In de Dolomieten is zaterdag het olympisch langlauftoernooi van start gegaan. De vrouwen trapten in Tesero af met de skiatlon: tien kilometer in de klassieke stijl, gevolgd door een skiwissel en vervolgens tien kilometer in de vrije stijl.
Al vroeg in de wedstrijd werden twee kanshebsters min of meer uitgeschakeld: de Amerikaanse Jessie Diggins, bezig aan haar laatste grote toernooi, en de Noorse outsider Karoline Simpson-Larsen gingen onderuit. Ze stonden wel snel weer op, maar het leed was al geschied en ze zouden zich niet meer terug kunnen vechten naar de kop van de wedstrijd.
Voorin ontstond al snel een kleine kopgroep: de Zweedse Frida Karlsson voerde het tempo flink op en alleen landgenotes Ebba Andersson en Jonna Sundling en de Noorse Astrid Øyre Slind konden volgen. Dat groepje bleef enige tijd bij elkaar, maar in de laatste van drie rondes in de klassieke stijl moest Sundling passen op de grote klim.
Na het wisselen van de ski's was het in de vrije stijl niet geheel verrassend ook al snel gedaan voor Slind, waardoor het Zweedse duo voorop zat. Ook dat duurde niet heel lang: Andersson kon het hoge tempo van Karlsson simpelweg niet meer volgen en tweevoudig vicewereldkampioene Karlsson ging op bijzonder overtuigende wijze op jacht naar haar eerste olympische titel.
Op bijna een minuut kwam Andersson moegestreden binnen voor olympisch zilver, terwijl Slind opgeslokt werd door landgenote Heidi Weng en de sensationeel goede Zwitserse Nadja Kälin. De vak door pech en ziekte getroffen Weng ging er vandoor en pakte zo twaalf jaar na Sochi eindelijk haar tweede olympische medaille, net als toen brons op de skiatlon - Kälin finishte een stukje achter haar, vermoedelijk de meest blije vierde plek van de Spelen.
"Det är en maktdemonstration, det är en mäktig uppvisning utav Frida Karlsson!" 🥇🇸🇪
📲 Streama hela OS i Milano Cortina 2026 på HBO Max och se det bästa på Eurosport 1. pic.twitter.com/g2eLaHMZj5
Source: Fok frontpage