De wetenschapsredactie beantwoordt kleine en grote vragen die lezers bezighouden. Deze week: waarom hebben elektrische auto’s geen zonnepanelen op het dak?
schrijft voor de Volkskrant over historische onderwerpen.
Kijk rond op de parkeerplaats van de supermarkt, of anders in de dagelijkse file. Wat zie je? Autodaken. Honderden ongebruikte autodaken. Daar kun je wat mee, constateert ook lezer Loek de Git, die zich afvraagt waarom elektrische auto’s niet gewoon zonnepanelen op het dak hebben.
Eerst even de cijfers: in Nederland rijden ruim negen miljoen personenauto’s, waarvan ongeveer een miljoen elektrisch, hybride of plug-in hybride. Het (semi)elektrische aandeel groeit bovendien snel. Afgelopen jaar was nog maar 13 procent van de nieuw verkochte auto’s volledig fossiel. Anders gezegd: bij benadering negen van de tien nieuwe auto’s hebben een elektromotor. En dan lijken zonnepanelen een zinnig idee.
Op het eerste gezicht kan het uit. Met wat pas-en-meetwerk kun je op het dak van een middenklasser twee standaardzonnepanelen kwijt. Om te berekenen hoeveel kilometer je daarop kunt rijden, moet je het vermogen van die panelen (2 x 350 Wp) vermenigvuldigen met het rendement (bij vlakliggende panelen: 0,8) en de uitkomst van die som delen door het verbruik van de auto (ongeveer 19 kWh per 100 kilometer). Dat is goed voor bijna 3.000 kilometer autorijden per jaar.
Die 3.000 kilometer extra zijn nauwelijks een gamechanger, zegt Arno Smets, hoogleraar solar energy aan de TU Delft. De opbrengst van 2 vierkante meter zonnepaneel op de auto staat in geen enkele verhouding tot het aantal kilometers dat de meeste mensen per jaar rijden. Praktische vertaling: er moet sowieso een stekker aan die auto. En, legt Smets uit, als je tóch een stekker hebt, dan is het veel efficiënter een carport te bouwen met een rij optimaal geplaatste panelen – recht naar het zuiden, onder een hellingshoek van 45 graden.
Er is ook een ethisch argument om het zo te doen. Het kost energie en grondstoffen om een zonnepaneel te fabriceren. Je moet ernaar streven die investering (‘We hebben de grondstoffen uiteindelijk te leen van de aarde’) zo nuttig mogelijk te gebruiken.
Dat neemt niet weg dat de auto-industrie wel degelijk speelt met het idee. Smets noemt de Duitse automaker Sono en de Nederlandse fabrikant Lightyear, die een aantal jaar geleden allebei een zonnemodel aankondigden. Dat waren nogal nicheproducten, zegt hij erbij. De Lightyear, met geïntegreerde zonnecellen op dak en motorkap, zou 250 duizend euro gaan kosten. Beide producenten gingen (zonder ooit iets te produceren) in 2023 failliet. Lightyear kondigde destijds een doorstart aan, maar sindsdien is het vrij stil rond het merk.
Inmiddels bieden ook enkele grote, reguliere fabrikanten modellen met een optioneel zonnedak. Verwacht daar geen wonderen van, waarschuwt Smets. In de wintermaanden, als de zon laag aan de hemel staat en het vaker bewolkt is, is de extra actieradius van een auto met panelen dusdanig klein dat je het verschil bijna niet merkt.
Zelf een vraag voor deze rubriek? Mail naar willenweten@volkskrant.nl
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant