Ondanks alle bezwaren tegen het bewind van premier Narendra Modi, is de handelsdeal met India een nuttige stap om de Europese afhankelijkheid van de VS en China te verminderen.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
‘De moeder van alle handelsakkoorden’, zo noemde Commissievoorzitter Ursula von der Leyen de dinsdag gesloten overeenkomsten tussen de Europese Unie en India. Door de deal ontstaat een gigantisch handelsblok van bijna twee miljard mensen.
Op papier althans, want in de praktijk blijven de importheffingen voor gevoelige sectoren als de landbouw gewoon bestaan. Andere producten, zoals Europese auto’s, worden aan quota gebonden. Bovendien is de handel tussen de EU en India beperkt, met 180 miljard euro per jaar. De handel tussen de EU en de VS bedroeg tot voor kort 1,6 biljoen euro per jaar, ofwel 1.600 miljard.
Niettemin is het akkoord met India een goede stap. Europa bewandelt hiermee de weg die de Canadese premier Mark Carney propageerde in zijn veelgeprezen redevoering in Davos. Nu de bescherming van de Verenigde Staten wegvalt en de druk van China toeneemt, moeten Europa en Canada op zoek naar nieuwe partners, om risico’s te spreiden en hun afhankelijkheid van de grootmachten te verminderen.
Natuurlijk roept een akkoord met India ongemakkelijke vragen op. India blijft Russische olie kopen en sponsort daarmee de oorlog tegen Oekraïne - Europa is er zelf overigens ook nog niet in geslaagd zijn afname van Russische energie helemaal stop te zetten. Onder premier Narendra Modi vaart India een autoritaire en nationalistische koers die de democratie en het pluralisme in het land onder druk zet.
Carney pleitte in Davos voor ‘op waarden gebaseerd realisme’. Een land als Canada moet vasthouden aan principes als de mensenrechten en het verbod op het gebruik van geweld. Maar het moet ook erkennen dat niet elke partner alle Canadese waarden deelt.
Het is een wat ongemakkelijk concept, dat echter toegepast kan worden op de deal met India. Men kan bezwaren hebben tegen India, maar zwaarder weegt dat Europa zijn risico’s moet spreiden en zijn afhankelijkheid van de VS en China moet verminderen.
Bovendien bevindt Europa zich steeds minder in een positie om anderen zijn regels voor te schrijven, omdat zijn economisch en demografisch gewicht in de wereld gestaag afneemt. Daarbij keert het Europese kolonialisme als een boemerang terug. Het mondiale Zuiden accepteert de morele pretenties van voormalige koloniale machten niet meer, zeker niet nu zij hun geloofwaardigheid hebben verloren door hun opstelling in de Gaza-oorlog.
Hopelijk wordt het handelsakkoord met India snel goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement. Een herhaling van het drama met Mercosur moet worden voorkomen. In deze rauwe wereld moet Europa dringend zijn handelsstromen en aanvoerketens diversifiëren. Daarnaast geeft het handelsakkoord met India een belangrijk politiek signaal af: Europa staat open voor zaken met nieuwe partners.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant