Kickbokser Mory Kromah ontsnapte in oktober aan de dood bij een zwaar scooterongeluk in Thailand. Slechts vier maanden later is hij een van de favorieten om Rico Verhoeven op te volgen als zwaargewichtkampioen. "Ik zei tegen de arts: ik móét vechten."
Kromah twijfelt als hij begin oktober zijn scooter pakt in het Thaise Phuket. De kickbokser wil muziek luisteren tijdens het 20 minuten durende ritje naar zijn krachttraining. Op het laatste moment verruilt hij zijn koptelefoon tóch voor zijn helm. Dan maar muziek luisteren tíjdens de training.
Het blijkt een levensreddend besluit. Een paar minuten later gaat het vreselijk mis. Bij een kruising wordt hij over het hoofd gezien door een grote SUV. Kromah kan een klap niet meer voorkomen en vliegt door de ruit van de auto. Dan gaat het licht bij hem uit.
Als Kromah weer bijkomt, ligt hij op de grond en is er veel chaos om hem heen. Het eerste wat hij doet is checken of hij zijn armen en benen nog heeft. Hij haalt opgelucht adem.
Kromah wordt naar het ziekenhuis gebracht, want zijn lip en nek liggen open en hij is veel tanden verloren. Zijn hele hoofd wordt ingepakt met verband, maar daarmee is hij goed weggekomen. "Als ik geen helm op had gehad, was ik dood geweest. 100 procent", zegt hij.
Voor de 26-jarige kickbokser telt maar één ding: kan ik mijn wedstrijd in december wel vechten? Daarmee verbaast hij de artsen. "De dokter zei: het is wel heel gek dat je twee uur geleden bijna dood was en nu alweer praat over je wedstrijd. Ik zei: ik moet vechten in december, ik móét vechten. Ik ben echt toegewijd."
De trainer van Kromah twijfelt of zijn pupil ooit nog kan kickboksen als hij foto's krijgt doorgestuurd vanuit het ziekenhuis. Maar Kromah is vastberaden. Na vier dagen in het Thaise ziekenhuis reist hij terug naar België, waar hij woont. Daar werkt hij verder aan zijn herstel en staat hij nog zes weken onder controle in het ziekenhuis.
Kromah heeft geluk dat de wedstrijd van december naar februari wordt verplaatst. "Door het ongeluk zat er veel spanning in mijn lichaam. In december voelde ik dat nog. Nu is dat er helemaal uit en ben ik 200 procent klaar. Niet alleen fysiek, ook mentaal. Het heeft me sterker gemaakt."
Kromah beseft dat het een mirakel is dat hij vier maanden na zijn ongeluk kan meestrijden om de wereldtitel bij de zwaargewichten. "Het is bizar dat ik hier sta. Het is echt een shock. Ik kan weer lekker stoten en ook met de benen werkt alles. Bij de MRI-scans was er niks aan de hand."
Zaterdagavond wordt met een achtmanstoernooi in stadion GelreDome bepaald wie Verhoeven opvolgt als wereldkampioen bij de zwaargewichten. Kromah heeft dus drie overwinningen nodig om de titel te pakken. "Ik schat mijn kansen hoog in. Ik zie bij die anderen niet de honger die ik heb. En ik heb al laten zien wie ik aankan. Ik heb de sterkste eigenlijk al gehad: Bahram."
Daarmee doelt de geboren Amsterdammer op zijn spraakmakende overwinning op Bahram Rajabzadeh in juni. De ogen waren die avond in Ahoy vooral gericht op Jamal Ben Saddik en Verhoeven, die zijn titel prolongeerde. Maar Kromah zorgde voor het hoogtepunt van de avond.
Er ging een onsportief moment aan vooraf. Rajabzadeh bleef namelijk tegen de regels in een paar keer doorvechten terwijl Kromah al op de grond lag. De gemoederen tussen de twee liepen hoog op en de scheidsrechter moest ze uit elkaar houden.
Daarna zette Kromah zijn boosheid om in energie en vechtlust. Een minuut later zorgde hij met een vliegende knie - zijn handelsmerk - voor een knock-out. Het spectaculaire gevecht is in de video hieronder te zien en ging de wereld over.
Snoop Dogg deelde het gevecht op zijn sociale media en Kromah werd als held onthaald in Guinea, het land waarvoor hij uitkomt. De broer van de president zei dat Kromah misschien wel de minister van Sport kon worden. En zijn moeder vroeg sindsdien nooit meer of hij niet toch eens een studie moest gaan volgen.
Maar één reactie stak erbovenuit. "Het mooiste was dat Anthony Joshua me ging volgen. Hij is echt mijn idool", zegt Kromah. De overwinning op Rajabzadeh voelt voor hem als het omslagpunt in zijn carrière. "Ik was in shock. Het moment dat de wedstrijd klaar was, wist ik: dit is sick. Maar dat het zo viral is gegaan, is nog zieker."
Het gevecht tegen Rajabzadeh heeft al veel teweeggebracht. Maar de wereldtitel in het kickboksen zou voor Kromah nóg meer impact hebben. "Zaterdag kan ik mijn leven veranderen." En dan te bedenken dat hij dat leven niet had gehad als hij vier maanden geleden voor de koptelefoon in plaats van de helm had gekozen.
Source: Nu.nl sport