Een meisje uit het Britse West Sussex is jarenlang seksueel en lichamelijk mishandeld door haar eigen familie. Volgens de aanklacht begon het misbruik toen ze zes jaar oud was. Haar vader, opa en twee broers verkrachtten en betastten haar, terwijl haar moeder wegkeek en haar zelfs strafte toen ze om hulp vroeg. De zaak kwam aan het licht bij de rechtbank in Hove, waar de horror in detail is beschreven.
Het misbruik vond vooral plaats in het ouderlijk huis. De vader en beide broers verkrachtten het meisje herhaaldelijk. De opa pleegde ook seksuele aanranding. De moeder greep niet in en volgens de aanklagers kreeg ook de zus te maken met lichamelijk geweld. De familie gebruikte een paardenzweep en brandende sigaretten om het meisje pijn te doen. Ze werd geslagen, bespuugd en psychisch onder druk gezet.
Toen het slachtoffer haar moeder vertelde wat er gebeurde, kreeg ze geen steun maar straf. In de rechtbank vertelde ze dat haar moeder haar in een kast opsloot, haar mond dichtplakte en haar twee dagen zonder eten liet zitten. Familieleden namen haar geld af dat ze van anderen kreeg voor speciale gelegenheden. In huis hing volgens haar een sfeer van angst, waarin ze geen enkele veilige volwassene had.
De situatie veranderde pas toen het meisje twaalf was. Ze durfde toen naar een leraar te stappen en zei dat ze bang was om naar huis te gaan. Ze vertelde later aan de politie: "Ik vertelde hoe mijn ouders me bleven misbruiken en dat ze het al jaren deden. Toen begon ik alle seksuele dingen uit te leggen." Vanaf dat moment ging het snel en werd een onderzoek gestart, dat uiteindelijk leidde tot een grote strafzaak.
De vader, 43 jaar, is schuldig bevonden aan vijf verkrachtingen van een kind onder de 13 jaar. Daarnaast is hij veroordeeld voor seksuele aanranding met penetratie van een kind onder de 13, drie keer seksuele aanranding van een kind onder de 13, het aanzetten van een kind tot seksuele handelingen en drie keer kindermishandeling. De moeder, ook 43 jaar, kreeg een straf voor vier keer kindermishandeling, twee keer vrijheidsberoving en het beïnvloeden van de rechtsgang.
De opa, 70 jaar, is veroordeeld voor één keer seksuele aanranding met penetratie van een kind onder de 13 en twee keer seksuele aanranding van een kind onder de 13. De oudste broer, 23 jaar, is schuldig aan vier verkrachtingen van een kind onder de 13, het aanzetten tot seksuele handelingen en twee keer mishandeling met lichamelijk letsel. De jongste broer, 20 jaar, kreeg veroordelingen voor vier verkrachtingen van een kind onder de 13, twee keer seksuele aanranding van een kind onder de 13, het aanzetten tot seksuele handelingen en één keer mishandeling met letsel.
Samen kregen de vijf familieleden gevangenisstraffen die in totaal ruim 100 jaar beslaan. Daarmee komt er voor het slachtoffer na jaren van misbruik en angst een einde aan haar leven in deze familie. De zaak laat zien hoe ernstig geweld en seksueel misbruik binnen één gezin kunnen blijven doorsudderen als niemand ingrijpt, en hoe belangrijk het is dat kinderen een volwassene vinden die hun verhaal serieus neemt.
Source: Fok frontpage