De Beckham-familievete houdt Groot-Britannië in zijn greep, na een tirade van oudste zoon Brooklyn over zijn beroemde ouders. Hij krijgt steun én tegenstand: de een noemt hem een verwende nepobaby, de ander vindt dat hij gezonde grenzen stelt.
is redacteur van Volkskrant Magazine, ze maakt podcasts en schrijft geregeld essays en interviews.
Daar stonden ze maandag, hun serieuze gezichten verlicht door de flitsen van camera’s. Het echtpaar David en Victoria Beckham, vergezeld door drie van hun kinderen, liet zich tijdens de Paris Fashion Week voor het eerst samen fotograferen, na de internettirade van hun oudste zoon Brooklyn Beckham (26). Die plaatste vorige week een stortvloed aan verwijten op zijn Instagram-account (16,2 miljoen volgers). Volgens hem hebben zijn beroemde ouders zijn leven verpest. Hij wenst geen contact meer met hen.
De zeer publieke familievete, ook wel bekend als ‘Beckxit’, houdt de Britse samenleving stevig in de greep. Hoe kon het zo misgaan bij de Beckhams, de glamoureuze familie die door de Britten als ‘almost royal’ wordt beschouwd?
In de veelbekeken Netflix-serie Beckham (2023) oogde het gezin nog zo hecht. ‘We hebben geprobeerd onze kinderen een zo normaal mogelijke opvoeding te geven’, zei David Beckham, de voormalige aanvoerder van het Engelse voetbalelftal, tegen het einde van dat strak georchestreerde vierluik. ‘Het hadden little shits kunnen worden. Maar dat zijn ze niet. En daarom ben ik zo trots op mijn kinderen.’
In het bijzijn van zijn kinderen stak hij de barbecue aan en danste hij met zijn vrouw, modeontwerper Victoria, op de weemoedige klanken van Kenny Rogers’ en Dolly Partons Islands in the Stream. Een onverwoestbare liefde, bekroond met een harmonieus gezinsleven.
Maar dat plaatje is nu platgestampt door de olifant in de kamer: de inmiddels 26-jarige Brooklyn Beckham, die al geruime tijd afwezig is bij familie-evenementen. Volgens hem stelden zijn ouders op meedogenloze wijze het merk Beckham boven hun kinderen. ‘Performatieve berichten op sociale media, familiegebeurtenissen en onechte relaties zijn een vast onderdeel geweest van het leven waarin ik ben geboren’, stelt hij. In zijn jeugd had Brooklyn last van ‘overweldigende angstgevoelens’.
Zijn ouders zouden daarnaast zijn relatie met miljardairsdochter Nicola Peltz hebben geprobeerd te verstieren. Schoonmoeder Victoria trok zich op het laatste moment terug als ontwerper van de bruidsjurk en ‘kaapte’ op het bruiloftsfeest de eerste dans, aldus Brooklyn.
Zijn verwijten brachten een schokgolf teweeg. Heeft Brooklyn werkelijk zo geleden onder zijn mediavaardige ouders?
Een onbetwistbaar feit: Brooklyn Beckham is al zijn hele leven publiek bezit. Zijn ouders verkochten zijn babyfoto’s aan OK! Magazine. Ook kiekjes van hun bruiloft, waar baby Brooklyn ringdrager was, werden verkocht aan dat roddelblad.
Zowel Victoria als David zijn vroeg in hun carrière beschadigd door een venijnige en soms meedogenloze Britse pers. De oud-profvoetballer en de voormalige Spice Girl leken van meet af aan bewust te kiezen voor de vlucht naar voren: vermarkt je eigen liefdes- en gezinsleven, en houd zo de regie in handen. Met onder meer duur betaalde fotosessies, sponsordeals en documentaires wisten de Beckhams een vermogen op te bouwen van naar schatting 500 miljoen pond.
Kreeg zoonlief Brooklyn in dat verdienmodel wel een eerlijke kans zich zelfstandig te ontplooien? Volgens sommigen was dat extra lastig vanwege een gebrek aan duidelijk talent. Als jongen speelde Brooklyn bij de jeugdopleiding van Arsenal, maar daar taaide hij roemloos en zonder contract af. Zijn fotoboek What I See (2017) werd met hoongelach ontvangen. Niet alleen vanwege de matige kwaliteit van de foto’s, maar ook vanwege de onnozele onderschriften (‘Olifanten in Kenia – zo moeilijk te fotograferen, maar ongelooflijk om te zien’).
Brooklyn probeerde het vervolgens als kok, maar zijn onlinevideoserie Cookin’ with Brooklyn werd wederom vakkundig de grond in geboord (‘Brooklyn Beckhams kookshow heeft een probleem: hij kan niet koken’, schreef The New York Post).
In 2022 trouwde hij met de oneindig veel rijkere Nicola Peltz, dochter van Trump-donor en miljardair Nelson Peltz. Zijn ouders zouden leugens over zijn relatie hebben gelekt naar de pers.
En dan was er de ‘ongepaste dans’ op de bruiloft, inspiratie voor ontelbare memes. Bruiloft-dj Fat Tony (echte naam Tony Manarch) bevestigde vorige week dat verhaal. Volgens hem zou latinozanger Marc Anthony ‘de mooiste vrouw in de zaal’ naar voren hebben geroepen en vervolgens niet de bruid, maar Victoria hebben uitgenodigd om met Brooklyn te dansen.
Victoria zou zich op de dansvloer niet hebben misdragen (‘There was no slutdropping’ – een dansbeweging waarbij iemand laag hurkt, met de billen naar achteren gestoken), maar het was allemaal vreselijk ongemakkelijk geweest.
‘Beckxit’ verdeelt de Britse samenleving. Met name Gen Z’ers zijn op de hand van Brooklyn, die zich uitspreekt en gezonde grenzen stelt. Sinds zijn digitale hartenkreet heeft hij er bijna een miljoen volgers bij heeft gekregen. Maar veel oudere Britten zien Brooklyn als een ondankbare nepobaby, een exponent van een generatie die de schuld wel erg snel bij de ouders legt.
Ondertussen stond Victoria Beckhams solonummer I’m Not Such an Innocent Girl (2001) hoog in de Britse hitlijsten. De humoristische memes en de (weliswaar wat ironische) herwaardering van haar muziek geven de indruk dat het qua reputatieschade wel meevalt voor Victoria.
Daarbij heeft noch David noch Victoria inhoudelijk gereageerd op de beschuldigingen van hun zoon, een pr-strategie die eerder ook succesvol uitpakte. In Parijs hield het powerkoppel hun ware gevoelens over de verloren zoon verborgen, en plooiden zij hun gezichten in een mediagenieke pokerface.
3x Brooklyn Beckham
Brooklyn kreeg zijn eerste fotografieklus toen hij 16 was: een reclameshoot voor het merk Burberry. De keuze voor Brooklyn werd door velen, met name door gerespecteerde fotografen, gezien als schaamteloze voortrekkerij.
Hij was ambassadeur van verschillende merken en lanceerde in 2024 zijn eigen merk hete sauzen: Cloud23, vernoemd naar het rugnummer van zijn voetballende vader.
Zijn moeder Victoria heeft naar verluidt zijn naam als handelsmerk geregistreerd: alleen met haar toestemming kan Brooklyn zijn eigen naam uitventen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant