 miljard dollar (7,6 miljard euro).
De verkopen zijn nog onderworpen aan goedkeuring door het Congres en onderhandelingen tussen de kopers en de fabrikanten. De wapensystemen voor Israël omvatten ook lichte helikopters van het type AW119Kx en lichte tactische voertuigen.
De verkopen vinden plaats ondanks groeiende kritiek in de Verenigde Staten op de militaire campagnes van Israël in de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever en Libanon.
ANP
De Amerikaanse Senaat heeft twee begrotingspakketten aangenomen, maar de kans op een gedeeltelijke shutdown van de overheid in de Verenigde Staten wordt toch steeds groter.
De pakketten komen voort uit een deal die het Witte Huis eerder sloot met leiders van de Democraten en Republikeinen in de Senaat. De deal zorgt ervoor dat het budget van het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid wordt losgetrokken van de rest van de begroting, zodat er onderhandeld kan worden over eventuele beperkingen op de harde aanpak van immigratie door de regering van president Donald Trump.
De begrotingspakketten moeten echter nog langs het Huis van Afgevaardigden. De deadline om een gedeeltelijke shutdown af te wenden is vrijdag middernacht lokale tijd (6.00 uur zaterdagochtend in Nederland). Omdat het Huis tot maandag met reces is, lijkt een shutdown onvermijdelijk.
ANP
De Amerikaanse journalist Don Lemon, die donderdagavond werd opgepakt vanwege betrokkenheid bij een anti-ICE-protest in Minnesota, is vrijgelaten op last van een federale rechter in Los Angeles. Dat melden Amerikaanse media waaronder NBC News.
De bekende oud-presentator van CNN was opgepakt vanwege het verhinderen van een kerkdienst. Lemon was daar naar eigen zeggen om verslag te doen van een protest tegen de immigratiepolitie ICE.
Het protest was op 18 januari, enkele dagen nadat Renée Good werd doodgeschoten door agenten van ICE. Dat leidde tot grote protesten in Minneapolis en de staat Minnesota. Tijdens een livestream zou Lemon herhaaldelijk hebben gezegd dat hij bij het protest was als journalist, niet als activist.
ANP
Donald Trump heeft vrijdag aangekondigd dat er een IndyCar-race in het centrum van Washington zal plaatsvinden. De 'Freedom 250 Grand Prix' zou in augustus moeten worden verreden. Dat zou passen bij de vieringen rond het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten.
De Amerikaanse president tekende vrijdag een presidentieel decreet om de race van 21 tot 23 augustus in de Amerikaanse hoofdstad te laten plaatsvinden. 'Deze race, de eerste autorace ooit die in onze hoofdstad wordt gehouden, zal bij de National Mall worden verreden en zal de grootsheid van onze geweldige stad laten zien', schreef Trump.
Het exacte parcours moet in de komende weken nog verder worden bepaald. Het publiek krijgt gratis toegang.
ANP
De bekende Amerikaanse journalist Don Lemon is vrijdag opgepakt nadat hij eerder deze maand verslag had gedaan van een protest tegen ICE in een kerk in Saint Paul, een buurstad van Minneapolis. Volgens het ministerie van Justitie heeft Lemon de wet overtreden door de kerkdienst te verstoren. Lemon, die jarenlang in dienst was van CNN, staat bekend om zijn kritische verslaggeving van president Donald Trump.
Het protest vond plaats op 18 januari in een kerk waar een medewerker van immigratiedienst ICE pastoor is. Demonstranten schreeuwden slogans als ‘weg met ICE’ en ‘gerechtigheid voor Renee Good’, de vrouw die eerder deze maand werd doorgeschoten door een ICE-agent.
Tijdens het protest interviewde Lemon kerkgangers en activisten. Op beelden die hij op zijn Instagram plaatste zegt hij dat hij niet in de kerk is als activist, maar als journalist. Naast hem is ook een andere journalist gearresteerd, evenals twee deelnemers aan het protest.
Opvallend aan de arrestatie is dat het ministerie van Justitie eerder nul op het rekest kreeg toen het probeerde Lemon op te laten pakken. Volgens een rechter zou er niet genoeg bewijs tegen hem zijn om een arrestatiebevel te rechtvaardigen. Een beroep tegen die uitspraak leverde niets op. Een medewerker van het Witte Huis stelt nu echter dat een jury een aanklacht tegen Lemon heeft goedgekeurd.
Een advocaat van Lemon, Abbe Lowell, spreekt in een reactie over een ‘ongekende aanval’ op de persvrijheid. Ook CNN heeft zich uitgesproken tegen de arrestatie van zijn voormalig werknemer. Lemon is opgepakt in Los Angeles, waar hij naar verwachting later vrijdag (lokale tijd) in de rechtbank moet verschijnen.
Thom Canters
De FBI heeft de leiding in het onderzoek naar de dood van Alex Pretti overgenomen, zo heeft onderminister Todd Blanche van Justitie vrijdag bekendgemaakt. Daarbij wordt onder meer gekeken of de burgerrechten van Pretti zijn geschonden toen hij vorige week door agenten werd neergeschoten in Minneapolis.
Daarmee verbreedt justitie de reikwijdte van het onderzoek, dat zich tot nu toe richtte op de vraag of het gebruik van geweld van de agenten interne protocollen heeft geschonden. Het onderzoek was aanvankelijk ondergebracht bij een onderzoeksafdeling van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Het is gebruikelijk dat onderzoek wordt gedaan naar mogelijke schending van burgerrechten wanneer een Amerikaanse agent een burger heeft gedood of verwond. Blanche zegt dat onderzoekers nu ‘naar alles kijken wat licht kan werpen op wat er die dag is gebeurd’.
Onduidelijk is of de FBI van plan is ambtenaren uit Minnesota te betrekken. Tot dusver is dat niet het geval.
Na de dood van Pretti kreeg de regering-Trump bakken met kritiek over zich heen, ook van Republikeinen. Dat dwong de president al tot enkele maatregelen, zoals het vervangen van de leiding van de uitzettingsoperatie in Minneapolis. Van excuses of een grootschalige terugtrekking van federale agenten uit de stad is het nog niet gekomen.
Thom Canters
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft vandaag meer dan drie miljoen documenten vrijgegeven die verband houden met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. Onderminister Todd Blanche heeft gezegd dat het ministerie daarmee voldaan heeft aan zijn wettelijke verplichting om het hele Epstein-dossier te openbaren.
Het openbaar maken van de documenten in de Epstein-zaak is al maanden een hoofdpijndossier voor de regering van president Donald Trump. Het Congres stemde in november in met een wet die de regering opdroeg op 19 december 2025 het gehele dossier vrij te geven. Daar ging een felle campagne van zowel Democraten als Trumps eigen aanhangers aan vooraf. Zij bekritiseerden de president voor zijn pogingen om de zaak voor gesloten te verklaren.
Het ministerie van Justitie gaf in december al tienduizenden documenten, foto’s, telefoonbestanden vrij. Maar tot ontsteltenis van veel Democratische en Republikeinse Congresleden, evenals slachtoffers van Epstein zelf, bleek veel informatie zwartgelakt. Bovendien ontbraken er nog veel documenten. Justitie zei daarna nog miljoenen documenten te beoordelen voor eventuele vrijgave.
Dat heeft nu drie miljoen documenten, tweeduizend video’s en 180 duizend afbeeldingen opgeleverd, aldus onderminister Blanche. Bij de beoordeling van welke documenten naar buiten mochten komen zijn zo’n zes miljoen documenten onder de loep genomen. Volgens Blanche was het Witte Huis daar op geen enkele manier bij betrokken.
Ook nu zijn er weer documenten achtergehouden of (deels) zwartgelakt, aldus Blanche. Het gaat volgens hem onder meer over documenten met privé-informatie van slachtoffers of die deel uitmaken van lopende onderzoeken.
Thom Canters
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant