DEN HAAG - Fietsers, voetgangers en openbaar vervoer staan bovenaan, maar ook de auto blijft de komende jaren een volwaardig vervoersmiddel in Den Haag. Die belofte doet wethouder Arjen Kapteijns. Een deel van de gemeenteraad vreest dat hij de auto de stad uit wil drukken. Maar mensen die afhankelijk zijn van de auto kunnen die blijven gebruiken, belooft de wethouder.
'We moeten de autosleutels van Hagenaars niet afpakken', zegt DENK-fractievoorzitter Adeel Mahmood donderdag in een raadsvergadering. 'De auto is geen luxe maar een noodzaak om te werken en bereikbaar te blijven', vindt ook Jelle Meinesz van Hart voor Den Haag. En VVD'er Caroline Peeck vreest dat de hardwerkende Hagenaar de stad uit gedrukt wordt. 'De keuzevrijheid wordt ernstig beperkt.'
D66 vindt juist dat de auto niet langer op de eerste plaats moet staan. 'Er zijn meer manieren om je te verplaatsen dan alleen de auto', zegt D66-raadslid Peter Mekers. En volgens Maarten De Vuyst van GroenLinks stroomt alles, behalve het Haagse verkeer. 'Niets doen is dus geen optie. Dan blijft alles stilstaan', zegt De Vuyst.
De afgelopen weken woedt er op het Haagse stadhuis een verhitte discussie over de plek van de auto in de mobiliteitsplannen. In die plannen, vastgelegd in de Netwerkstrategie 2040, staat hoe het college van burgemeester en wethouders om wil gaan met de groei van de stad.
Want volgens berekeningen komen er tot 2050 zo'n 100.000 bewoners bij en dat zorgt voor extra verkeer. De Netwerkstrategie is essentieel om als stad op een verantwoorde manier door te groeien', zegt wethouder Kapteijns (GroenLinks).
Er zijn volgens hem verstandige keuzes nodig om deze groei in goede banen te leiden. 'Dat is essentieel voor de bereikbaarheid van de stad en de Haagse economie', zegt Kapteijns.
Een van die 'verstandige keuzes' is volgens Kapteijns het terugdringen van het autogebruik. De auto komt in de Netwerkstrategie op een lager plan ten gunste van de fiets, de voetganger en het openbaar vervoer.
Kapteijns wil geen extra ruimte voor auto's, maar wel meer voetgangersgebieden en fietspaden aanleggen, de snelheid op veel wegen verlagen naar 30 kilometer per uur en het ov versterken.
Verschillende organisaties zoals de HTM, de Fietsersbond en werkgevers van The Hague Connected, waarin bedrijven als Shell, Odido, PostNL en Siemens zijn vertegenwoordigd, onderschrijven die keuze. Zij hebben meegedacht bij het opstellen van de Netwerkstrategie.
Maar vanuit de raad klinkt kritiek, ook vanuit de coalitie. Coalitiepartij DENK begrijpt dat de ruimte in de stad niet oneindig is en dat er dus scherpe keuzes gemaakt moeten worden. 'Maar die moeten wel realistisch, uitvoerbaar en eerlijk zijn', vindt Mahmood.
Coalitiegenoot CDA is ook kritisch. 'De ene vorm van mobiliteit moet geen voorrang krijgen boven de andere', zegt CDA-fractievoorzitter Kavish Partiman. 'We moeten realistisch blijven. De auto blijft belangrijk.'
Partiman is niet tegen de Netwerkstrategie. 'Die is belangrijk en heeft de stad nodig voor gebiedsontwikkelingen', zegt Partiman. Want bouwplannen kunnen alleen starten als er mobiliteitsoplossingen zijn.
Maar de Netwerkstrategie is 'iets te links' naar zijn smaak. 'Daarom hebben we een aantal voorstellen om de plannen weer naar het midden te trekken.' Zo wil het CDA dat de auto in de plannen duidelijk wordt aangegeven als een volwaardige optie en dient hierover een amendement in.
'Hiermee verduidelijken we dat de auto expliciet onderdeel blijft van het totale mobiliteitssysteem van Den Haag', zegt Partiman. 'Ook wordt vastgelegd dat de auto richting 2040 noodzakelijk blijft voor specifieke groepen en reisdoelen waarvoor geen volwaardig alternatief beschikbaar is.'
Dat wil Kapteijns wel beloven. 'Het amendement van het CDA sluit aan bij de strategie', zegt hij. 'Mensen die afhankelijk zijn van de auto, moeten de auto kunnen blijven gebruiken. Daar maken we de strategie juist voor, zodat de doorstroming in de stad op peil blijft.'
Uiteindelijk is de Netwerkstrategie met 28 stemmen voor en 17 stemmen tegen aangenomen. Hart voor Den Haag, PVV en Forum voor Democratie stemmen tegen.
Ook coalitiepartij Partij voor de Dieren is tegen. 'We waren voor het oorspronkelijke plan, maar omdat meerdere amendementen zijn aangenomen die de auto moet borgen, hebben we tegen gestemd', verklaart raadslid Leonie Gerritsen van de Partij voor de Dieren.
Het amendement van het CDA over de expliciete positionering van de auto krijgt een meerderheid met 33 voorstanders en 12 tegenstanders.
Source: Omroep West Den Haag