De openingsceremonie in stadion San Siro vormt vrijdagavond het officiële startschot van de Olympische Winterspelen in Italië. Waar kijken verslaggevers Lisette van der Geest en Erik van Lakerveld het meest naar uit?
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Lisette, we beginnen bij jou. Vanavond barst het spektakel los in het iconische San Siro in Milaan. Leeft het al een beetje in de stad?
‘Je ziet de Spelen door de hele stad, met grote posters in de metrostations. Zo hangen Jutta Leerdam en de Amerikaanse schaatsster Erin Jackson met een afbeelding boven een bagageband op de luchthaven. Ook waren we op een plek waar de olympische vlam zou langskomen. Daar stond een behoorlijke meute, dus het leeft inmiddels wel.’
Van Lakerveld: ‘Die dagen voor de Spelen verlopen altijd volgens hetzelfde stramien. Sporters komen aan in het dorp, dan is het de vraag of alles af is en hoe het eten is. En hoe de bedden liggen, natuurlijk. We hebben er geen zicht op hoe het er in dat dorp aan toe gaat, maar kennelijk is het eten niet slecht en vinden de sporters de pizza’s erg lekker. Voorafgaand aan de Zomerspelen in Parijs werd meer geklaagd. Over de kartonnen bedden, bijvoorbeeld.’
Erik, jullie richten je tijdens deze Spelen alleen op het langebaanschaatsen en shorttrack. Waarom alleen die sporten?
‘Dat komt vooral door de logistiek van de organisatie, daardoor is het niet te doen om ook de sneeuwsporten te volgen. Die zijn in Cortina d’Ampezzo, op minimaal vijf uur rijden hiervandaan. Daarom gaat onze Italië-correspondent Rosa van Gool naar de sneeuw.’
Van der Geest: ‘Het is wel jammer hoor. Wij hebben allebei meer Winterspelen gedaan, en het was nooit om de hoek, maar we konden altijd ook nog wel wat andere sporten volgen.’
Lisette, waar kijk jij het meest naar uit?
‘Naar de start morgen, laat het maar beginnen. Ik ben vooral heel benieuwd naar de verrassingen, want die zijn er bij elke Spelen gegarandeerd. Maar als ik toch iets moet noemen: Jutta Leerdam op de 1.000 meter. Haar vriend Jake Paul heeft er eerder eens op gehint dat ze van plan is om na deze Spelen te stoppen. Zelf blijft ze er altijd een beetje vaag over, wat de vermoedens sterkt dat ze andere dingen wil doen. Maar wat ze zeker heel graag wil, is olympisch goud. Ze heeft daarvoor risico’s genomen, bijvoorbeeld door haar eigen eenpersoonsploeg op te richten. Dus het wordt interessant om te zien of het haar ook gaat lukken. Vier jaar geleden was het na een misslag nog zilver.
‘O, en langebaanschaatser Jordan Stolz natuurlijk. Hij doet sowieso mee op de 500, 1000, 1.500 meter en de massastart, en waarschijnlijk ook bij de ploegenachtervolging. Ik ben ten eerste benieuwd of hij ze alle vijf gaat rijden, en ten tweede of hij ook vijf keer goud wint, wat hiervoor alleen de Amerikaan Eric Heiden is gelukt. Het lijkt in ieder geval wel Stolz’ doel, en dat zou historisch zijn.’
En jij, Erik?
‘De 5 kilometer bij de mannen, aanstaande zondag. Dat is niet alleen een mooie afstand, ook kwam uit de wedstrijden voor de wereldbeker steeds een andere winnaar, en telkens uit een andere land. Ook komt er sowieso een nieuwe olympisch kampioen, want titelhouder Nils van der Poel doet niet meer mee.
‘Wat ook interessant is, is het weekend daarna. Dat wordt het drukste weekend van de Spelen, en zeker vanuit Nederlands oogpunt. Kimberley Bos gaat dan voor goud bij het skeleton, en ook bij het shorttrack en langebaanschaatsen zijn medailles te verdelen.’
Hoe bereid je je nou voor op zo’n evenement?
‘De eerste dagen ben je vooral bezig met zaken als: locaties ontdekken, hoe je ergens zo snel mogelijk komt. Je hebt te maken met nogal wat reistijd naar het stadion, daar had de Nederlandse ploeg ook al wat over gezegd. Wij zitten dan niet in het olympisch dorp, maar die lange reistijd geldt voor ons ook wel. De ijsbaan van de langebaanschaatsers bijvoorbeeld ligt op een evenemententerrein, dat is qua omvang een soort RAI keer tien. En in het allerlaatste gebouw is de langebaan, dus we komen wel aan onze stappen.
‘Daarnaast kijken we deze dagen naar trainingen, nu zitten we ook in het stadion. En we leggen de laatste hand aan wat eerder geplande producties.’
Van Lakerveld: ‘Met de ceremonie beginnen de Spelen officieel, maar er werd de afgelopen dagen al gesport, ook in Milaan. We zaten gisteren in de metro met Amerikaanse en Tsjechische ijshockeyfans, die landen stonden tegenover elkaar. We zagen Amerikaanse fans in onesies, onder wie de familie van Brittany Bow, langebaanschaatser en partner van Hilary Knight, aanvoerder van het ijshockeyteam. De zus van Bow droeg een jasje van het ijshockeyteam, met in grote glitterletters ‘Knight’ op de achterkant.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant