Donald Trump heeft Kevin Warsh voorgedragen als voorzitter van de Amerikaanse centrale bank, de Fed. De verwachting is dat hij zich gematigder zal opstellen dan de kandidaat die oorspronkelijk Trumps voorkeur had.
is economieredacteur van de Volkskrant.
De keuze voor een nieuwe Fed-voorzitter wordt altijd nauwlettend gevolgd, maar dit keer is de spanning nog groter. President Trump probeert de onafhankelijkheid van de financieel toezichthouder te ondermijnen. Gevaarlijk, vinden zelfs veel Republikeinen. De onafhankelijkheid moet garanderen dat Fed oog houdt voor de lange termijn en zich niet laat meeslepen door grillige politieke belangen.
Dat de keuze op Warsh (55) is gevallen, is voor velen in de financiële wereld dan ook een opluchting. Hij wordt gezien als iemand die niet aan de leiband van Trump loopt. Bovendien is hij een bekend gezicht: in 2006 werd hij al eens benoemd tot Fed-bestuurder, als jongste ooit. Die functie vervulde hij vijf jaar lang.
In 2017, tijdens zijn vorige ambtstermijn, overwoog Trump hem al voor te dragen als voorzitter, maar uiteindelijk viel de keuze op Jerome Powell. Die zwaait in mei af als voorzitter, waardoor Warsh alsnog zijn kans kan grijpen.
Toen vrijdagochtend in de Amerikaanse media uitlekte dat de keuze op hem was gevallen, steeg de koers van de dollar en daalde de goudprijs. Dat duidt op toegenomen vertrouwen in het Amerikaanse financiële systeem.
De in New York geboren Warsh studeerde economie aan de prestigieuze Stanford Universiteit en rondde cum laude een rechtenstudie af aan Harvard. Jarenlang werkte hij bij de bank Morgan Stanley, om in 2002 onder president George W. Bush als adviseur te dienen in de Nationale Economische Raad.
Het was Bush die hem voordroeg als bestuurder van de Fed, waar hij betrokken was bij de pogingen van de centrale bank om het hoofd te bieden aan de bankencrisis. Inmiddels werkt hij als onderzoeker en docent aan Stanford. Hij is getrouwd met miljardair Jane Lauder, die werkt bij het door haar grootmoeder opgerichte cosmeticabedrijf Estée Lauder Companies.
Opvallend genoeg ontwikkelde Warsh de reputatie een havik te zijn: iemand die scherp is op inflatie en dus naar hogere rentestanden neigt. Dat botst radicaal met Trumps wens dat de Fed het mes in de rente zet. Zo wil Trump de economie aanjagen, of dat nou tot een hogere inflatie leidt of niet.
Maar recentelijk heeft Warsh juist gezegd dat de rente wat hem betreft wel wat sneller omlaag kan. Uit een rondgang van persbureau Reuters onder analisten uit de financiële sector blijkt dat zij niettemin verwachten dat hij zich op dit punt gematigder zal opstellen dan de kandidaat die tot voor kort de meeste kans leek te hebben: Kevin Hassett. Hij is de huidige voorzitter van de Nationale Economische Raad en een Trump-loyalist.
De president zag af van de nominatie van Hassett nadat het Amerikaanse openbaar ministerie een strafrechtelijk onderzoek naar Powell had ingesteld. Powell reageerde voor zijn doen opmerkelijk fel met een filmpje waarin hij benadrukte dat dit onderzoek puur politiek gemotiveerd is.
Het onderzoek naar Powell, dat overigens nog altijd niet gestaakt lijkt, gaat ook veel Republikeinen te ver. ‘Tot deze juridische kwestie is afgehandeld’, zei senator Thom Tillis bijvoorbeeld, ‘zal ik me verzetten tegen elke nominatie voor de Fed, inclusief de aanstaande vacature van de voorzitter.’
Het doet vermoeden dat Trump, die zich probeert te distantiëren van het onderzoek, nu voor de meer gematigde Warsh kiest om zijn partijgenoten te sussen. De president zelf claimt dat hij zich bedacht heeft omdat Hassett ‘zo goed’ is dat hij hem niet kwijt wil als adviseur.
Hoe dan ook is de nieuwe voorzitter geen alleenheerser: als de Senaat zijn nominatie goedkeurt, zal Warsh een zevenkoppige raad voorzitten. En zeker niet alle leden van die raad delen Trumps voorkeur voor renteverlagingen, zo bleek deze week nog maar eens. De Fed hield de rente gelijk, waarop Trump in een bericht op zijn platform Truth Social nog maar eens uithaalde en Powell uitschold voor ‘idioot’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant