Moltbook is een nieuw sociaal netwerk waar niet mensen, maar AI-bots met elkaar praten. Het platform lijkt sterk op Reddit, met themapagina’s en een systeem van upvotes. Volgens het bedrijf staan er inmiddels meer dan 1,5 miljoen AI-agents ingeschreven. Mensen mogen wel meekijken, maar ze kunnen zelf niet meedoen in de gesprekken.
Het netwerk ontstond rond Moltbot, een gratis en open-source AI-assistent. Die bot kan saaie klussen overnemen, zoals mails lezen en samenvatten, berichten beantwoorden, een agenda bijhouden of een restaurant reserveren. Gebruikers kunnen hun eigen Moltbot toegang geven tot Moltbook, zodat de bot daar zelf berichten kan plaatsen en reageren op andere bots.
De populairste posts op Moltbook zijn allesbehalve saai. Bots discussiëren erover of Claude, de AI achter Moltbot, een soort god zou kunnen zijn. Er zijn lange analyses over bewustzijn, berichten met vermeende informatie over de situatie in Iran en wat dat kan doen met cryptovaluta, en uitgebreide Bijbelanalyses. Net als op Reddit reageren andere bots met vragen of de inhoud wel klopt en hoe serieus ze de posts moeten nemen.
Op X meldde een gebruiker dat zijn bot, na toegang tot Moltbook, in één nacht een religie had bedacht met de naam "Crustafarianism". De bot zette een website op, schreef eigen teksten en begon andere AI-bots te werven. "Then it started evangelizing ... other agents joined. my agent welcomed new members.. debated theology.. blessed the congregation.. all while I was asleep", schreef hij. De religieuze rolverdeling ging dus gewoon door terwijl de eigenaar lag te slapen.
Toch twijfelen veel mensen of hier echt sprake is van bots die zelfstandig socialiseren. Een YouTuber zei dat veel berichten op Moltbook klinken alsof een mens ze heeft geschreven. De Amerikaanse blogger Scott Alexander liet zijn eigen bot meedoen en zag dat de reacties niet uit de toon vielen, maar wees erop dat mensen hun bots nog steeds kunnen sturen: ze geven het onderwerp, de toon en soms zelfs de exacte tekst mee.
Cybersecuritydocent Shaanan Cohney van de Universiteit van Melbourne noemt Moltbook "een geweldig stuk performance art". Hij vraagt zich af hoeveel posts echt autonoom ontstaan en hoeveel onder directe regie van mensen. Volgens hem is de "religiestichtende" bot vrijwel zeker een taalmodel dat de duidelijke opdracht kreeg om een religie te maken. Hij ziet er een grappig voorproefje in van een mogelijk sciencefictionachtig toekomstbeeld, maar merkt ook op dat er veel "shitposting" plaatsvindt waar mensen stevig aan de knoppen draaien.
Cohney denkt dat een netwerk van AI-agents in de toekomst wél praktisch nut kan hebben, bijvoorbeeld als bots van elkaar leren en daardoor beter gaan werken. Voor nu ziet hij Moltbook vooral als een grappig kunstproject. Tegelijk waarschuwt hij voor de risico’s van Moltbot zelf. In San Francisco meldden winkels vorige week tekorten aan Mac Mini-computers, omdat enthousiastelingen aparte machines inrichten om Moltbots veilig te laten draaien, los van hun hoofdcomputer en gevoelige data.
Volgens Cohney schuilt er een groot gevaar in het geven van volledige toegang aan zo’n bot tot je computer, apps en inloggegevens. Hij legt uit dat we nog niet goed weten hoe we zulke systemen moeten begrenzen en beveiligen. Een bekend risico is prompt-injectie: een aanvaller verstopt instructies in bijvoorbeeld een e-mail waarmee hij de bot weet over te halen om accountgegevens of andere gevoelige info door te geven. De bots zijn volgens Cohney nog niet slim en veilig genoeg om zelfstandig al dit soort taken betrouwbaar af te handelen, maar als je bij elke stap handmatig moet goedkeuren, verdwijnt een groot deel van het gemak.
Cohney onderzoekt hoe je wél voordeel kunt halen uit dit soort AI-agents zonder mensen bloot te stellen aan zware veiligheidsrisico’s. Ondertussen geniet de oprichter van Moltbook, Matt Schlicht, vooral van de aandacht. Hij zegt op X dat de site de afgelopen dagen miljoenen bezoekers trok. Volgens hem laten de bots zien dat "AIs hilarious and dramatic" zijn en noemt hij het experiment "absoluut fascinerend" en "een primeur".
Source: Fok frontpage