Een recordtemperaturen bemoeilijken de bestrijding van bosbranden in de Australische staat Victoria. Het kwik liep dinsdag lokaal op naar 48,9 graden. In de staat woeden meerdere ongecontroleerde natuurbranden.
Victoria heeft te maken met de ergste hittegolf sinds 2009. In Melbourne werd het dinsdag 41 graden. De hoge temperaturen maken de bestrijding van de zes grote natuurbranden ten zuidoosten van de stad "extreem uitdagend", zei de lokale brandweercommandant Chris Hardman eerder op de dag tegen journalisten.
Vanwege de hitte is de begroeiing bovendien nog droger geworden dan zij al was. "Alles is rijp om in vlammen op te gaan", zei een andere brandweercommandant tegen ABC News.
De Australische omroep meldt dat de wind in de getroffen regio Otway is gedraaid en dat het vuur op bepaalde plekken de door de brandweer aangelegde brandgangen is overgestoken. De autoriteiten vrezen dat de wind door het vuur verder zal aantrekken, waardoor de branden nog groter zullen worden. Meer dan duizend huishoudens in het gebied hebben de opdracht gekregen om te evacueren.
Victoria heeft al sinds begin deze maand te maken met natuurbranden. De hittegolf waar de staat onder gebukt gaat, zorgt behalve voor droogte ook voor stroomuitval. In de nacht van maandag op dinsdag zaten 80.000 huishoudens tijdelijk zonder elektriciteit.
Source: Nu.nl algemeen