is redacteur van de Volkskrant.
‘De mens kan monstertjes creëren en de mens kan monstertjes bewonderen’, is een uitspraak van wijlen Oost-Europa-redacteur Peter Michielsen waar ik nog vaak aan denk. Het wemelde in de 20ste eeuw van de politici wier gedrag abjecter werd naarmate ze er meer bewondering mee oogstten. Regimes konden nog zo monsterlijk zijn, het ontbrak nooit aan mensen die ermee wegliepen.
In het digitale prachttijdperk heeft deze uitspraak een letterlijke betekenis gekregen. Waar in analoge tijden alleen sprake was van monsterlijk gedrag bij bestaande mensen, kunnen dankzij de AI-revolutie echt monstertjes worden gecreëerd.
Ik moest aan Peter Michielsen denken toen ik in deze krant las over de Britse AI-creatie Amelia, een scholier met paars haar die opvattingen ventileert waar Forum-jongeren hun vingers bij aflikken. Amelia werd door de Britse overheid gelanceerd in een game om scholieren voor racisme te waarschuwen, Pathways: Navigating the Internet and Extremism.
De bedoeling van de ontwerpers was dat er van Amelia een afschrikwekkende werking uit zou gaan. Ze hadden geen rekening gehouden met de menselijke neiging juist met monstertjes weg te lopen. Amelia groeide in mum van tijd uit tot het populairste personage van Pathways, werd gelanceerd op sociale media en verwierf ook daar een forse schare bewonderaars.
In de reëel bestaande wereld vergaat het monstertjes steevast beter dan in games of films. Het wemelt van de Hollywoodproducties waarin schurken die lijken op Donald Trump aan het eind het onderspit delven tegen helden die lijken op Kamala Harris. In de echte VS kozen de meeste kiezers voor de schurk.
Ik vrees dat Donald Trump óók succesvol was geweest als hij niet in het echt had bestaan, maar als ‘The Donald’ was gelanceerd in een game voor volwassenen gebaseerd op Karl Poppers boek The Open Society and Its Enemies. Met zijn geföhnde springschanskapsel heeft de huidige president van de VS welbeschouwd veel meer weg van een AI-creatie dan Amelia met haar paarse haar. Was die Donald maar AI.
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns