Vaccins tegen corona beschermen nog altijd veel, vooral oudere mensen tegen ernstige covid. Bovendien zijn de vaccins ook op de lange termijn veilig, bevestigt een hele batterij nieuwe onderzoeken.
Maarten Keulemans is wetenschapsredacteur bij de Volkskrant, gespecialiseerd in klimaat en microleven.
Een goede 40 procent bescherming tegen ziekenhuisopname en zo’n 80 procent bescherming tegen opname op de intensive care en overlijden aan corona. Dat is de score van de vaccinatiecampagne tegen corona van vorige winter, blijkt uit een groot onderzoek onder ongeveer 8.500 oudere Amerikanen, dat dinsdag in vakblad JAMA is gepubliceerd.
Deze winter is die bescherming waarschijnlijk ook zoiets, blijkt uit een andere – voorlopige – analyse, die Amerikaanse artsen afgelopen week online zetten. Vier weken na vaccinatie blijkt de covidprik van dit jaar ongeveer 60 procent van de ingeënten bij corona uit het ziekenhuis te houden, ten opzichte van personen die zich niet lieten inenten.
Dat telt op bij de tsunami aan nieuwe onderzoeksresultaten die de laatste tijd het daglicht ziet. Een grote, Franse analyse, van liefst 29 miljoen wel en niet gevaccineerde Fransen tussen 18 en 60 jaar, liet vorige maand al zien dat mensen die zich vijf jaar geleden lieten vaccineren, in de jaren daarop 74 procent minder risico hadden om te overlijden aan de gevolgen van covid dan wie zich níét liet vaccineren.
Een beetje raadselachtig: de ingeënte Fransen liepen ook iets minder gevaar om te overlijden aan een ándere aandoening dan corona, blijkt uit de cijfers. Dat kan komen door subtiele inkomens- of andere verschillen tussen de wel en niet-gevaccineerden, denken de onderzoekers. Maar mogelijk is ook dat ongevaccineerden vaker overlijden aan de meer subtiele gevolgen van corona, zoals hart- en vaatziekten of postcovid.
De nieuwe onderzoeken gaan in tegen de hier en daar nog altijd rondgonzende geruchten dat coronavaccinatie meer kwaad zou doen dan goed. Maar de nieuwe onderzoeken laten van dat idee weinig heel. Zo bevestigt de Franse studie dat het juist de óngevaccineerden zijn die de afgelopen jaren meer risico hadden om te overlijden – iets, wat grote onderzoeken in onder meer Italië en Nederland ook al uitwezen.
Een groot Zweeds onderzoek onder 60 duizend vrouwen, ook vorige week gepubliceerd, bevestigt intussen dat de coronavaccins niet schadelijk zijn voor de vruchtbaarheid. Ingeënte vrouwen brachten iets meer baby’s voort en hadden 14 procent minder risico op een miskraam dan ongevaccineerde vrouwen, blijkt uit de Zweedse cijfers – al zijn die verschillen te klein om statistisch van betekenis te zijn, benadrukken de onderzoekers, van de Universiteit van Linköping.
Wél raakt de bescherming door covidvaccinatie al na ongeveer een halfjaar uitgewerkt, blijkt uit de nieuwe Amerikaanse cijfers. Wie zich liet boosteren, heeft een halfjaar later al nauwelijks meer bescherming tegen ernstige corona. Gevaccineerden blijven wel langer beschermd tegen ic-opname en overlijden door covid, constateren de onderzoekers, op basis van cijfers van 26 ziekenhuizen.
De nieuwe onderzoeken ‘liggen in het verlengde van wat we in Nederland ook elk jaar zien’, zegt epidemioloog Mirjam Knol van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) desgevraagd. ‘We zien een tamelijk consistent beeld: van zo’n 50 tot 60 procent bescherming door vaccinatie tegen ziekenhuisopname wegens covid’, stelt ook haar collega, Brechje de Gier.
Niettemin belandden er elk jaar nog een flink aantal, vooral ouderen in het ziekenhuis met corona, zegt Knol: twee winters geleden waren dat er zelfs nog ‘duizenden’. Ingewikkeld is dat de coronagolven onregelmatig komen en gaan. ‘We zien nog niet zo’n typische wintergolf, zoals bij griep. Zo hadden we dit jaar een kleine piek, in september en oktober. Sindsdien is het vrij rustig, qua covid’, aldus Knol
Hoewel de coronapandemie sinds mei 2023 officieel ten einde is, is covid voor kwetsbare personen een ernstigere ziekte dan de griep, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Bij een onderzoek in de Balkan turfden WHO-onderzoekers wat er werd van ongeveer vierhonderd patiënten die in de eerste winter ná de pandemie met corona in het ziekenhuis belandden. Van hen kwam 13 procent op de intensive care terecht. Een op de tien overleed. ‘En slechts 3 procent van de ziekenhuispatiënten had in de 12 maanden ervoor een covidvaccin gehad’, aldus de WHO.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant