Mensen in het Amerikaanse Minneapolis zijn woedend nu immigratieagenten voor de tweede keer deze maand iemand hebben doodschoten. President Donald Trump stuurt nu zijn keiharde grenstsaar Tom Homan naar de stad. Diens komst zal waarschijnlijk niet tot nieuw beleid leiden.
De spanningen in Minneapolis laaiden begin januari al op toen Renée Good werd doodgeschoten door agenten van ICE, de Amerikaanse immigratiedienst die op gewelddadige wijze jaagt op mensen die illegaal in het land zouden zijn. Daar kwam afgelopen zaterdag de dood van Alex Pretti bovenop. Hij werd doodgeschoten door de grenspolitie.
Good en Pretti waren Amerikaanse staatsburgers die protesteerden tegen de bikkelharde behandeling van migranten. Dat de Amerikaanse overheid de federale agenten van ICE en de grenspolitie de hand boven het hoofd houdt, bleek al uit de manier waarop ze Pretti na diens dood door het slijk probeerde te halen.
Na de dood van Pretti lijkt Greg Bovino, het hoofd van de grenspolitie, Minneapolis te verlaten. Zijn taken worden overgenomen door Homan. Trump omschreef Homan maandag als "hard, maar rechtvaardig". Over dat eerste bestaat geen twijfel, over dat tweede des te meer.
Homan is een omstreden figuur, die bekendstaat om zijn keiharde standpunten over immigratie en wetshandhaving. Hij is voorstander van het strengst mogelijke migratiebeleid en een trouwe en hartstochtelijke volgeling van Trump.
Homan begon zijn loopbaan als politieagent in zijn geboortestad New York en maakte al snel de overstap naar de Amerikaanse grensbewaking. Later werkte hij ook bij de immigratiedienst, onder meer als patrouilleagent langs de grenzen.
Sinds de oprichting van ICE in 2003 was Homan in verschillende leidinggevende functies aan de dienst verbonden. Tijdens het presidentschap van Barack Obama was hij verantwoordelijk voor het team dat immigranten het land uitzette. Homan sprak zich uit voor het bewust uit elkaar halen van families om illegale immigratie tegen te gaan.
Trump bevorderde Homan aan het begin van zijn eerste termijn in januari 2017 tot waarnemend directeur van ICE. Onder Homan arresteerde de dienst veel meer immigranten dan voorheen, ook als ze geen strafbare feiten hadden gepleegd. Na zijn vertrek bij ICE in februari 2018 kreeg hij in veel talkshows de ruimte om zijn anti-immigratiestandpunten te maken.
Ook toonde hij zich loyaal aan Trump. Daar werd hij voor beloond: een van de eerste dingen die Trump deed na zijn herverkiezing in november 2024 was Homan verantwoordelijk maken voor de massadeportaties die hij tijdens zijn campagne had beloofd. "Ik ken hem al lang. Er is niemand geschikter om onze grenzen te bewaken", schreef Trump over Homan bij diens aanstelling.
Homan trekt sinds zijn aanstelling nog feller van leer over immigranten en heeft de bevoegdheden van ICE uitgebreid. Zo kregen ICE-agenten de instructie om huizen te doorzoeken zonder rechterlijk bevel, wat direct indruist tegen de grondwet.
Van de grondwet heeft Homan sowieso geen hoge pet op. Hij heeft openlijk gezegd dat die wetshandhaving "hindert" wanneer mensen op de hoogte zijn van hun grondwettelijke rechten. Ook negeerde hij een verbod van een federale rechter om twee vliegtuigen vol mensen te deporteren naar El Salvador.
Homan stelde dat de uitspraak kwam terwijl de vliegtuigen al boven internationale wateren vlogen en daarom niet uitvoerbaar was. "We stoppen niet. Het kan me niet schelen wat de rechters vinden", zei hij.
Homan was tot nu toe niet betrokken bij het optreden van ICE in Minnesota. Maar "hij kent en mag veel mensen daar", zoals Trump bij zijn aankondiging schreef. Met Homan stuurt Trump bepaald geen buigzaam persoon die erom bekendstaat naar gezamenlijke oplossingen te zoeken. Dat Homan de plaatselijke ICE-werkzaamheden gaat leiden, wijst erop dat Trump het alsnog op zijn eigen manier wil doen.
Na de dood van Pretti leek Trump wat milder te reageren op de onrust dan gebruikelijk. Zo zei hij een goed gesprek te hebben gehad met Tim Walz, de gouverneur van de staat Minnesota. Walz zelf sprak van een productief gesprek, maar zei ook dat het Witte Huis de feiten "niet op een rij heeft".
Daarnaast zou Trump volgens de gouverneur overwegen het aantal agenten in Minnesota te verminderen en een onderzoek in te stellen. Het Witte Huis meldde later dat Trump niets heeft beloofd over een lokaal onderzoek.
Het vervangen van Bovino en de gesprekken met Democraten als Walz en burgemeester Jacob Frey van Minneapolis laten zien dat ook Trump gevoelig is voor publieke druk. Maar met het vervangen van de ene hardliner (Bovino) door de andere (Homan) is een versoepeling van het beleid geen garantie.
Source: Nu.nl algemeen