De MotoGP motoren worden deze week gestart en de eerste meters van 2026 staan op het punt van beginnen tijdens de traditionele MotoGP Shakedown Test op het Sepang International Circuit. Van 29 t/m 31 januari wordt er achter gesloten deuren getest, enkele dagen voordat het pre-season écht losbarst met de officiële driedaagse MotoGP test op hetzelfde circuit in Maleisië.
De MotoGP Shakedown Test is geen officieel Dorna-evenement, maar wordt georganiseerd door de fabrikanten en teams zelf. De media-aanwezigheid is daardoor beperkt, al is toegang tot de paddock en service road wel toegestaan. Volledige timing en uitgebreide verslaggeving blijven traditioneel schaars, en zal dan ook weinig informatie gedeeld worden met de buitenwereld.
Zoals gebruikelijk bestaat de deelnemerslijst uit een sterk gereduceerd startveld, dit aangezien alleen de MotoGP debutanten, de MotoGP testcoureurs en de coureurs die uitkomen voor een fabrikant met concessies (D). Het veld is in 2026 nog kleiner geworden door Honda’s verschuiving van concessiegroep D naar band C. Hierdoor mag de Japanse fabrikant geen gebruik meer maken van zijn vaste MotoGP coureurs Luca Marini en Joan Mir tijdens deze test.
Dat betekent dat Yamaha als enige fabrikant op volle sterkte aanwezig is. Voor deze eerste drie testdagen van 2026 komen Fabio Quartararo, Alex Rins, Jack Miller en Toprak Razgatlioglu in actie.
Razgatlioglu mag zelfs ‘dubbel’ deelnemen: zowel dankzij Yamaha’s concessiestatus als vanwege zijn rookie-positie in de MotoGP. De Turk krijgt gezelschap van MotoGP-nieuwkomer Diogo Moreira, die voor LCR Honda zijn eerste kilometers van 2026 zal maken.
Na een door weersomstandigheden verstoorde test in Valencia eind 2025 – en een extra besloten testdag voor Yamaha en Razgatlioglu – is deze Shakedown cruciaal voor de verdere aanpassing aan de MotoGP-machines. Vooral Razgatlioglu wil meters maken met aangepaste ergonomie, waar hij specifiek om heeft gevraagd bij Yamaha na zijn eerste kennismaking in november 2025.
Voor Yamaha belooft het sowieso een intensieve test te worden. In Sepang verschijnt een nieuwe update van de V4 krachtbron, die in 2025 al in werd ingezet tijdens een Grand Prix weekend door testcoureur Augusto Fernandez. De nieuwe versie zou fors afwijken van zijn voorganger, met compleet nieuwe aerodynamica en een aangepast frame op basis van feedback van alle vier Yamaha MotoGP coureurs.
Honda zet in Sepang vooral in op doorontwikkeling van het huidige MotoGP-pakket. Aleix Espargaró leidt het testprogramma, terwijl Taka Nakagami zich richt op de 2027-spec 850cc machine. De focus ligt op het doortrekken van de positieve lijn van de laatste raceweekenden in 2025.
Ook KTM hoopt een stap voorwaarts te maken. Voor de Oostenrijkse fabrikant is dit de eerste serieuze wintertest in twee jaar, nadat financiële problemen de ontwikkeling in 2025 sterk beperkten. Pol Espargaró voert het testprogramma aan, mogelijk bijgestaan door Dani Pedrosa.
Bij Ducati en Aprilia blijft de activiteit beperkt. Michele Pirro en Lorenzo Savadori zijn de enige vertegenwoordigers op de baan. Beide fabrikanten sloten 2025 competitief af en plannen daarom slechts kleine updates.
Voor Savadori wacht echter een zware taak. Door de blessure van Jorge Martin zal hij tijdens én na de Shakedown Test extra kilometers maken om alle Aprilia-machines voor te bereiden op de eerste officiële MotoGP test van 2026.
Lorenzo Savadori: “In Sepang staat er veel werk gepland op alle acht motoren, inclusief die van Trackhouse Racing MotoGP. Er zijn veel nieuwe oplossingen om te testen, ook tijdens de officiële test daarna.”
Verwachte deelnemers MotoGP Shakedown Test