Aryna Sabalenka was "woedend" toen ze in haar halve finale op de Australian Open een straf kreeg vanwege haar gekreun tijdens een rally. De nummer één van de wereld slaagde er wel in de boosheid om te zetten in kracht.
In de vierde game van de partij tussen Sabalenka en Elina Svitolina greep umpire Louise Engzell in. In de video onderin dit artikel is te zien dat ze tijdens een rally "stop, hinder" roept. Dat leidde tot verbaasde blikken van beide speelsters.
Na het terugkijken van het punt legde Engzell haar beslissing uit aan Sabalenka. "Je zei: 'Eh, aya'. Dat is in mijn ogen hinder, want dat is niet je normale geluid." Het punt ging daarop naar Svitolina.
Sabalenka won de partij alsnog, maar was na afloop niet te spreken over de beslissing van de umpire. "Dit is me nog nooit overkomen. Dat kreunen ging natuurlijk, dus toen ze riep dacht ik: Wat is er mis met je?", zei Sabalenka op de persconferentie.
"Ik vroeg zelf de videoreview aan. Ik dacht dat iemand anders dan de beslissing zou nemen, maar zij deed dat zelf. Toen wist ik dat haar beslissing niet ging veranderen."
Sabalenka noemt het een "verkeerd" besluit. "Maar whatever. Ze heeft me... hoe zeg ik dit aardig? Ze heeft me woedend gemaakt en dat heeft me eigenlijk geholpen. Het deed mijn spel goed, ik werd agressiever. Dus als ze het ooit nog eens wil doen, mag ze haar gang gaan", besloot ze met een lach.
Sabalenka won de partij met 6-2 en 6-3 en bereikte daardoor voor de vierde keer op rij de finale van de Australian Open. In de eindstrijd staat ze tegenover Elena Rybakina. In 2023 en 2024 ging Sabalenka met de trofee naar huis. Vorig jaar verloor ze in de finale van Madison Keys.
Source: Nu.nl sport