Archeologen hebben een grote onontdekte stad gevonden in het zuiden van Iran. De stad is mogelijk in de vierde eeuw voor Christus gesticht door Alexander de Grote aan de oevers van de Tigris en wordt daarom Alexandrië aan de Tigris genoemd.
De verborgen havenstad werd gevonden in de buurt van de grens met Irak. De stad was strategisch gelegen te midden van het oude Mesopotamië, India, Centraal-Azië en China. De stad lag bovendien op minder dan 2 kilometer van de Perzische Golf en werd daarmee een belangrijke handelspost tussen het oosten en westen.
Mogelijk wilde Alexander de Grote na zijn verovering van het Perzische Rijk per boot terugkeren naar Babylon, in het huidige Irak. Daar was alleen geen geschikte haven voor, dus besloot hij een nieuwe havenstad te stichten in het veroverde Perzische gebied: Alexandrië aan de Tigris.
Historici kenden de stad als Charax Spasinou of Charax Maishan, maar de locatie van de stad was altijd onbekend. Archeologen hebben nu dus een einde aan dat mysterie gemaakt.
Ze borduurden voort op een onderzoek dat bijna zeventig jaar geleden begon. De Britse onderzoeker John Hansman bestudeerde in de jaren zestig luchtfoto's van het gebied die door de Britse luchtmacht waren genomen. Daarop waren de contouren van een nederzetting te zien.
Hansman was ervan overtuigd dat hij naar een grote, historische stad keek, maar door een doorlopend conflict tussen Irak en Iran was het onmogelijk om veldonderzoek bij de grens te doen. In 2014 mochten archeologen van lokale autoriteiten wél naar de regio om onderzoek te doen. Daar werd duidelijk dat het inderdaad om een grote oude stad ging met muren van tot wel 8 meter hoog.
Archeologen schatten dat er 400.000 tot 600.000 mensen hebben gewoond. Dat denken ze te kunnen zien aan aangetroffen irrigatiesystemen, die op een vorm van landbouw wijzen.
De stad lijkt qua opbouw op Alexandrië in het huidige Egypte, dat in de Nijldelta ligt en dezelfde functie als de stad aan de Tigris vervulde. Beide steden waren in het oude Mesopotamië een belangrijke schakel in de wereldwijde handelsketen.
Source: Nu.nl algemeen