De Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez heeft vrijdag een algehele amnestiewet aangekondigd. Die kan leiden tot de vrijlating van honderden gevangenen, onder wie oppositieleiders, journalisten en mensenrechtenactivisten die om politieke redenen zijn opgepakt.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over het Middellandse Zeegebied en migratie.
Rodríguez zei ook dat de beruchte Helicoide-gevangenis in Caracas, die symbool staat voor de repressie onder het regime-Maduro, wordt gesloten. Het gebouw moet nu een sociaal, sportief en cultureel centrum worden voor politieagenten en omwonenden.
De aankondiging komt nog geen maand nadat Amerikaanse troepen op 3 januari Venezuela binnenvielen en de door het Westen niet erkende president Nicolás Maduro ontvoerden naar New York.
Onder Amerikaanse druk beloofden de Venezolaanse machthebbers op 8 januari al dat ze politieke gevangenen zouden laten gaan. Sindsdien zijn er volgens het regime meer dan achthonderd gevangenen vrijgelaten; volgens de Venezolaanse organisatie Foro Penal gaat het om driehonderd mensen.
Foro Penal schat dat er nog 711 politieke gevangenen vastzitten. Sommigen van hen bevinden zich al jaren achter de tralies, soms al sinds het presidentschap van de in 2013 overleden Hugo Chávez.
‘We hebben besloten tot een algehele amnestiewet, die de hele periode van politiek geweld beslaat van 1999 tot op heden’, zei Rodríguez vrijdag, toen ze het nieuws aankondigde vanuit het Hooggerechtshof. De regering gaat de wet komende week indienen bij het parlement.
‘Laat dit een wet zijn die de wonden heelt die zijn toegebracht door politieke confrontatie, geweld, en extremisme. Laat dit leiden tot de terugkeer van rechtvaardigheid in ons land en tot een vreedzame co-existentie tussen de Venezolanen’, aldus Rodríguez.
Ze sprak in de aanwezigheid van de belangrijkste politieke spilfiguren in Venezuela: Diosdado Cabello (minister van Binnenlandse Zaken), Jorge Rodríguez (haar broer en de parlementsvoorzitter), Vladimir Padrino López (minister van Defensie) en Tarek William Saab (procureur-generaal).
Familieleden en vrienden van de gevangenen richtten de afgelopen weken tentenkampen op voor de Venezolaanse gevangenissen, in afwachting van de vrijlating van hun geliefden. Zodra ze het nieuws vrijdag hoorden, begon een groep vrouwen in de nabijheid van de Helicoide-gevangenis ‘vrijheid, vrijheid, vrijheid’, te scanderen, berichtte de Spaanse krant El País.
‘Ze komen allemaal vrij, deze strijd komt ten einde’, zei een van hen, Mayra Morales. Haar broer, militair Ricardo Fonseca, werd in 2020 gearresteerd omdat hij betrokken zou zijn bij de Operatie Gideon, bedoeld om Maduro af te zetten. ‘Venezuela zal vrij zijn, we zullen kunnen praten en schreeuwen, we zullen het recht hebben om niet bang te zijn.’
Oppositieleider María Corina Machado, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede, benadrukte dat de nieuwste amnestiewet ‘niet iets is wat het regime vrijwillig doet, maar een gevolg van de stevige druk die de regering van de VS heeft uitgeoefend’.
De Amerikaanse ambassade in Venezuela zei vrijdagnacht op X – na zeven jaar inactiviteit op dat platform – dat alle staatsburgers van de VS inmiddels vrij waren. Als symbool van de Amerikaanse bemoeienis komt zaterdag Laura Dogu in Caracas aan, als nieuw hoofd van de diplomatieke missie ter plekke. De Amerikaanse ambassade in Venezuela was sinds 2019 gesloten.
Toch is er in Venezuela niet louter blijdschap over de manier waarop de VS zich met het land inlaten. Bij een van de andere detentiecentra in Caracas sprak het Amerikaanse persbureau AP met Edward Ocariz, die zelf vijf maanden gevangen zat na de verkiezingen in 2024. ‘Wij Venezolanen hebben zo veel doorstaan, al dat onrechtvaardige, genadeloze vertrappen van onze waardigheid. Niemand verdient dit’, zei Ocariz. ‘En op dit moment zijn de schuldigen nog altijd aan de macht in Venezuela.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant